Amahl Pellegrino

Amahl Pellegrino (født 18. juni 1990 i Drammen) er en norsk professionel fodboldspiller af tanzanianske forældre, som primært benyttes som venstrewing eller angriber. I løbet af sin karriere har han spillet i både norske topklubber og i udlandet, og han har markeret sig særligt stærkt i Eliteserien i årene efter 2019, hvor han både vandt mesterskaber med FK Bodø/Glimt og opnåede individuelle scoringstopplaceringer i ligaen. Hans karriere har bevæget sig fra lokale klubber i Drammen over en række norske hold til et kort ophold i Saudi-Arabien, hvorefter han vendte tilbage til Norge og siden har skiftet til Major League Soccer.

Tidlige år og ungdomsklubber

Amahl Pellegrino er født og opvokset i Drammen, hvor han startede sin klubkarriere i den lokale klub Drammen FK. Han rykkede senere videre til Bærum SK, hvor han i begyndelsen af 2010’erne spillede i den norske 1. divisjon (den næstbedste række), en periode der indebar både nedrykning i 2012 og oprykning i 2013 for Bærum.

Under sit ophold i Bærum blev Pellegrino særlig bemærket i foråret 2014; den 20. maj 2014 scorede han et hattrick i en ligakamp mod Ullensaker/Kisa IL og leverede i sæsonens første halvdel i alt 10 mål på 18 kampe i 1. divisjon, hvilket banede vejen for et skifte videre op i norsk topfodbold.

Skifte til Lillestrøm og videre til Mjøndalen

I august 2014 skrev Pellegrino kontrakt med Lillestrøm SK, et skifte der gav ham adgang til første division i Norge. Hvad angår hans debut i topdivisionen er der kilder, der noterer forskellige modstandere og datoer: enkelte beskrivelser angiver kamp den 17. august 2014 mod Vålerenga Fotball, hvor han skulle være indskiftet for Petter Vaagan Moen i en 2-1-sejr, mens andre kilder nævner en kamp i august 2014 mod FK Haugesund som hans ligadebut. Disse oplysninger er ikke fuldstændigt samstemmende i de angivne kilder, men de viser begge, at hans første sæsoner på øverste niveau fandt sted i sensommeren 2014.

Tiden i Lillestrøm udviklede sig ikke til en målrække i ligaen for Pellegrino; efter den efterfølgende periode skiftede han i sommeren 2015 til Mjøndalen IF, og her skrev han en kontrakt, der officielt løb til december 2017. Klubben rykkede imidlertid ned i 2015-sæsonen, og efter sæsonerne 2016 og 2017, hvor Mjøndalen ikke lykkedes med at komme op igen, valgte Pellegrino at forlade klubben ved kontraktudløb. Ifølge tilgængelige oplysninger spillede forholdet til træneren Vegard Hansen en rolle i hans beslutning om ikke at fortsætte efter kontraktens udløb.

Strømsgodset: barndomsklubben

I november 2017 blev det officielt, at Pellegrino havde skrevet kontrakt med Strømsgodset IF, klubben fra hans fødeby Drammen, som han havde støttet som dreng. Kontrakten var oprindeligt vedrørende to år frem til udgangen af 2019, og overgangen blev beskrevet som realiseringen af en barndomsdrøm for spilleren.

Han fik sin debut for Strømsgodset i Eliteserien i sæsonstarten 2018, hvor han blev indskiftet i en kamp mod Stabæk Fotball og oplevede en 2-2-afslutning. På Strømsgodset blev Pellegrino ofte anvendt på kanten, men han fik ikke det store gennembrud i klubben og blev efterhånden solgt videre i 2019.

Kristiansund: sportslig fremgang

Den 22. august 2019 skiftede Amahl Pellegrino til Kristiansund BK på en kontrakt, der ifølge oplysninger strakte sig i to og et halvt år, frem til december 2021. Det viste sig at være et særdeles produktivt ophold for ham; i Kristiansund udviklede han sig til en stærk scoringsmaskine og leverede ifølge tilgængelige registreringer 33 ligamål i 39 ligakampe, et tal der viser, hvordan hans målnæse blev markant skærpet i denne periode.

Ophold i Saudi-Arabien: Damac FC

I januar 2021 tog Pellegrino for første gang i sin seniorkarriere skridtet uden for Norge, da han skiftede til Damac FC i den saudiarabiske Pro League. Overførslen skete den 25. januar 2021 ifølge rapporter, og han skrev kontrakt for et og et halvt år med klubben, som på det tidspunkt lå i bunden af den saudiarabiske liga. I løbet af sit korte ophold i Damac scorede han sine eneste mål for klubben i en 3-2-sejr over Al-Nassr den 9. april 2021.

Tilbage til Norge: FK Bodø/Glimt

Den 17. august 2021 vendte Pellegrino tilbage til Norge for at skifte til datidens mestre FK Bodø/Glimt på en fri overgang og en kontrakt der i første omgang løb til udgangen af sæsonen (december 2021). Allerede få dage efter sin tiltræden fik han sin første kamp for klubben i en kvalifikationskamp til Konferenceligaen den 19. august 2021 mod FK Žalgiris Vilnius, og kort efter gjorde han stærkt indtryk i Eliteserien ved i ligadebuten for Bodø/Glimt den 22. august 2021 at score et hattrick mod netop hans tidligere klub Kristiansund BK - tre mål fordelt over 17 minutter der sikrede en 3-0-sejr.

Med Bodø/Glimt blev Pellegrino norsk mester i 2021, da klubben fastholdt mesterskabet samme sæson. Han forlængede efterfølgende sin kontrakt med klubben, først med en forlængelse i januar 2022, og senere med en kontraktforlængelse den 12. december 2022, der ifølge kilder løb til december 2024.

Under sin tid i Bodø/Glimt blev Pellegrino en afgørende offensiv profil. Ifølge dokumenterede opgørelser scorede han 35 mål i sine første 58 kampe i alle turneringer for klubben, hvoraf ni af målene kom i europæisk kvalifikations- og gruppespil over 21 kampe. I Eliteserien 2022 blev han ligaens topscorer med 25 scoringer, og i Eliteserien 2023 blev han atter topscorer med 24 scoringer, sæsonen hvor han også blev anerkendt som Eliteseriens spiller af året. For 2023-sæsonen er der ligeledes nævnt en samlet rekordmåling i form af kombinerede scoringer og assists: 24 mål og 14 assists - i alt 38 point - hvilket ifølge kilder markerer en særdeles produktiv sæson og et væsentligt bidrag til Bodø/Glimts mesterskab i 2023.

Skifte til Major League Soccer

Den 9. februar 2024 skiftede Pellegrino til Major League Soccer, hvor han skrev kontrakt med San Jose Earthquakes på en toårig aftale for et ikke-offentliggjort beløb, ifølge rapporter. Overgangen markerer endnu et udlandsskifte i hans karriere efter tiden i Saudi-Arabien og de mange år i Norge.

International tilknytning

Pellegrino er født i Norge af tanzanianske forældre, og i december 2023 blev han ifølge rapporter forudindkaldt (pre-called) til Tanzanias landshold i forbindelse med Afrikamesterskabet 2023. Informationen indikerer en international tilknytning og en interesse fra Tanzanias fodboldmyndigheder, men der er ikke i de anvendte kilder yderligere detaljer om officielle seniordebuter eller kampantal for et landshold på tidspunktet for disse optegnelser.

Spillerprofil og præstationstal

Amahl Pellegrino er i kilderne primært omtalt som venstrewing eller angriber, en spiller der i løbet af karrieren har vekslet mellem at blive benyttet på kanten og centralt i angrebet. Hans produktion i form af mål og assists steg markant fra opholdet i Kristiansund og kulminerede i hans periode i Bodø/Glimt, hvor han i 2022 og 2023 opnåede to af de mest fremtrædende individuelle sæsoner i sin karriere med topscorertitler i Eliteserien begge år.

Konkrete opgørelser fra perioderne i Kristiansund og Bodø/Glimt, som fremgår af de tilgængelige kilder, inkluderer blandt andet 33 ligamål i 39 kampe for Kristiansund og 35 mål i 58 kampe i alle turneringer i indledningen af hans Bodø/Glimt-ophold, samt de to topscorertitler i Eliteserien (2022 og 2023). For Damac er det dokumenteret, at han scorede i en topkamp mod Al-Nassr, som udgør hans eneste mål for den saudiarabiske klub.

Meritter og individuelle udmærkelser

• Eliteserien-mester med FK Bodø/Glimt: 2021 og 2023.
• Eliteserien topscorer: 2022 (25 mål) og 2023 (24 mål).
• Eliteserien Player of the Year: 2023 (ifølge kilderne).
• Eliteserien Player of the Month: april 2023 og september 2023 (noteret i kilderne).

Personlige forhold

Pellegrino er norsk statsborger født i Drammen, men har tanzanianske rødder gennem sine forældre, hvilket også har betydning i forhold til hans internationale profil og tilknytning. Udover disse oplysninger er der i de anvendte kilder ingen yderligere detaljer om privatliv eller familieforhold.

Bemærkninger om kildemateriale

I de anvendte referencer findes enkelte mindre uoverensstemmelser på specifikke detaljer, eksempelvis omkring præcis modstander ved hans ligadebut i 2014, hvor nogle kilder nævner Vålerenga som modstander den 17. august 2014, mens andre angiver FK Haugesund i august samme år. Jeg har i artiklen omtalt begge oplysninger neutralt, idet de tilgængelige kilder ikke er fuldstændigt samstemmende i denne enkelte detalje.