Andrew Privett

Andrew Dayton Privett, født 2. august 2000 i Fallston, Maryland, har på relativt kort tid markeret sig som en af de mest alsidige unge amerikanere i Major League Soccer. Han er kontraktligt tilknyttet Charlotte FC, hvor han siden 2023 har taget springet fra talentfuld offensivspiller til fast starter i midterforsvaret og samtidig har forlænget sin aftale frem til 2028 med mulighed for yderligere forlængelse. Hans udvikling rummer stationer i både skole-, college- og semiprofessionelle rækker, før han fik sit gennembrud i USA’s øverste liga.

Baggrund og ungdomsår

Privett voksede op i den nordlige del af Maryland og gik på McDonogh School i Owings Mills. Her deltog han i fire sæsoner på skolens varsity-hold og var med til at sikre MIAA-mesterskaber i både 2015, 2017 og 2018. I løbet af high-school-tiden blev han hyppigt hædret:

• 2017: Second Team All-State, First Team All-Metro samt All-MIAA.
• 2018: First Team All-State og All-MIAA, All-Metro Boys Soccer Player of the Year, udtaget til United Soccer Coaches’ All-Mid-Atlantic Region Team og All-America Team.

Parallelt med skolefodbolden repræsenterede han Baltimore Celtic 2000s i U.S. Youth Soccer National League gennem seks sæsoner og var en bærende kraft på det hold, der vandt to nationale mesterskaber i træk i 2017 og 2018.

Collegekarriere på Penn State

I 2019 valgte Privett Pennsylvania State University, hvor han over fire sæsoner opnåede 68 officielle optrædener for Penn State Nittany Lions. I samme periode noterede han sig for 14 mål og 13 assists – en produktion, der kulminerede i junioråret, hvor han med ni fuldtræffere toppede hele Big Ten Conference og blev udtaget til:

• All-Big Ten Conference Second Team
• United Soccer Coaches All-North Region Third Team

Privett var oprindeligt anvendt som offensiv midtbanespiller eller angriber, hvilket forklarer de relativt høje scorings- og assisttal for en spiller, der senere skulle slå igennem som forsvarsspecialist.

Amatørerfaring i USL League Two

Sommerpauserne i collegeligaen blev udnyttet til spilletid i det semiprofessionelle USL League Two. I 2021 fik han én optræden for Ocean City Nor’easters, mens han i 2022 optrådte tre gange for Christos FC. Selv om indsatsen var begrænset i minutter, gav ligaen ham seniorerfaring mod ældre og mere fysiske modstandere.

Professionel karriere

Draft og første kontrakt

Charlotte FC valgte Privett som nummer 69 samlet i MLS SuperDraft den 22. december 2022. Allerede 24. februar 2023 blev draftvalget konverteret til en fuld professionel kontrakt.

Crown Legacy FC og MLS Next Pro-debut

Som led i klubbens udviklingsstrategi blev han først placeret hos datterholdet Crown Legacy FC i den nydannede MLS Next Pro-liga. Her fik han sin debut den 26. marts 2023 i en kamp mod Huntsville City, som Charlotte-reserverne tabte efter straffesparkskonkurrence.

Førsteholdsdebut og positionelt skifte

Debuten for Charlotte FC’s førstehold kom i Lamar Hunt U.S. Open Cup mod South Georgia Tormenta. Der er dog divergerende oplysninger om den præcise dato: enkelte kilder angiver 25. april 2023, mens andre nævner 26. maj 2023. Kampen blev vundet 4-1 og markerede begyndelsen på Privetts opstigning mod en mere fremtrædende rolle.

MLS-debuten faldt 26. juli 2023 i et 0-2-nederlag til CF Montréal. I løbet af sæsonens anden halvdel valgte trænerstaben at overføre ham fra angrebet til det centrale forsvar – et skifte, der hurtigt blev en succes, idet han etablerede sig som fast mand i midterforsvaret.

Gennembrud under Dean Smith

I 2024 overtog den tidligere Premier-League-profil Dean Smith træneransvaret i Charlotte FC, og han fortsatte tilliden til Privett som starter i forsvaret. Sammen med franske Adilson Malanda dannede han et midterforsvar, der lukkede næstfærrest mål af alle hold i ligaen den pågældende sæson. Som belønning blev kontrakten forlænget til 2028 med option for 2029.

Position, spillestil og styrker

Privett er et sjældent eksempel på en spiller, der har gennemgået en fuld transition fra angreb til forsvar på professionelt niveau. Hans baggrund som offensivspiller giver ham en boldsikkerhed og pasningspræcision, der ofte ses hos midtbanespillere men er særdeles værdifuld i opspillet fra bagkæden. Defensivt fremhæves hans hurtighed, evne til at læse spillet og et veludviklet hovedspil, mens hans erfaring som angriber gør ham farlig ved offensive dødbolde.

Statistik (udvalgte tal)

• College (2019-2022): 68 kampe, 14 mål, 13 assists.
• USL League Two: 1 kamp for Ocean City Nor’easters (2021); 3 kampe for Christos FC (2022).
• Professionel debut: U.S. Open Cup 2023 vs. South Georgia Tormenta.
• MLS-debut: 26. juli 2023 vs. CF Montréal.

Klubstatistikken for Charlotte FC og Crown Legacy FC opdateres løbende; seneste tilgængelige samlede oversigt strækker sig frem til 10. november 2024.

Udmærkelser og titler

• Tre MIAA-mesterskaber med McDonogh School (2015, 2017, 2018).
• To nationale titler med Baltimore Celtic 2000s i U.S. Youth Soccer National League (2017, 2018).
• Individuelle high-school-priser, bl.a. All-America Team 2018.
• All-Big Ten Conference Second Team (2021-sæsonen).

Perspektiver

Med en flerårig kontrakt og en stejl udviklingskurve står Andrew Privett foran en fase, hvor næste skridt kan være landskampsdebut eller yderligere profilering i MLS. Hans alsidighed og dokumenterede evne til at omstille sig nye roller gør ham til en interessant spiller at følge i årene fremover.