Blake Bodily

Blake Bodily (født 13. januar 1998) er en amerikansk professionel fodboldspiller, hvis karriere har strakt sig fra ungdomsniveau i Idaho over akademi- og collegefodbold til professionel klubfodbold i både Major League Soccer (MLS) og USL Championship. Han spiller primært som midtbanespiller og har repræsenteret flere klubber i Portland- og San Diego-miljøerne, inden han tilsluttede sig Tampa Bay Rowdies til sæsonen 2024. Bodily er født i delstaten Idaho og har familiebaggrund med skotske rødder.

Baggrund og tidlige år

Blake Bodily blev født den 13. januar 1998 i Eagle i delstaten Idaho, og han voksede op i en familie med skotsk oprindelse, hvilket er nævnt som en del af hans familiebaggrund. Hans tidlige fodboldudvikling begyndte i lokal regi, hvor han blandt andet var en del af ungdomsklubben Boise Nationals, som var hans første registrerede ungdomsklub, før næste trin i hans udvikling førte ham videre til en professionel akademistruktur.

Ungdoms- og collegekarriere

I 2014 indtrådte Bodily i Portland Timbers Academy, en vigtig milepæl i hans ungdomskarriere, hvor han blev en del af en professionelt organiseret udviklingskæde tilknyttet MLS-klubben Portland Timbers. Hans akademitid og præstationer var en del af den udviklingsvej, der senere gjorde ham aktuel for både Timbers' reserver og førstholdet.

Sideløbende med sin akademibaggrund spillede Bodily collegefodbold for University of Washington, hvor han i løbet af sin collegeperiode opnåede individuel anerkendelse i Pac-12-konferencen, blandt andet som Pac-12 Freshman of the Year i 2017 og senere som Pac-12 Player of the Year i 2019, hvilket afspejler hans fremtrædende rolle i college-sæsonerne. I januar 2020 valgte han at underskrive en hjemmedyrker-kontrakt (homegrown contract) med Portland Timbers og afbrød dermed sin collegeuddannelse før det planlagte seniorår for at gå professionelt.

Professionel klubkarriere

Portland Timbers 2 - professionel debut

Bodily tog det første skridt i sin seniorprofessionelle karriere, mens han var tilknyttet Portland Timbers' system, ved at få sin professionelle debut for reserveholdet Portland Timbers 2 i USL den 29. juni 2015, hvor han blev indsat i en kamp, der endte med 2-0 til Seattle Sounders FC 2. Denne tidlige debut markerer begyndelsen på hans erfaring på seniorniveau i amerikansk professionel fodbold.

Portland Timbers - seniorophold

I januar 2020 underskrev Bodily som nævnt en hjemmedyrker-aftale med Portland Timbers, hvilket formelt rykkede ham op i MLS-klubbens førsteholdstælling. I løbet af sin tid i Portland medvirkede han i i alt 17 kampe på tværs af alle konkurrencer for førsteholdet. Samtidig var han en del af de trupper, der opnåede holdmæssige triumfer i den periode, herunder sejren i MLS is Back-turneringen i 2020 samt den efterfølgende MLS Western Conference Championship i 2021, hvor Portland opnåede betydelige resultater i disse turneringer.

Lån, tilbagekaldelse og permanent skifte til San Diego

I løbet af efteråret 2021 blev Bodily sendt på lån til San Diego Loyal i USL Championship den 1. oktober 2021, men kort tid efter blev han tilbagekaldt af Portland Timbers den 19. oktober 2021. Efter at hans kontraktmulighed hos Portland ikke blev udnyttet efter 2022-sæsonen, blev han igen knyttet til San Diego på en permanent kontrakt den 24. januar 2023.

Under sin permanente periode i San Diego Loyal i 2023 leverede Bodily markante offensive bidrag, idet han afsluttede sæsonen som klubbens historiske rekordholder for assists i en enkelt sæson med 9 oplæg, samtidig med at han scorede 5 mål i samme sæson, hvilket cementerede hans betydning i holdets offensive spil det år. Klubben San Diego Loyal ophørte med drift ved afslutningen af 2023-sæsonen, og dette medførte, at Bodily for anden gang stod over for at finde ny klubadresse.

Tampa Bay Rowdies

Som konsekvens af San Diego Loyals lukning skiftede Bodily videre til Tampa Bay Rowdies i USL Championship for sæsonen 2024, hvor han således fortsatte sin karriere i den amerikanske næstbedste liga. Dette skifte markerer næste kapitel i hans professionelle forløb efter de år, han havde i Portland- og San Diego-miljøerne.

Position og rolle

Bodily er primært registreret som midtbanespiller, en position der afspejler hans rolle i både udviklingsfaser og på seniorniveau. Hans karrirerolle har inkluderet både fremadrettede offensive bidrag i form af assists og mål samt deltagelse i holdets taktiske opbygning gennem de klubber, han har repræsenteret.

Hædersbevisninger

• Pac-12 Conference Men's Soccer Freshman of the Year - 2017
• Pac-12 Conference Men's Soccer Player of the Year - 2019

Bemærkninger om karrierens forløb

Blake Bodilys karriere viser en klassisk amerikansk udviklingssti fra lokale ungdomsklubber over akademi- og collegefodbold til professionel kontrakt i både MLS og USL Championship, hvor han har oplevet både holdmæssige triumfer og individuelle højdepunkter, herunder anerkendelse i Pac-12-konferencen samt markante statsæsoner på klubniveau i San Diego. De klubskift og kontraktmæssige beslutninger, han har gennemgået, illustrerer de muligheder og udfordringer, som mange amerikanske spillere møder, når de bevæger sig mellem akademi, college og professionel fodbold.