Brian Ownby

Brian Tyler Ownby (født 16. juli 1990 i Glen Allen, Virginia) er en amerikansk fodboldspiller, der ifølge tilgængelige oplysninger har spillet som angriber for Louisville City FC i USL Championship. Ownby er opvokset i Virginia, hvor han tidligt gjorde sig bemærket som målfarlig angriber gennem ungdomsklubber, gymnasiehold og i collegefodbold på University of Virginia, og siden har han haft en professionel karriere, der har omfattet klubber i både Major League Soccer (MLS) og flere hold i USL-systemet, herunder udlån og sæsoner præget af både succeser og skadespauser.

Personlig baggrund og ungdomstid

Brian Ownby blev født i Glen Allen, Virginia, som søn af Steve og Andrea Ownby og har en yngre bror ved navn Eric. Hans tidlige fodboldopdragelse fandt sted i lokalområdet, hvor han spillede for Richmond Strikers' akademi- og travel-hold, hvilket er et typisk spor for amerikanske spillere, der kombinerer klubfodbold med skolegang.

På det institutionelle plan gik Ownby på Deep Run High School, hvor han etablerede sig som skolens mest scorende spiller nogensinde. I sæsonen 2008, hvor han var senior, førte han Deep Run til en samlet sæsonrekord på 22-2-1 og videre til Virginia Group AAA-statsmesterskabet, hvor han bidrog direkte i finalen med en assist på kampens eneste mål i en 1-0-sejr over Robinson Secondary School. For indsatsen blev han kåret til Virginias Soccer Player of the Year og udvalgt til All-State First Team, hvilket bekræfter hans status som en af statens førende ungdomsspillere i den årgang.

Collegekarriere

Efter gymnasiet fortsatte Ownby sin udvikling på University of Virginia, hvor han var en del af universitetets fodboldhold fra 2008 til 2011. Hans freshman-sæson var statistisk stærk med fem mål og fire assists i 19 kampe, og han modtog flere individuelle anerkendelser, herunder udtagelser til ACC All-Freshman og All-Tournament teams samt Soccer America All-Freshman og NSCAA All-South Atlantic Region second team.

Under sin sophomore-sæson blev Ownbys spil begrænset af skadesproblemer, men han deltog alligevel i 15 kampe og stod noteret for tre mål og en assist. Den sæson sluttede med, at Virginia vandt NCAA Division I Men's Soccer Championship i 2009; Ownby var en del af holdet og blev udnævnt til all-tournament team, efter han blandt andet scorede det afgørende "golden goal" i semifinalen mod Wake Forest.

Som junior figurerede Ownby i 20 kampe, hvor han scorede syv mål og lavede tre assists, en indsats der gav ham førsteholdets All-ACC-udmærkelse, mens hans seniorår resulterede i 18 kampe med seks mål og to assists og en plads på andenholdet i All-ACC. Den samlede collegeperiode vidner om en spiller, der kombinerede målfarlighed med kontinuerlig anerkendelse på konference- og nationalt niveau.

Tidlig senior- og udviklingsfodbold

Imellem college og professionel fodbold spillede Ownby en sæson i Premier Development League for Reading United AC, hvor han i de registrerede kampe scorede fire mål i fire optrædener, hvilket gav et klart signal om hans evne til at finde netmaskerne også uden for collegesystemet.

Professionel klubkarriere

Houston Dynamo (2012-2014)

Efter college blev Ownby valgt af Houston Dynamo som 7. pick i første runde af 2012 MLS Supplemental Draft. Han skrev under på sin første professionelle kontrakt efter en måneds prøvetræning, og fik sin professionelle debut den 29. maj 2012 i en US Open Cup-kamp mod San Antonio. I sin debut-sæson optrådte han i syv ligakampe og én US Open Cup-kamp for Houston. Selvom Houston gik videre og vandt Western Conference i slutspillet, deltog Ownby ikke i klubbens kampe i MLS Cup.

I 2013 blev Ownby den 22. marts udlejet til USL Pro-holdet Richmond Kickers frem til september samme år. Under opholdet i Richmond spillede han 19 ligakampe, hvor han scorede syv mål og stod for seks assists, og han deltog i begge klubbens kampe i USL Cup; Richmond afsluttede den regulære sæson med sæsonens bedste samlede resultat og vandt Commissioner's Cup.

Efter udlånets udløb vendte Ownby tilbage til Houston og bidrog med tre ligakampe for klubben. Han fik desuden sin første erfaring i international klubbold ved at komme ind som indskifter i CONCACAF Champions League mod W Connection den 20. august 2013.

I 2014-sæsonen rykkede Ownby ind i Houstons seniortrup på grund af skader hos andre spillere og debuterede i sæsonen den 15. marts mod Montreal. Han nåede at spille i 21 ligakampe samt to US Open Cup-kampe for Dynamo i løbet af året, men tilbragte også perioder udlejet til klubbens USL-partner Pittsburgh Riverhounds, hvor han i alt spillede fem kampe og scorede et mål. Houston frigav ham i november 2014.

Richmond Kickers (2015-2016)

Efter sin frigivelse fra Houston skrev Ownby den 9. februar 2015 kontrakt med Richmond Kickers i United Soccer League. Han fik sæsondebut den 10. april mod Wilmington, en kamp hvor han scorede, og endte med at spille i 12 af klubbens 28 ligakampe i 2015, hvor han scorede fire mål og leverede en assist, samt scorede i US Open Cup. Hans sæson blev dog afbrudt af en alvorlig skade på højre skulder, pådraget i en kamp den 14. juni mod Montreal, hvilket førte til en operationsindgreb 11 dage senere og dermed et tidligt sæsonafslut.

I 2016 forsøgte Ownby at genvinde fodfæste i MLS gennem en prøvetræning hos Colorado Rapids, men da det ikke blev til kontrakt, vendte han tilbage til Richmond. Han fik sæsondebut den 25. marts i en 3-1-sejr over Harrisburg og spillede i 26 ud af 30 ligakampe, hvor han scorede tre mål. To af de kampe, han missede, skyldtes en hjernerystelse, som han pådrog sig den 21. august i en kamp mod Orlando City B. Ud over ligaspillet deltog han i én US Open Cup-kamp og én kamp i USL Cup-slutspillet for Richmond i 2016.

Louisville City FC (2017- )

Ownby underskrev med Louisville City FC den 18. januar 2017 og fik sæsondebut den 25. marts mod Saint Louis. I 2017-sæsonen optrådte han i 23 af klubbens 32 ligakampe, hvor han scorede fire mål og noterede fire assists, og han deltog i en US Open Cup-kamp uden at score. I USL Cup-slutspillet spillede Ownby alle fire kampe for Louisville og delte førstepladsen som slutspillets topscorer med tre mål sammen med Stefano Bonomo fra New York Red Bulls II; hans præstation bidrog til, at Louisville vandt USL Cup-finalen mod Swope Park og dermed sikrede sig mesterskabet.

Ownby forblev i Louisville i 2018, men sæsonen var præget af sygdom og skadesudfordringer. Han missede de første tre ligakampe på grund af sygdom og fik sæsondebut den 14. april mod sin tidligere klub Richmond. I løbet af sæsonen spillede han i 22 af 34 ligakampe og scorede ikke i ligaen, blandt andet som følge af fravær relateret til en ny hjernerystelse. I U.S. Open Cup var han mere fremtrædende og deltog i alle fem kampe, hvor Louisville nåede kvartfinalen for første gang i klubbens historie. Holdets kamp mod New England Revolution fra MLS endte med en 3-2-sejr til Louisville, og Ownby var, sammen med holdkammeraten Cameron Lancaster, en af holdets mest scorende i turneringen med to mål, hvoraf det ene var det afgørende mål mod New England. I slutspillet 2018 spillede Ownby igen alle fire kampe og delte topscorertitlen i slutspillet med tre mål sammen med Didier Drogba og Michael Seaton, mens Louisville vandt USL Cup-finalen mod Phoenix, hvilket gav Ownby sin anden sammenhængende USL Cup-titel med klubben.

Landsholdsoplevelser

På det internationale niveau har Ownby repræsenteret USA i ungdomslandsholdssammenhænge. Han var udtaget som alternativ til U.S. U-17-landsholdets 30-mands trup til FIFA U-17 World Cup i 2007, deltog med U-18-landsholdet i en turnering i Lissabon og var desuden medlem af U-20-landsholdet ved FIFA U-20 World Cup, hvor han scorede et mål i gruppespillet mod Cameroun. Disse optrædener viser, at Ownby var en del af det amerikanske talentmiljø på ungdomsniveau.

Meritter og anerkendelser

På klubplan har Ownby været del af hold, der har vundet både konference- og nationalt niveau i USA. De fremhævede titler i hans karriere inkluderer Houston Dynamo's Major League Soccer Eastern Conference Championship i 2012 (konference-sejr i slutspillet), Richmond Kickers' sejr i USL's regulære sæson (Commissioner's Cup) i 2013, samt to USL Cup-titler med Louisville City FC i 2017 og 2018; sidstnævnte to titler var opnået i direkte forbindelse med hans aktive deltagelse i slutspilskampene.

Spillestil og rolle

Ownby er primært registreret som angriber og er gennem karrieren blevet brugt i roller, hvor målfarlighed og bidrag til offensivt spil har været i fokus, hvilket afspejles i hans målnoter både i college, i udviklingsligaen og i flere af sæsonerne i USL. Statistikker over sæsonforløb og måldeltagelse viser, at han både har scoret i vigtige kampe og leveret assists, mens hans rolle i slutspil har været markant i flere af de sæsoner, hvor hans hold opnåede succes.

Skader og udfordringer

Ownbys karriere har også været påvirket af skader. I college begrænsede skader hans sophomore-sæson, og på professionelt niveau har han gennemgået en alvorlig skulderoperation i juni 2015, som afsluttede den pågældende sæson tidligt, samt haft tilfælde af hjernerystelse i 2016 og igen i 2018, som medførte fravær fra flere ligakampe. Disse skadesforløb har haft indflydelse på hans tilgængelighed i udvalgte perioder.

Afsluttende bemærkninger

Brian Ownbys karriere illustrerer vejen for en amerikansk ungdomsspiller, der gennem stærke præstationer på gymnasie- og college-niveau lykkedes med at tage skridtet ind i professionel fodbold, herunder både MLS-tilknytning og markante bidrag i USL, hvor han har været en del af hold, der vandt nationale slutspilstitler. Hans profil omfatter både målscoringsevne, erfaring fra internationale ungdomslandshold og håndtering af skadesrelaterede afbrydelser, hvilket samlet set giver et nuanceret billede af en spiller med både sportslige højdepunkter og perioder med fysiske udfordringer.