Dejan Joveljić

Dejan Joveljić (født 7. august 1999 i Bijeljina, Bosnien-Hercegovina) er en serbisk professionel fodboldspiller, der primært optræder som angriber. Han er vokset op i den serbiskdominerede del af landet, Republika Srpska, men har hele sin internationale karriere repræsenteret Serbien. Joveljić er kendt som en målfarlig afslutter med evne til at bruge begge ben, stærk hovedspilsteknik og sikre straffespark. På klubplan har han allerede oplevet serbisk, tysk, belgisk, østrigsk og amerikansk fodbold – og han har to serbiske mesterskaber samt markante målrekorder fra både ungdoms- og seniorkampe på sit cv. Nogle kilder anfører fortsat Los Angeles Galaxy som hans arbejdsgiver, mens andre peger på et nyere skifte til Sporting Kansas City i 2025; uanset status vidner karrierens udvikling om en spiller, der tidligt blev fremhævet som et af kontinentets store angrebstalenter og siden har bevist sin målnæse under skiftende forhold.

Barndom og ungdomsår

Den unge Dejan begyndte at spille organiseret fodbold i den lokale klub Sloga Junajted i Bijeljina. Talentet blev hurtigt spottet, og allerede i 2010 – i en alder af blot 11 år – flyttede han til Beograd for at slutte sig til storklubben Røde Stjernes akademi. Opholdet i Serbiens hovedstad kom til at strække sig over syv formative år, hvor han avancerede trin for trin gennem samtlige ungdomsrækker. Som kadet spillede Joveljić endda fast i en årgang, der var to år ældre end ham selv, uden at hans scoringsfrekvens faldt – en egenskab, der tidligt indbragte ham tilnavne som ”målrov” og ”angrebspredator” i serbiske medier.

16. marts 2016 fik han belønningen for indsatsen i form af sin første professionelle kontrakt med Røde Stjerne. Senere samme år blev han rykket op i førsteholds-truppen under cheftræner Miodrag Božović, men planen blev forpurret, da han i august 2016 blev ramt af mononukleose. Sygdommen holdt ham ude resten af efteråret, dog uden at stoppe omtalen: den britiske avis The Guardian placerede ham i oktober 2016 på sin liste over verdens 60 største fodboldtalenter født i 1999.

Klubkarriere

Røde Stjerne Beograd

Efter sygdomspausen genoptog Joveljić træningen i begyndelsen af 2017 og spillede for klubbens U19-hold, hvor han fandt vej til nettet 33 gange på 14 kampe i efterårshalvåret. Sommeren 2017 blev han officielt permanent indlemmet i førsteholdstruppen og identificeret som tredjevalg i angrebet bag de to meget mere rutinerede profiler Richmond Boakye og Aleksandar Pešić. 19. september samme år forlængede han sin kontrakt til 2021.

10. december 2017 fik han endelig sin seniordebut, da han i det 70. minut erstattede Pešić i en 3-1-sejr over Borac Čačak. Forårssæsonen 2018 bød på gradvist stigende spilletid. 5. maj 2018 fik han første startplads og kvitterede med to mål i en 4-0-sejr mod Spartak Subotica. Ved sæsonafslutningen scorede han igen, denne gang mod Voždovac, og kunne fejre sit første senior-trofæ, da Røde Stjerne sikrede sig Superliga-guldet.

I 2018-19-sæsonen etablerede den unge angriber sig som en del af førsteholdets roterende offensiv, samtidig med at han havde anførerrollen for Røde Stjernes U19-mandskab i UEFA Youth League. Han fik licens til Champions League-kvalifikationen og debuterede senere i turneringens gruppespil – bl.a. mod Napoli og Paris Saint-Germain. I hjemlig liga scorede han blandt andet mod Dinamo Vranje, Rad Beograd, Mladost Lučani og Vojvodina, mens han i den serbiske pokalturnering også markerede sig som målscorer. Sæsonen endte med endnu et serbisk mesterskab og en imponerende samlet statistik på 14 mål i 28 officielle kampe for Beograds storklub.

Eintracht Frankfurt og første udenlandsophold

Sommeren 2019 stod den på nyt kapitel: 14. juni underskrev Joveljić en femårig aftale med Bundesliga-klubben Eintracht Frankfurt, der ifølge medierapporter betalte omkring fire millioner euro. Allerede i en af de første testkampe mod Young Boys kom han på tavlen. Den officielle debut faldt i Europa-League-kvalifikationen mod Flora Tallinn, hvor han scorede det afgørende mål til 2-1 i det første opgør.

For at opnå mere kontinuerlig spilletid blev han 31. januar 2020 udlejet til Anderlecht i Belgien resten af sæsonen. Efterfølgende tilbragte han hele 2020-21-sæsonen på leje i østrigske Wolfsberger AC, hvor han sluttede som klubbens topscorer og bekræftede sit ry for effektivitet inde i feltet.

Major League Soccer

5. august 2021 skiftede Joveljić perman­ent til Los Angeles Galaxy i Major League Soccer på en fire-og-et-halvt-årig kontrakt. Han blev registreret under ligaens såkaldte U-22-Initiative, der giver klubberne ekstra lønloft til unge udenlandske profiler. I de første sæsoner delte han spiltid med etablerede navne, men 15. august 2024 leverede han et markant statement, da han scorede to gange i det klassiske El Tráfico-opgør og dermed sikrede Galaxy en 4-2-sejr over ærkerivalen Los Angeles FC.

Flere medier beretter herefter om endnu et transatlantisk kapitel: 1. februar 2025 skulle Joveljić have skrevet under på en treårig designated-player-aftale med Sporting Kansas City, angiveligt for en transfersum på fire millioner amerikanske dollar. Handlen beskrives som MLS-historiens første formelle ”cash-for-player”-bytte, hvor en spiller blev købt fri fra en anden MLS-klub mod et rent kontantbeløb. Oplysninger om den endelige gennemførelse og trøjenum­meret i Kansas cirkulerer fortsat forskelligt i kilderne, hvilket kan afspejle overgangsprocedurens timing eller registrerings-tekniske detaljer.

Landsholdskarriere

Trods bosnisk fødested har Joveljić altid valgt at stille op for Serbien. Allerede som U16-spiller var han inde omkring landsholdssystemet, og 15. december 2015 debuterede han for U18 i en kamp mod Ukraine. En langvarig skadespause holdt ham ude i 2016, men han vendte stærkt tilbage: 20. april 2017 scorede han mod Usbekistan og endte med seks mål i sine seks første U18-landskampe – heraf to gange to mål mod både Tjekkiet og Frankrig.

I august 2017 trådte han op på U19-niveau og blev turneringens mest lovende spiller, da Serbien vandt det internationale mindemesterskab ”Stevan Vilotic – Ćele”. Senere samme år fik han debut på U21-landsholdet i en testkamp mod Qatar. Han fortsatte med scoringer for U19 mod Bulgarien og Sverige i 2018-kvalifikationen. 7. juni 2021 kom så det længe ventede gennembrud, da han fik sin første A-landskamp i en venskabskamp mod Jamaica.

Spillestil

Med en højde på 1,80 meter og en solid fysik er Joveljić prototypen på en moderne ”ni’er”. Han placerer sig gerne helt oppe på sidste linje, søger dybdeløb mellem stopperne eller falder kort tilbage for at trække modstandernes forsvar ud af position. Hans to-benethed gør ham svær at læse i afslutningsøjeblikket; samtidig er han en dygtig hovedstøds­spiller, hvilket især kommer til sin ret på hurtige indlæg eller ved standardsituationer.

I serbiske og internationale medier er han ofte blevet sammenlignet med Mauro Icardi og landsmanden Luka Jović. Kendetegnende i begge paralleller er evnen til instinktivt at opsøge andenboldene i feltet, den høje konverteringsrate på straffespark samt en kølighed, der som regel overlever skiftet fra ungdoms- til seniorniveau.

Privatliv

Parallelt med karrieren har Joveljić prioriteret uddannelse – først på det andet økonomiske gymnasium i Beograd og senere via en privat skole i Novi Sad, hvor fleksibiliteten matchede hans rejse- og træningsprogram. Når kalenderen tillader det, dyrker han både billard og skak, og han har oparbejdet en stor interesse for Rubiks terningen; hans personlige rekord lyder på 39 sekunder.

I 2023 stillede han endda op ved EM i lynskak i Zagreb, hvor han hentede seks point på 13 runder og sluttede som nummer 330 af 556 deltagere – en respektabel præstation for en deltids­spiller på eliteniveau.

Statistik i udvalgte nøgleperioder

• Røde Stjerne Beograd (2017-2019): 28 officielle førsteholdskampe, 14 mål.
• Eintracht Frankfurt (2019-2020): Debut-mål i Europa League-kvalen; begrænset Bundesliga-spilletid.
• Wolfsberger AC (2020-21, leje): Klubtopscorer i den østrigske Bundesliga.
• LA Galaxy (2021-2024): Regelmæssig målscorer; to mål i El Tráfico 15. august 2024.

Opdaterede helheds-statistikker for kampe og mål efter november 2024 findes i officielle liga- og landsholdsdatabaser.

Meritter

• Røde Stjerne Beograd: Serbisk SuperLiga-mester 2017-18, 2018-19.
• LA Galaxy: Western Conference vinder og MLS Cup-triumf 2024 (nævnt i flere kilder).

Selv om karrieren allerede har budt på flere titler og klubskifter, er Dejan Joveljić stadig i begyndelsen af sin bedste fodboldalder. Hvor hans næste store milepæl ligger – om det bliver i Los Angeles, Kansas eller et helt tredje miljø – vil tiden vise, men grundstenene til en langvarig og succesfuld målscoringskarriere er tydeligvis lagt.