Eliot Goldthorp

Eliot Goldthorp er en engelsk midtbanespiller, der er født den 3. november 2001 i Leeds. Han har allerede haft en bemærkelsesværdig og afvekslende karriere, som spænder fra barndommens akademifodbold i hjemlandet til både college- og klubfodbold i USA. Undervejs har han optrådt for en række engelske non-league-klubber, vist sig som målfarlig i det amerikanske collegesystem og taget skridtet ind i den professionelle verden i Nordamerika, hvor han senest repræsenterer FC Tulsa på leje fra Lexington SC.

Tidlige år og ungdomskarriere

Goldthorp voksede op i Leeds, og det var her, han tog sine første skridt på fodboldbanen. Som mange talentfulde børn i det nordlige England blev han tidligt en del af flere prestigefyldte akademier. Først fik han mulighed for at træne hos Manchester United, siden vendte han hjem til Leeds United, og til sidst blev han optaget i Bradford Citys ungdomssektor. Opholdene i miljøer med høje krav og dygtige trænere betød, at han tidligt lærte vigtigheden af disciplin, pasningskvalitet og positionering på midtbanen.

Gennembrud og seniordebut i Bradford City

25. september 2018 fik Eliot Goldthorp sin officielle seniordebut for Bradford City i EFL Trophy, hvor holdet spillede 1-1 mod Everton U21. Kampen gik i straffesparkskonkurrence, og her scorede den unge midtbanespiller det afgørende spark, hvilket gav ham en lovende start i førsteholdssammenhæng.

Allerede et par uger senere, den 9. oktober 2018, gav manager David Hopkin ham den første startplads – igen i EFL Trophy. Bradford tabte kampen 1-4 på hjemmebane, men Hopkin fremhævede Goldthorps præstation for energi og mod. Selv om resultatet var skuffende, viste opgøret, at akademispilleren havde kvaliteter til at begå sig i seniorfodbold.

Udlejninger i det engelske non-league-system

For at sikre kontinuerlig spilletid blev Goldthorp sendt på flere lejeophold:

• Mossley (oktober 2019): På blot fem kampe nettede han tre gange. To af målene faldt i ligasammenhæng, mens han leverede et bemærkelsesværdigt hattrick i FA Trophy Preliminary Round.
• Radcliffe (december 2019 – januar 2020): Opholdet blev afbrudt i begyndelsen af det nye år, da Bradford City ønskede andre udviklingsveje for midtbanespilleren.
• Matlock Town (februar 2020 – sæsonafslutningen): Her fortsatte han med at hente værdifuld kamptræning, indtil sæsonen sluttede.

Efter en periode præget af korte lejemål besluttede Bradford City at lade Goldthorp gå efter 2019/20-sæsonen, hvormed hans tid i League Two-klubben sluttede.

Overgang til Farsley Celtic og Frickley Athletic

I oktober 2020 underskrev han en permanent kontrakt med National League North-klubben Farsley Celtic. Efter få måneder blev han, sammen med holdkammeraten Joe West, registreret til dobbeltspil hos Northern Premier League-side Frickley Athletic. Dette gav ham mulighed for at kombinere træning i National League-miljøet med hyppigere kampe i en lavere række, hvilket yderligere udbyggede hans erfaring og alsidighed på banen.

Collegesucces i USA

Old Dominion University

I maj 2021 krydsede Goldthorp Atlanten for at spille collegemandskab i USA hos Old Dominion University i Virginia. Som freshman optrådte han 13 gange, scorede fire mål og leverede to assists. Med disse seks målinvolveringer indsamlede han flest point på holdet, hvilket vidnede om hans hurtige tilpasning til det amerikanske spil.

Skift til Hofstra University

Efter en stærk indledende sæson valgte Goldthorp at skifte til Hofstra University i New York-staten. Her blev 2022 en sand gennembrudssæson: 17 mål på 21 kampe var en afgørende faktor i, at “The Pride” kvalificerede sig til NCAA Division I-slutspillet. I selve turneringen scorede han yderligere to gange i første runde, selv om Hofstra senere måtte se sig slået ud.

Sommer med Des Moines Menace

For at holde kadencen i sommerpausen tilsluttede Goldthorp sig USL League Two-klubben Des Moines Menace i 2022. Han nåede 12 kampe, hvor det blev til ni scoringer og to assists. Denne produktion understregede, at han også uden for collegesæsonen kunne levere pålitelig offensiv output.

Professionel karriere i Nordamerika

Vancouver Whitecaps FC og Whitecaps FC 2

I december 2023 blev Goldthorp valgt i MLS SuperDraft af Vancouver Whitecaps FC. Klubben valgte i første omgang at knytte ham til deres udviklingshold i MLS Next Pro, Whitecaps FC 2, hvor han skrev kontrakt i marts 2024. Samme år blev han to gange indlemmet i førsteholdstruppen på korttidsaftaler og fik dermed mulighed for at snuse til Major League Soccer-miljøet.

Gennembruddet kom i august 2024, da han debuterede for Whitecaps’ førstehold som indskifter i en 3-1-sejr over Club Tijuana i Leagues Cup.

Lexington SC og lejemålet til FC Tulsa

Den 10. december 2024 skrev han under med Lexington SC, der skulle i gang med sin første sæson i USL Championship. Efter knap et halvt år blev han 6. juni 2025 udlejet til ligakonkurrenten FC Tulsa for resten af sæsonen, hvilket skulle give ham mere spilletid og mulighed for yderligere udvikling på professionelt niveau.

Spillestil og rolle på banen

Goldthorp opererer primært som central eller offensiv midtbanespiller. Han er kendetegnet ved et energisk presarbejde, evnen til at time dybe løb fra anden bølge samt en ofte målfarlig afslutning. Statistikker fra både college- og non-league-tiden viser en spiller, der ikke nøjes med at fordele boldene, men også ofte selv søger feltet og tager ansvar ved dødbolde, hvilket ikke mindst hans debutstraffespark for Bradford City vidner om.

Privatliv

Sport står centralt i familien Goldthorp. Hans søster, Francesca, er selv aktiv eliterugbyspiller med erfaring fra både rugby league og rugby union. De to søskende har således fundet succes på hver deres banehalvdel, men deler passionen for konkurrence og fysisk udfoldelse.

Karriereoverblik i kronologisk rækkefølge

• Ungdom: Manchester United, Leeds United, Bradford City
• Professionel debut: 25. september 2018, Bradford City vs. Everton U21 (EFL Trophy)
• Lejeophold: Mossley (2019), Radcliffe (2019-20), Matlock Town (2020)
• Permanente klubber i England: Farsley Celtic (2020), Frickley Athletic (dual registration, 2020)
• College: Old Dominion University (2021), Hofstra University (2022-23)
• Sommerliga: Des Moines Menace (USL League Two, 2022)
• MLS Draft: Vancouver Whitecaps FC (2023); kontrakt med Whitecaps FC 2 (2024)
• Leagues Cup-debut: Vancouver vs. Club Tijuana, august 2024
• USL Championship: Lexington SC (fra december 2024) → udlejet til FC Tulsa (juni 2025)

Selv om Eliot Goldthorp stadig befinder sig i de tidlige stadier af sin professionelle karriere, har han på relativt kort tid vist sig som en alsidig midtbanespiller med både britisk og nordamerikansk erfaring, hvilket giver ham et solidt fundament for fremtidige udfordringer.