Emmanuel Sabbi

Emmanuel Sabbi (født 24. december 1997) er en professionel fodboldspiller, der primært spiller som yder (ving) og som i begyndelsen af 2025 er tilknyttet Major League Soccer-klubben Vancouver Whitecaps. Han er opvokset i USA i en familie med ghanesiske rødder og har repræsenteret USA på ungdoms- og seniorsiden internationalt. I løbet af sin karriere har Sabbi opbygget erfaring i flere lande, herunder Spanien, Danmark og Frankrig, og han har vekslet mellem ungdoms- og professionelt seniorfodbold gennem en række klubskift og internationale turneringsdeltagelser.

Tidlig baggrund og ungdomskarriere

Emmanuel Sabbi er født 24. december 1997 i Italien af ghanske forældre, men der findes forskellige angivelser af den præcise fødeby i offentligt tilgængelige kilder; nogle kilder nævner Vicenza, mens andre nævner Schio. Uanset dette flyttede han som barn til USA, hvor familien slog sig ned i Columbus-området i delstaten Ohio, og det var her han fik sin grundlæggende fodboldopdragelse.

Som ungdomsspiller var Sabbi tilknyttet lokale akademier i Ohio. Han begyndte sit ungdomsophold i Blast FC, en akademi-klub i nærheden af Westerville, og spillede senere for Ohio Premier, hvor han opnåede markante resultater ved US Youth Soccer National Championships i 2014: Ohio Premier nåede finalen, og Sabbi blev kåret som turneringens topscorer og mest værdifulde spiller (MVP). Efter opholdet i Ohio Premier spillede han et par sæsoner for Chicago Magic PSG, før han valgte at tage springet til Europa og skrive kontrakt med ungdomsakademiet i UD Las Palmas i Spanien.

Overgang til professionelt fodbold og karriere i Europa

Las Palmas og skifte til Danmark

Efter en periode i ungdomsafdelingen hos Las Palmas valgte Sabbi at satse på en professionel udvikling i Danmark. I august 2017 indgik han en treårig aftale med Hobro IK, der netop var rykket op i den bedste danske række. Han fik sin officielle seniordebut for Hobro som indskifter mod FC Midtjylland den 17. september 2017.

I løbet af sine første sæsoner i Danmark udviklede Sabbi sig til en målfarlig yder; han scorede sit første Hobro-mål den 1. april 2018 mod AGF Aarhus, og i sæsonen efter noterede han blandt andet sin første dobbeltsejr (brace) den 11. august 2018 i en kamp mod Odense BK, hvilket resulterede i en 3-2-sejr for Hobro. Statistikken fra hans periode i Hobro viser, at han stod for otte scoringer i én sæson og syv i den følgende, hvilket bidrog til, at han begyndte at fange interesse fra større klubber i både Danmark og udlandet.

Odense Boldklub

I sommeren 2020 forlod Sabbi Hobro og tiltrådte som fri spiller hos Odense Boldklub (OB). I sin første sæson hos OB fortsatte han med at være produktiv foran mål og scorede seks gange i ligaen. I pokalturneringen 2021-2022 spillede han en central rolle for OB med fire mål i otte kampe, og hans præstationer hjalp klubben helt frem til pokalfinalen, som OB tabte til FC Midtjylland efter straffesparkskonkurrence. Sabbis sidste sæson i Odense blev også fremhævet statistisk: i en af sæsonerne opnåede han otte scoringer og fem målgivende afleveringer i blot 19 kampe, hvilket var hans mest effektive periode målt på mål og assists pr. kamp.

Le Havre og erfaring i Frankrig

Den 10. august 2023 skrev Emmanuel Sabbi kontrakt med den franske klub Le Havre AC, der netop var rykket op i Ligue 1, på en aftale der strakte sig til juni 2027. I sin første sæson i Frankrig fandt han formmæssigt frem til et vigtigt output: han deltog i 30 ligakampe og scorede fem mål, og disse præstationer gjorde ham til en af klubbens målstørste spillere i den sæson, hvilket bidrog til Le Havres overlevelse i Ligue 1.

Sæsonen efter blev dog vanskeligere for Sabbi med et trænermæssigt skifte fra Luka Elsner til Didier Digard, som medførte en ændring i Sabbis spilletid og anvendelse i truppen; i den første del af sæsonen spillede han 16 kampe, hvoraf syv var fra start, uden at finde netmaskerne, og der opstod i forlængelse heraf spekulationer om et muligt skifte til MLS i slutningen af vinterens transfervindue.

Return til Nordamerika: Vancouver Whitecaps

Den 11. februar 2025 blev det offentliggjort, at Sabbi havde underskrevet med den canadiske MLS-klub Vancouver Whitecaps på en kontrakt frem til 2027 med en option på 2028. Ifølge tilgængelige oplysninger scorede han sit første mål for Whitecaps i en 2-0-sejr mod Colorado Rapids den 5. april 2025.

International karriere

Emmanuel Sabbi har som følge af sin fødsel i Italien og sin ghanesiske afstamning haft mulighed for at repræsentere både Ghana, Italien eller USA. Han valgte at spille for USA på ungdomsniveau og har deltaget i flere ungdomsturneringer for de amerikanske landshold.

På U20-niveau var Sabbi en del af det amerikanske hold ved CONCACAF U-20 Championship i 2017, hvor USA vandt turneringen ved at besejre Honduras i finalen efter straffesparkskonkurrence. I kvalifikationsturneringen i Costa Rica spillede Sabbi tre kampe og scorede blandt andet mod El Salvador. Senere samme år deltog han også ved U20-verdensmesterskabet i Sydkorea, hvor han fik spilletid i to kampe; USA nåede kvartfinalen, hvor holdet tabte mod Venezuela efter forlænget spilletid.

Tidlige ungdomsmål er også dokumenteret: i 2015 scorede Sabbi to mål for USA U20 i kampe mod henholdsvis Skotland og Mexico. Disse tidlige præstationer markerede ham som en spiller med målnæse allerede i ungdomsårene.

På seniorsiden blev Sabbi indkaldt til træningslejre for USA i januar 2023, og han fik sin første A-landskamp den 28. januar 2023, hvor han kom ind som indskifter i en venskabskamp mod Colombia, der endte 0-0.

Spillerrolle og karakteristika

Sabbi beskrives i tilgængelige kilder primært som en ving, oftest anvendt på højrekanten, hvor hans tempo, løb ind bag forsvarslinjerne og evne til at bidrage med mål og målgivende afleveringer har været fremhævet gennem karrieren. Hans målsnit i enkelte perioder - særligt i Danmark og i enkelte sæsoner i Odense - indikerer, at han kan være et direkte offensivt trumfkort, især i kampe hvor han får løbende muligheder på kanten eller i omstillinger.

Meritter

• CONCACAF Under-20 Championship: Vinder med USA U20 (2017)

Bemærkninger til kilder og uoverensstemmelser

I offentligt tilgængelige beskrivelser af Emmanuel Sabbis tidlige biografiske oplysninger findes enkelte uoverensstemmelser, særligt hvad angår den nøjagtige italienske fødeby (nævnt som Vicenza i nogle kilder og Schio i andre). Ligeledes kan opgørelser og formuleringer omkring, i hvilket omfang ungdoms-VM-deltagelse påvirker seniorspilleres valg af nationalt hold, blive fremført forskelligt; det er dokumenteret, at Sabbi spillede to kampe ved U20-VM i 2017 og siden har repræsenteret det amerikanske A-landshold.

De oplysninger, der er gengivet her, er begrænset til de registrerede datoer, klubskifter, kampbegivenheder og turneringsresultater, som findes i de relevante klub- og turneringsreferencer. For fulde kamp- og målopgørelser anbefales det at konsultere klubstatistikker og officielle kamprapporter, da enkelte sæsonopgørelser og detaljer i publikationer kan variere i præsentation.