Eric Dick

Eric Dick (født 3. oktober 1994) er en amerikansk professionel fodboldspiller, som spiller som målmand for USL Championship-klubben Pittsburgh Riverhounds. Han er født i Roeland Park, Kansas, og har gennem sin ungdom og karriere bevæget sig fra collegefodbold i USA til profilerede midlertidige og permanente aftaler i både Major League Soccer-systemet og USL Championship, hvor han særligt har været tilknyttet som udlejet målmand i flere sæsoner før sin overgang til Pittsburgh i 2024.

Tidligt liv og baggrund

Eric Dick er født i Roeland Park, Kansas, den 3. oktober 1994, og hans tidlige barndom indebar en flytning, idet han som femårig flyttede fra Roeland Park til Carmel, Indiana, hvilket betød, at hans opvækst og ungdomstilknytning spænder over to stater i Midtvesten i USA.

Fra starten af sin sportslige udvikling har Dick været målmand, en position han har fastholdt igennem både ungdomsfodbold, college-årene og i hans professionelle karriere, hvor hans rolle primært har været som back-up eller udlejet målmand i flere klubmiljøer, samtidig med at han har søgt spiltid i USL Championship og udviklingsligaer for at opbygge erfaring på seniorniveau.

College og ungdomskarriere

Efter ungdomsårene i Indiana valgte Eric Dick at fortsætte sin udvikling på college, hvor han var tilknyttet Butler University fra 2013 til 2017; hans periode ved Butler inkluderer et redshirt-år i 2013, hvilket betød, at han var registreret på holdet men ikke spillede kampe i den sæson for at bevare et ekstra år af spilleberettigelse.

Under sin tid som aktiv målmand for Butler opnåede Dick markante individuelle nøgletal som college-spiller, idet han gennem sine kampe holdt målet rent i 28 kampe (28 shutouts), et resultat der afspejler hans præstationer og betydning for holdets defensiv i de år, han var aktiv på universitetsholdet.

Parallelt med collegefodbolden fik Dick også erfaring i sommerligaen Premier Development League (PDL), hvor han i 2015 spillede for Portland Timbers U23s og senere i 2017 optrådte for OKC Energy U23; disse optrædener i PDL fungerede som vigtige skridt i overgangen fra collegefodbold til professionelt niveau ved at give ham kampe mod andre udviklings- og reservehold i ligaens sommersæsoner.

Professionel karriere

Sporting Kansas City, Swope Park Rangers og tidlige professionelle skridt

I januar 2018 blev Eric Dick udvalgt i MLS SuperDraften, hvor Sporting Kansas City valgte ham i første runde som det 13. samlede valg, en position der afspejlede klubbens interesse i at udvikle ham som målmand i deres struktur. Efter udvælgelsen underskrev han kontrakt med Sporting Kansas City den 15. februar 2018, og blev i tilknytning til klubbens organisation også tilknyttet Swope Park Rangers, som fungere som Sporting Kansass Citys United Soccer League-affilierede hold.

Dick fik sin professionelle debut for Swope Park Rangers den 31. marts 2018 i en kamp mod Las Vegas Lights, hvor Swope Park Rangers tabte 2-1; denne kamp markerede overgangen fra hans college- og udviklingskampe til konkurrencer på professionelt niveau inden for USL.

Udlejninger og bevægelser inden for USL

Som en del af sin karriere under Sporting Kansas City-tilknytningen havde Dick flere korte ophold og udlejninger til andre USL-hold for at opnå spilletid og rutine, herunder en enkeltkampslån til Tulsa Roughnecks den 29. juni 2019, hvor han var udlånt på en kort aftale for at dække et umiddelbart behov hos Tulsa.

I 2020 tilbragte Dick hovedparten af sæsonen på lån hos Phoenix Rising i USL Championship, et lejeophold der gav ham muligheder for at spille i en konkurrencedygtig USL-miljø på seniorniveau; efter denne sæson valgte Sporting Kansas City dog at frigive Dick, og han forlod klubben i kølvandet på 2020-sæsonen.

Columbus Crew, Indy Eleven og kontraktmæssige ændringer

Efter hans frigivelse fra Sporting Kansas City blev Eric Dicks MLS-rettigheder erhvervet af Columbus Crew SC gennem Stage Two af MLS Re-Entry Draft den 22. december 2020, hvilket bragte ham ind i endnu en MLS-klubs struktur uden at han nødvendigvis blev fast førsteholdsspiller for klubben i samme øjeblik.

For yderligere at få spillemuligheder blev Dick den 24. juni 2021 udlejet fra Columbus til USL Championship-klubben Indy Eleven, en aftale der igen følger mønsteret i hans karriere med lån for at sikre kampe og erfaring i USL. Efter 2021-sæsonen besluttede Columbus Crew at fravælge deres mulighed for at forlænge hans kontrakt, hvorefter Dick atter var fri af den kontraktmæssige forpligtelse til den klub.

Minnesota United og senere bevægelser

Som en del af re-entry-processen i MLS blev Eric Dick efterfølgende valgt af Minnesota United FC i Stage Two af 2021 MLS Re-Entry Draft, og han indgik officielt kontrakt med Minnesota United den 18. januar 2022, hvilket repræsenterede hans næste MLS-tilknytning efter Columbus.

Efter yderligere sæsonforløb fortsatte Dicks karriere i de følgende år, og han underskrev senere med USL Championship-klubben Pittsburgh Riverhounds den 22. januar 2024, hvor han registreredes som målmand for klubben og dermed blev en del af deres trup i USL Championship for den kommende sæson.

Spillerprofil og karrierekarakteristik

Eric Dick har gennem hele sin karriere registreret sig som målmand, en position han har holdt fra college-niveau til de professionelle klubber han har været tilknyttet, og hans tid ved Butler University, hvor han opnåede 28 målnulstykker, illustrerer hans evne til at levere rene målkort i collegekonkurrencer.

Hans professionelle vej har været præget af, at han ofte har fået kampe gennem udlejninger til USL-klubber samt ved at fungere som en del af MLS-klubbers bredere målmandsrække, hvilket er et almindeligt udviklingsforløb for målmænd i USA, der søger regulær spilletid og erfaring på seniorniveau gennem midlertidige aftaler i USL.

Klubber i kronologisk oversigt

• Portland Timbers U23s (PDL) - 2015
• OKC Energy U23 (PDL) - 2017
• Sporting Kansas City - draftet januar 2018, underskrevet februar 2018
• Swope Park Rangers (Sporting KC-affilieret, USL) - professionel debut marts 2018
• Tulsa Roughnecks (éngangslån) - 29. juni 2019
• Phoenix Rising (udlejning, hovedsageligt sæsonen 2020)
• Columbus Crew SC - rettigheder erhvervet december 2020
• Indy Eleven (udlejning fra Columbus) - juni 2021
• Minnesota United FC - kontrakt underskrevet 18. januar 2022
• Pittsburgh Riverhounds (USL Championship) - kontrakt underskrevet 22. januar 2024

Statistik og noter

De dokumenterede nøglepunkter i Eric Dicks karriere omfatter hans 28 shutouts i college for Butler University, hans valg som 13. samlet i 2018 MLS SuperDraft samt datoer for professionelle kontrakter og lån, herunder hans professionelle debut for Swope Park Rangers den 31. marts 2018 og de senere kontrakter med MLS- og USL-klubber.

Detaljer om sæsonantal, samlede kampe og clean sheets på professionelt niveau findes i officielle klub- og ligaregistre; i denne oversigt er der lagt vægt på de bekræftede begivenheder, kontraktdatoer og tilknytninger gennem hans karriere frem til indgåelsen af aftalen med Pittsburgh Riverhounds i januar 2024.