Erik Thommy

Erik Thommy, født 20. august 1994 i Ulm i den sydvesttyske delstat Baden-Württemberg, er en alsidig offensiv fodboldspiller, der behersker rollerne som både klassisk midtbanespiller og kantspiller, og som siden sommeren 2022 har været på kontrakt hos Major League Soccer-klubben Sporting Kansas City. Thommy har gennem sin karriere bevæget sig ad den velkendte tyske udviklingsvej fra mindre lokale foreninger over talentfulde ungdomsår i FC Augsburg til etablering i Bundesligaen med VfB Stuttgart, afbrudt af flere strategisk vigtige lejeophold, inden han som 27-årig valgte at prøve kræfter med amerikansk fodbold. Hans karriere kendetegnes af en gradvis, men vedholdende fremgang, hvor han ofte har slået til, når muligheden bød sig, og hvor han gang på gang har bevist, at han kan tilpasse sig nye omgivelser og trænere.

Tidlige år og ungdomskarriere

Opvæksten i Ulm bragte Thommy i første omgang til den lille klub SV Kleinbeuren, hvor han tog sine allerførste fodboldskridt. Senere fulgte ophold hos SSV Ulm 1846 og TSG Thannhausen, og netop præstationerne hos sidstnævnte betød, at FC Augsburg i 2010 valgte at hente ham til sin dengang allerede anerkendte talentafdeling. Opholdet i Augsburgs ungdomssektor gav den unge offensivspiller adgang til moderne træningsfaciliteter, en høj sportslig intensitet og, ikke mindst, et synligt karrierespor frem mod klubbens andethold i Regionalliga Bayern og i bedste fald en fremtidig Bundesliga-debut.

FC Augsburg – fra Regionalliga til Bundesliga

Etableringen på andetholdet

I sommeren 2013 rykkede Thommy officielt op i FC Augsburg II, der konkurrerer i Regionalliga Bayern. Allerede den 13. juli samme år fik han debut i seniorfodbolden i en 1-1-kamp mod SV Seligenporten. Kort efter – den 21. september – leverede han et markant resultat, da han scorede samtlige tre mål i en 3-1-sejr over FC Eintracht Bamberg, hvilket gjorde ham til et samtaleemne i regionalligakredse. Det første mål i den efterfølgende sæson faldt den 3. august 2014, hvor han nettede i en 4-0-sejr mod SV Heimstetten.

Bundesligadebut

Gennembruddet på højeste niveau kom den 16. februar 2014, da FC Augsburg hjemme tog imod 1. FC Nürnberg. Trænerstaben valgte i 82. minut at sende den dengang 19-årige Thommy på banen i stedet for Tobias Werner, og på trods af et 0-1-nederlag markerede indhoppen overgangsfasen fra talent til potentiel ligaspiller. Selvom yderligere spilletid i Augsburgs førstehold var begrænset de følgende måneder, blev Bundesliga-debuten et vigtigt punkt på CV'et.

Lejeophold som karriereaccelerator

1. FC Kaiserslautern

I januar 2015 blev Thommy udlejet til 1. FC Kaiserslautern i 2. Bundesliga med en planlagt varighed frem til 30. juni 2016. Den 14. februar 2015 fik han sin første kamp i den røde trøje, da han i det 59. minut afløste Kerem Demirbay i en 1-0-hjemmesejr over VfR Aalen. Selvom FC Augsburgs sportsdirektør Stefan Reuter samtidig understregede, at spilleren fortsat indgik i klubbens fremtidsplaner, blev lejeaftalen afbrudt allerede den 31. januar 2016, og Thommy vendte tilbage til Augsburg.

SSV Jahn Regensburg

Allerede i sommeren 2016 blev midtbanespilleren igen sendt på leje, denne gang til SSV Jahn Regensburg, der på daværende tidspunkt var at finde i 3. Liga. Thommy debuterede og startede inde den 30. juli 2016 i en 2-0-sejr over F.C. Hansa Rostock, hvorefter han blev udskiftet i 82. minut. Sæsonen i Regensburg viste sig særdeles succesfuld; holdet sikrede sig oprykning til 2. Bundesliga i 2017, og Thommy fik dermed både spilletid og en værdifuld erfaring i jagten på triumfer i seniorfodbolden.

Skiftet til VfB Stuttgart

Den 18. januar 2018 underskrev Thommy en permanent aftale med VfB Stuttgart, som på dette tidspunkt var etableret i Bundesligaen. I starten af forårssæsonen kom han ikke i aktion i de første to runder, men med tilgangen af cheftræner Tayfun Korkut ændrede billedet sig markant: Thommy blev fast mand i startopstillingen og udviklede sig hurtigt til en central brik i offensiven. Den 3. februar 2018 fik han sin debut for Stuttgart i en 1-1-kamp mod VfL Wolfsburg, og blot tre uger senere – den 24. februar – scorede han sit første Bundesliga-mål i en 1-0-hjemmesejr over Eintracht Frankfurt.

Den positive udvikling førte til, at Stuttgart den 19. august 2018 forlænger hans kontrakt helt frem til udgangen af juni 2022. Trods gode præstationer besluttede klubben i maj 2022 ikke at forlænge yderligere, hvilket gjorde sommeren 2022 til et naturligt punkt for nye udfordringer.

Fortuna Düsseldorf – et fuldt lejeår

Inden kontraktudløbet nåede Thommy dog at tilbringe hele 2019-20-sæsonen som lejespiller i Fortuna Düsseldorf. Aftalen indeholdt en købsoption, men den blev aldrig udnyttet, da klubben desværre rykkede ud af Bundesligaen efter 34 spillede runder, hvor Thommy bemærkelsesværdigt var involveret i samtlige opgør. Hans stabile tilstedeværelse over en hel sæson demonstrerede både fysisk robusthed og taktisk fleksibilitet – kvaliteter, der sidenhen skabte interesse fra nye adresser.

Eventyret i USA: Sporting Kansas City

Efter kontraktudløbet i Stuttgart skrev Thommy den 23. juni 2022 under på en aftale med Sporting Kansas City, gældende til 31. december 2024 og med mulighed for forlængelse. Overgangen til Major League Soccer markerede et karrierespring fra europæisk topfodbold til en liga i hastig udvikling. Debuten for den amerikanske klub fulgte knap en måned senere, den 23. juli 2022, hvor han startede inde i en 0-2-kamp mod Los Angeles FC. Dermed føjede han endnu et kapitel til en i forvejen alsidig og international karriere.

Spillestil og position

Thommy har gennem hele sin karriere været karakteriseret som en tempofyldt og teknisk dygtig spiller, der både kan operere centralt på midtbanen og som traditionel kant. Venstrefoden udgør et væsentligt våben i åbent spil såvel som på dødbolde, og kombinationen af driblefærdigheder, pasningssikkerhed og et præcist afslutningsrepertoire gør ham egnet til forskellige systemer og taktiske opstillinger. Trænere har ofte brugt ham som offensiv katalysator, der trækker ind fra kanten, søger mellemrum og tilfører dynamik til omstillingsspillet.

Meritter

• Oprykning til 2. Bundesliga med SSV Jahn Regensburg: 2017

Eksterne databaser og profiler

For yderligere detaljer om Erik Thommys kamp- og karrierestatistik kan interesserede læsere konsultere officielle fodbolddatabaser som Deutscher Fußball-Bunds spillerregister, kicker.de, weltfussball.de eller de amerikanske Major League Soccer-statistikportaler, hvor hans præstationer for Sporting Kansas City opdateres løbende.