Greg Hurst

Greg Hurst (født 8. april 1997 i Stirling, Skotland) er en skotsk fodboldspiller, som primært spiller som angriber. I løbet af sin karriere har han repræsenteret en række skotske klubber tidligt i karrieren, før han flyttede til USA, hvor han har spillet for flere af de lavere professionelle rækker i amerikansk fodbold, herunder klubber i både USL League One og USL Championship. Hans vej som professionel indeholder både udlån fra en moderklub, permanente skift og international overgang over Atlanten, og han har opnået både holdmæssig succes og individuel anerkendelse i USA.

Baggrund og tidlige år

Greg Hurst er født og opvokset i Stirling i Skotland, og hans tidlige fodboldopdragelse fandt sted i hjemlandet. Som ung spiller gennemgik han blandt andet en prøvetræning hos Everton, hvilket indikerer, at han i sin ungdom blev lagt mærke til udenfor lokal regi, før han skrev kontrakt med en af de professionelle skotske klubber.

Skotsk karriere

I september 2015 indledte Hurst sit professionelle tilhørsforhold til St Johnstone, efter at han havde afviklet en periode med prøvetræning hos Everton, og dette skifte markerer begyndelsen på hans seniorkarriere på professionelt niveau. Under sin tid tilknyttet St Johnstone fik han spillertid gennem flere kortere ophold hos andre skotske klubber, ofte i form af udlån, hvilket er almindeligt for yngre spillere, der søger fast spilletid.

I 2017 kom han på udlån til East Fife, efter at han som trialist havde optrådt mod sin moderklub i en præ-sæsonkamp, og dette udlån fulgte den normale praksis med at give unge angribere kampminute i lavere rækker. I januar 2018 blev han sendt på yderligere et udlån, denne gang til Forfar Athletic, og i september 2018 vendte han tilbage på udlån til Berwick Rangers.

Efter at have været tilknyttet St Johnstone i en længere periode forlod Hurst klubben permanent i januar 2019, hvor han underskrev for Stenhousemuir. Disse skotske år er karakteriseret ved, at han skiftede mellem klubber og søgte spilletid i flere af landets lavere professionelle rækker, herunder stint hos Stirling Albion, Berwick Rangers og andre nævnte klubber.

Overgang til USA og karriere i amerikanske ligaer

I august 2019 foretog Greg Hurst det første større skridt i sin udenlandske karriere, da han skiftede til den amerikanske klub Chattanooga Red Wolves, som spiller i USL League One, det professionelle tredje niveau i USA. Dette skifte markerer overgangen fra skotsk lavere ligafodbold til det nye marked i USA, hvor flere britiske spillere har forsøgt at etablere sig.

Den 22. januar 2021 skiftede Hurst til Union Omaha, også i USL League One, og han spillede en fremtrædende rolle for klubben i 2021-sæsonen. Han var klubbens førende målscorer og bidrog markant på vejen mod, at Union Omaha kunne løfte USL League One-trofæet i 2021 ved at vinde finalen den sæson. Hans præstationer i ligaen gav ham også individuel opmærksomhed og førte til efterfølgende skifte til højere niveau i USA.

Phoenix Rising, New Mexico United og status

Efter sin succes i USL League One blev Hurst hentet til USL Championship, det næsthøjeste niveau i amerikansk professionel fodbold, da han skiftede til Phoenix Rising FC den 17. januar 2022. Dette skifte var et skridt op i niveau, idet USL Championship generelt opfattes som en stærkere liga end USL League One.

Senere samme år blev der registreret en transfer, hvor Hurst den 2. december 2022 blev overført til New Mexico United for 2023-sæsonen i bytte for en international roster-plads. Disse bevægelser indikerer en fortsat karriere i USA, med bevægelser mellem klubber i USL-systemet. Bemærk, at der findes angivelser, som nævner både Phoenix Rising og New Mexico United i forbindelse med skiftet i begyndelsen af 2022 og afslutningen af samme år; den 17. januar 2022 knyttes til Phoenix Rising, mens overførslen den 2. december 2022 angiver et efterfølgende skifte til New Mexico United for den følgende sæson.

Spillerrolle og spillestil

Greg Hurst er listet som angriber, en rolle hvor målsætning og offensivt initiativ er centrale elementer. Hans opnåede status som topscorer for Union Omaha i sæsonen, hvor klubben vandt USL League One-titlen, peger på, at han har evnen til at finde netmaskerne og være en markant profil i angrebet på klubniveau i de ligaer, hvor han har spillet.

Meritter og anerkendelse

På holdplan står Hurst som en del af Union Omahas 2021-mandskab, der vandt USL League One-mesterskabet i 2021, hvor han var klubbens førende målscorer og en central skikkelse i sæsonens slutrunde. Den præstation bidrog til hans profil som en offensiv spiller, der kan levere i afgørende situationer.

Individuelt har Hurst modtaget anerkendelse i form af udtagelser til USL League One All-League First Team i både 2020 og 2021, hvilket afspejler, at han blev betragtet som en af ligaens bedste spillere på sin position i disse sæsoner.

Karrierestatistik og noter

Der findes opgørelser over Greg Hursts kampe og scoringer i løbende karrierestatistikker, med reference til status pr. 4. november 2024 i nogle registreringer, men en fuldstændig, detaljeret oversigt over samtlige kampe, mål og assists pr. dato er ikke indsat her. Statistikkerne varierer i detaljeringsgrad afhængigt af kilde og opgørelsesmetode, og for en komplet, nøjagtig fremstilling af kamp- og scoringsdata bør man konsultere officielle klub- og ligaregistre.

Samlet set tegner Greg Hurst billedet af en spiller, som gennem ungdomsprøvetræninger og flere lån i Skotland udviklede sig til en målfarlig angriber i amerikanske lavereligasammenhænge, hvor han har opnået både holdmæssig succes og individuel anerkendelse.