Hany Mukhtar

Hany Abubakar Mukhtar, født 21. marts 1995 i Berlin, er en tysk professionel fodboldspiller med sudanesisk–tysk baggrund, der primært optræder som offensiv midtbanespiller og fra januar 2020 har været tilknyttet Major League Soccer-klubben Nashville SC som såkaldt Designated Player. Mukhtar har gennem en karriere, der allerede spænder over fire lande og flere titler både på klub- og landsholdsplan, markeret sig som en teknisk stærk kreatør med en udpræget evne til at levere mål og målgivende afleveringer i kritiske kampmomenter.

Tidlige år og ungdomstid

Mukhtars første organiserede fodboldtrin blev taget i den lokale berlin-klub FC Stern Marienfelde, men allerede som syvårig blev han optaget på Hertha BSC’s traditionsrige ungdomsakademi. Her avancerede han igennem de forskellige aldersklasser og bar undervejs anførerbindet på U-17-holdet, som i 2012 sikrede det tyske mesterskab for årgangen – et resultat, der tidligt signalerede hans lederegenskaber og tekniske format.

Klubkarriere

Hertha BSC

I sæsonen 2012/13 rykkede Mukhtar op til Herthas reservehold i Regionalligaen, men han blev lynhurtigt kastet ind i seniorfodbold på højeste niveau, da han fik debut for førsteholdet i 2. Bundesliga mod Dynamo Dresden, et indhop der gjorde ham til den næstyngste debutant i klubbens historie. Sæsonen endte med oprykning, og allerede 26. oktober 2013 fik han sin Bundesliga-debut, da han indskiftedes mod Bayern München. Samlet noterede han sig for ti Bundesliga-optrædener i 2013/14-kampagnen.

Benfica og udlån til Salzburg

15. januar 2015 skrev Hertha-talentet under på en kontrakt med de portugisiske mestre Benfica, gældende til sommeren 2020. Den offentliggjorte transfersum var omkring 500.000 euro, og den gamle arbejdsgiver sikrede sig en videresalgsklausul. I Portugal indledte han opholdet på Benfica B, hvor han den 10. april 2015 debuterede med både spilletid og scoring mod Chaves i Segunda Liga. Den 23. maj samme år fik han sine første minutter i Primeira Liga i en sejr over Marítimo.

Fra 28. august 2015 til sommeren 2016 tilbragte Mukhtar tiden i Østrig på et lejeophold hos Red Bull Salzburg, der samtidig havde en aftalt købsoption. Han debuterede allerede to dage efter skiftet i Bundesliga-opgøret mod Sturm Graz og nettede sit første Salzburg-mål 17. oktober i en kamp mod Admira Wacker Mödling. Opholdet bød på det østrigske mesterskab og pokaltriumf i sæsonen 2015/16.

Permanent gennembrud i Brøndby IF

Sommeren 2016 fortsatte udlånscirklen, denne gang til danske Brøndby IF. Superliga-debuten faldt 24. juli i Silkeborg, mens første scoring kom 21. august i en overbevisende 7-0-sejr ude mod AGF. Brøndby valgte 17. april 2017 at aktivere købsoptionen og udstyrede Mukhtar med en kontrakt frem til 2021. Den teknisk begavede midtbanespiller blev hurtigt en nøgleskikkelse for de gule fra Vestegnen; den 22. april 2018 blev han kåret til Årets Spiller i Superligaen og samtidig udtaget til årets hold af avisen B.T. Kulminationen på hans danske ophold kom med pokalsejren 10. maj 2018, hvor Brøndby slog Silkeborg IF 3-1 i finalen.

Nashville SC og gennembrud i MLS

Den 27. august 2019 bekendtgjorde Nashville SC, at Mukhtar skulle blive den nye franchises allerførste Designated Player. Klubben erhvervede retten til at skrive kontrakt med ham fra Seattle Sounders FC for 100.000 dollars i såkaldt General Allocation Money, mens den faktiske transfer fra Brøndby lød på omtrent 2,85 millioner dollars. Selve skiftet trådte i kraft 1. januar 2020.

Mukhtars debut-sæson blev kraftigt påvirket af COVID-19-pandemien; Nashville måtte trække sig fra den særlige MLS is Back Tournament, men den 12. september 2020 kom han på tavlen for første gang i ligaen i en 2-1-sejr over Atlanta United. I oktober 2020 scorede han to mål mod Houston Dynamo og blev som følge heraf kåret til Ugens Spiller.

17. juli 2021 skrev han sig ind i både klub- og liga-historiebøger, da han mod Chicago Fire præsterede det første hattrick i Nashville SC’s historie. De tre mål faldt allerede i det 10., 13. og 16. minut og markerede samtidig det hurtigste hattrick fra kampens start i MLS-regi. Sæsonen 2021 endte med 28 målpoint (mål plus assists), hvilket placerede ham i MLS’ Årets Hold og gav ham en andenplads i afstemningen om Landon Donovan MVP-prisen.

I 2022 fortsatte han med at slide defensiver op; syv scoringer og fem assists alene i august måned indbragte ham prisen som Månedens Spiller. 31. august nettede han endnu et hattrick – denne gang mod Colorado Rapids – og sluttede grundspillet som ligaens topscorer med 23 fuldtræffere og i alt 34 målbidrag. 1. november 2022 blev han fortjent belønnet med titlen som MLS Most Valuable Player, og han indtog for andet år i træk en plads i MLS’ bedste elleve.

Den 6. maj 2023 rundede Mukhtar sit tredje MLS-hattrick af, igen mod Chicago Fire, og blev dermed tildelt sin syvende pris som Kampens Spiller i ligaen. I den samme måned leverede han seks scoringer og to assists, hvilket for anden gang i karrieren kastede titlen som Månedens Spiller af sig. Sommeren 2023 kulminerede med udtagelsen til MLS All-Star-opgøret mod Arsenal FC.

Landsholdskarriere

På internationalt niveau har Mukhtar repræsenteret Tyskland i flere ungdomsårgange. Som U-19-spiller blev han afgørende helt ved EM-slutrunden i 2014, hvor han i finalen mod Portugal afgjorde kampen med turneringens eneste mål. Præstationerne udløste en plads på turneringens All-Star-hold. Året efter, 1. juni 2015, markerede han sig yderligere ved at score hattrick i Tysklands 8-1-sejr over Fiji ved U-20-VM.

Spillerprofil og position

Mukhtar opererer fortrinsvis som offensiv midtbanespiller eller hængende angriber. Hans spil kendetegnes af en lav tyngdepunkt-dribling, stor pasningssikkerhed samt evnen til at finde mellemrum mellem modstandernes kæder. Afslutningsevnerne, både fra distancen og i feltet, har gjort ham til en hyppig målscorer, mens hans blik for medspillernes løb har resulteret i et betydeligt antal assists sæson efter sæson.

Meritter og hædersbevisninger

Holdtitler

• 2. Bundesliga med Hertha BSC: 2012/13
• Primeira Liga med Benfica: 2014/15
• Østrigsk Bundesliga og Østrigsk Pokal med Red Bull Salzburg: 2015/16
• DBU Pokalen med Brøndby IF: 2017/18
• UEFA U-19 Europamesterskab med Tyskland U-19: 2014

Individuelle udmærkelser

• Turneringens Hold, UEFA U-19 EM: 2014
• Årets Spiller i Superligaen: 2017/18-sæsonen
• MLS Best XI: 2021, 2022, 2023
• MLS Golden Boot: 2022 (23 mål)
• MLS Most Valuable Player: 2022
• MLS Player of the Month: august 2022 og maj 2023
• MLS All-Star: 2022, 2023, 2024

Personlige forhold

Hany Mukhtar er vokset op i det multikulturelle Berlin, som søn af en sudanesisk far og en tysk mor. Hans baggrund har givet ham et bredt kulturelt udsyn, hvilket blandt andet har været medvirkende til, at han uden tøven accepterede udfordringen i Nashville – en by, han i første omgang kun kendte gennem moderens begejstring for musikkens kulturikon Johnny Cash.