Jahmali Waite

Jahmali Waite (født 24. december 1998 i Philadelphia, USA) er en professionel fodboldspiller, der internationalt repræsenterer Jamaica. Han er tilknyttet El Paso Locomotive i USL Championship per januar 2024 og har haft en karriere, der spænder fra ungdoms- og collegefodbold i USA til professionelle optrædener i USL samt optrædener for Jamaicas U17- og A-landshold. Der findes enkelte uoverensstemmelser i offentligt tilgængelige optegnelser om enkelte detaljer i hans karriere - blandt andet præcis angivelse af underskrivningsdato for hans første professionelle kontrakt og en uoverensstemmelse om hans spilleposition - men de fleste beskrivelser af hans kamppræstationer dokumenterer hans rolle i mål.

Tidlige år og ungdomskarriere

Jahmali Waite er født i Philadelphia og er produkt af Philadelphia Union-akademiet, hvor han gennemgik ungdomsuddannelsen. I 2017 figurerede han i tilknytning til klubbens USL-lag, hvilket i praksis betød, at han var tæt på førsteholdskonstellationerne i en periode, men uden at få fast spilletid i officielle seniorkampe for Union.

Optegnelser fra hans tidlige karriere viser desuden, at han i 2017 var registreret hos Bethlehem Steel (en klub forbundet med Philadelphia Union på det tidspunkt), men at han ikke nåede at få officielle kampe for det hold. Disse ungdoms- og reserveoplevelser var en del af hans udviklingsfase før skiftet til collegefodbold.

College- og amatørkarriere

Waite fortsatte sin udvikling i college-systemet, hvor han i 2017 begyndte på Fairleigh Dickinson University og spillede for Fairleigh Dickinson Knights. Over tre sæsoner for Knights stod han noteret for 40 ligakampe. I sin første sæson blev han udtaget til Northeast Conference (NEC) All-Rookie Team, og i 2018 blev han inkluderet i First Team All-NEC, hvilket afspejler, at han var en markant del af holdsuccesen i konferencen. I sin sidste sæson for Fairleigh Dickinson blev han udnævnt til NEC Tournament MVP og spillede en rolle i holdets kvalifikation til NCAA-turneringen i 2019.

I 2020 skiftede Waite videre til University of Connecticut, hvor han spillede for UConn Huskies og noterede sig yderligere 23 optrædener. Foruden collegekampe var han også aktiv i USL League Two i perioder under sin collegeperiode: i 2019 spillede han for Reading United AC med otte regelmæssige sæsonkampe og én playoff-kamp, og i 2021 var han på banen for Ocean City Nor'easters, hvor han spillede ni ligakampe samt to playoff-kampe.

Overgang til professionel fodbold

Efter afsluttet collegekarriere var Waite med i 2022-udgaven af MLS SuperDraft, men han blev ikke udvalgt i draften. Efterfølgende deltog han i preseason-træning med MLS-klubben Chicago Fire, men dette førte ikke til en kontrakt med klubben.

Pittsburgh Riverhounds

I foråret 2022 skrev Waite under på sin første fuldt professionelle kontrakt med Pittsburgh Riverhounds i USL Championship; i optegnelserne er der mindre uoverensstemmelse omkring datoen for underskrivelsen, idet nogle kilder angiver 22. marts 2022 mens andre angiver 25. marts 2022 som datoen for indgåelsen af aftalen. Uanset den præcise dato fik Waite sin debut for Riverhounds i Lamar Hunt U.S. Open Cup den 5. april 2022.

Gennem tiden i Pittsburgh opnåede Waite flere bemærkelsesværdige præstationer i cup-sammenhænge og i kampe mod MLS-modstandere under Open Cup. I 2023 stod han bl.a. for en clean sheet i en 1-0-sejr mod New England Revolution, og han blev kåret til kampens spiller i Open Cup-opgøret mod Columbus Crew, hvor han i samme kamp reddede tre forsøg og var med til at sikre Riverhounds’ avancement til kvartfinalen for første gang siden 2001. I en anden cup-kamp samme år mod Tampa Bay Rowdies blev han ligeledes fremhævet for en stærk indsats i en 1-0-sejr, hvor han reddede den eneste afslutning på mål.

El Paso Locomotive

Den 4. januar 2024 indgik Waite en kontrakt med El Paso Locomotive, som spillede i USL Championship for sæsonen 2024. Dette skifte fulgte hans to sæsoner hos Pittsburgh Riverhounds, og markerede næste trin i hans professionelle klubkarriere.

Landsholdskarriere

Waite har repræsenteret Jamaica på ungdomsniveau, herunder U17-landsholdet. Han fik sin seniordebut for Jamaicas A-landshold i 2022; i de tilgængelige optegnelser nævnes specifikt en debutkamp mod Cameroon den 10. november 2022.

Efter debuten har han spillet flere venskabskampe for Jamaica og blev udtaget til landsholdstruppen ved CONCACAF Gold Cup i 2023, hvor han blev startet i gruppespilskampen mod Saint Kitts and Nevis; i den kamp foretog han to redninger i en 5-0-sejr, før han blev udskiftet i det 82. minut. Han var desuden en del af Jamaicas trup ved Copa America 2024, som blev afviklet i USA.

Per 3. november 2024 er der optegnelser over 13 landsholdsoptrædener for Waite, uden scoringer - en statistisk oplysning der stemmer overens med hans rolle som målmand i de fleste optegnelser over hans karriere.

Position og spiltype

Der forekommer en inkonsistens i forskellige optegnelser med hensyn til hvilken position Waite er angivet som; nogle kilder har fejlagtigt angivet ham som angriber, mens langt mere detaljerede kampbeskrivelser, opgørelser over redninger og omtaler af clean sheets entydigt beskriver ham som målmand. På baggrund af beskrivelserne af hans konkrete præstationer - herunder clean sheets, redninger og udnævnelser til kampens spiller i cup-kampe - fremstår det som korrekt at beskrive Jahmali Waite som målmand.

Statistik og bemærkninger

Overblik over centrale punkter i Waite’s karriere omfatter:

• Født 24. december 1998 i Philadelphia, USA.
• Uddannet i Philadelphia Union-akademiet; tilknytning til Bethlehem Steel/Union-reserver i 2017 uden officielle kampe.
• Collegekarriere: Fairleigh Dickinson Knights (2017-2019, 40 optrædener), UConn Huskies (2020, 23 optrædener).
• Amatør/USL League Two: Reading United AC (2019: 8 regular + 1 playoff), Ocean City Nor'easters (2021: 9 regular + 2 playoff).
• Professionel debut og kontrakt med Pittsburgh Riverhounds i marts 2022 (dato angivet enten 22. eller 25. marts i forskellige optegnelser); klubdebut i U.S. Open Cup 5. april 2022.
• Skift til El Paso Locomotive offentliggjort 4. januar 2024.
• Landshold: Jamaica U17; seniordebut i 2022 (10. november mod Cameroon); deltager i CONCACAF Gold Cup 2023 og Copa America 2024; 13 seniorcaps og 0 mål pr. 3. november 2024.

Hvis der ønskes yderligere detaljer om kampstatistik, sæsonopdeling for klubkampe eller opdaterede landsholdsopgørelser ud over 3. november 2024, er disse oplysninger ikke fuldt dækket i de optegnelser, der er samlet her, og bør søges i løbende ajourførte kampdatabaser eller officielle klub- og landsholdsregistreringer.