Jake McGuire

Jake McGuire er en amerikansk fodboldspiller, der gennem hele sin karriere har specialiseret sig som målmand. Han er født den 3. september 1994 i Pomona, Californien, og han har opbygget et alsidigt CV, der spænder fra ungdomsår i Major League Soccer-miljøet til universitetsfodbold og senere professionelle ophold i både USA og Sverige. I dag optræder han for North Carolina FC, som fra 2024-sæsonen igen er en del af USL Championship.

Barndom og ungdomsår

McGuire voksede op i Pomona, en by beliggende i det sydlige Californien, hvor sportlige muligheder er mangeartede. Som ung blev han optaget i ungdomsafdelingen hos MLS-klubben Chivas USA, en organisation der frem til sin opløsning i 2014 var kendt for at give lokale talenter adgang til elitemiljøet. Her trænede han ikke blot med jævnaldrende, men fik også lejlighed til at teste sig af sammen med klubbens førstehold, hvilket gav værdifuld erfaring og et forspring i forhold til mange andre målmænd på hans alder.

Collegekarriere hos Tulsa Golden Hurricane

I 2013 rejste Jake McGuire til Oklahoma for at studere og spille fodbold på University of Tulsa. Han indtog fra første år startpositionen på holdet Tulsa Golden Hurricane og bevarede pladsen gennem alle fire collegiate sæsoner.

Den statistiske produktion på universitetsniveau vidner om både holdbarhed og kvalitet. McGuire nåede 67 kampe, hvilket er skolerekord for en målmand i antallet af spillede minutter og kampe. Han lukkede reelt målet af 17 gange, og disse clean sheets står ligeledes øverst i skolens historiebøger. Som senior blev han hædret med en plads på NSCAA Third-Team All-East Region, og han blev udtaget til American Athletic Conference All-Tournament Team. Ved siden af banen markerede han sig på All-Academic Team fra 2014 til 2017, hvilket understreger en balance mellem sport og studier.

I somrene mellem de akademiske år holdt han kampformen ved lige i Premier Development League (PDL). Her stod han for både OC Pateadores Blues og Portland Timbers U23s, en almindelig vej for college-spillere, der ønsker højkampe under den ellers kampfattige sommerpause.

Professionel klubkarriere

Houston Dynamo og vejen til Philadelphia Union (2017)

MLS-klubben Houston Dynamo valgte McGuire som nummer 30 i 2017-udgaven af MLS SuperDraft. Under præ-sæsonen startede han en træningskamp mod Colorado Rapids den 25. februar, hvor han i 65 minutter holdt buret rent. Han fik også spilletid i en intern kamp mellem Houston Dynamo og samarbejdsklubben Rio Grande Valley FC den 7. februar. På trods af lovende indsatser beholdt klubben ikke rettighederne til ham, og kort efter blev de givet frit.

Philadelphia Union

Den 10. marts 2017 underskrev Jake McGuire kontrakt med Philadelphia Union. I løbet af sin tid i MLS-truppen nåede han ikke officielle ligaminutter, men var kampklar reserve på bænken i 14 MLS-kampe. Den eneste optræden i Union-trøjen kom i en venskabskamp mod Premier League-klubben Swansea City den 15. juli 2017, hvor han indledte kampen i startopstillingen.

Bethlehem Steel

McGuire fik sin professionelle debut blot en måned efter Union-skiftet, da han den 9. april 2017 vogtede målet for Union-affilierede Bethlehem Steel i USL. Debutkampen endte 2-0 mod FC Cincinnati, og herfra etablerede han sig som førstevalg. Han satte klubrekorder i kategorierne redninger, clean sheets, sejre, spillede minutter og antal kampe – en markant præstation for en målmand i den amerikanske næstbedste række.

Gefle IF

Efter sin amerikanske periode tog McGuire i januar 2019 skridtet til Europa med en fri transfer til Gefle IF, der konkurrerede i Division 1 Norra, den tredjebedste svenske række. Han stod samtlige 30 ligakampe i 2019-sæsonen og leverede 7 clean sheets, en solid base der bidrog til hans næste karriereskridt.

Örebro SK

Gefle-sæsonen åbnede døre til Allsvenskan, Sveriges øverste liga. Örebro SK tilbød McGuire kontrakt for 2020-sæsonen. Aftalen markerede en klar anerkendelse af hans præstationer, men den tilgængelige information specificerer ikke kamptal eller yderligere statistikker fra perioden i Örebro.

North Carolina FC – første ophold

I marts 2021 vendte McGuire tilbage til USA for at vogte målet hos North Carolina FC, som på det tidspunkt spillede i USL League One. Klubben havde brug for erfaren hjælp i en omstillingsfase, og målmanden leverede rutine efter sine internationale erfaringer.

Miami FC

Allerede den 26. januar 2022 skiftede han til Miami FC, der konkurrerer i USL Championship. Opholdet gav ham mulighed for fortsat at spille på et højt amerikansk niveau, men detaljer om kampantal og præcise resultater fremgår ikke af de tilgængelige kilder.

North Carolina FC – retur

I december 2023 offentliggjorde North Carolina FC, at McGuire vendte tilbage til klubben forud for organisationens tilbagevenden til USL Championship. Det betyder, at han igen er en del af samme trup, nu med yderligere erfaring i bagagen.

International karriere

På landsholdsniveau har Jake McGuire repræsenteret USA i ungdomsårene. Han deltog i U17-landsholdets residency-program i Bradenton, Florida, fra 2010 til 2011. I 2012 optrådte han desuden for U20-landsholdet. Der er ikke registreret kampe på højere landsholds-trin, men disse ungdomsophold indikerer, at han tidligt var på national talentradar.

Spillestil og meritter

Som målmand besidder McGuire en profil karakteriseret ved stabilitet og evnen til at levere clean sheets. Rekordnoteringerne på University of Tulsa – hvor han er nummer ét i shutouts, spillede minutter og kampe – samt klubrekorderne hos Bethlehem Steel illustrerer hans pålidelighed. Flere amerikanske klubber har gjort brug af hans kvaliteter, og hans succesfulde sæson i Sverige viser, at evnerne også lader sig overføre til andre spilstile og fodboldkulturer.

Statistik i hovedtræk

• 67 kampe og 17 clean sheets for Tulsa Golden Hurricane (2013-2016).
• 30 ligakampe og 7 clean sheets for Gefle IF i 2019.
• Klubrekorder i redninger, clean sheets, sejre, minutter og kampe for Bethlehem Steel i USL.
• Draftet som nr. 30 i MLS SuperDraft 2017 af Houston Dynamo.

Selv om moderne målmandsstatistikker ofte inkluderer detaljerede data om afleveringsnøjagtighed og sweeper-aktioner, er sådanne specifikationer ikke offentligt tilgængelige for alle hans sæsoner. Det eksisterende overblik bekræfter dog en målmand, som med stor kampaktivitet har bevist sin værdi i flere forskellige ligaer og kontekster.