Jayden Hibbert

Jayden Hibbert er en jamaicansk fodboldspiller med amerikansk fødested, som siden begyndelsen af 2024 har været tilknyttet Major League Soccer-klubben Atlanta United. Han er målmand af position og har spillet på både ungdoms-, universitets- og seniorniveau i USA, inden han i marts 2024 debuterede for Jamaicas A-landshold. Hibbert er født 5. august 2004 i Teaneck, New Jersey, og han repræsenterer dermed et nyere eksempel på den stadigt voksende gruppe af amerikanskfødte spillere med caribiske rødder, der vælger at spille international fodbold for deres forfædres nation.

Barndom og ungdomskarriere

Allerede i de tidlige teenageår blev Jayden Hibbert optaget i organiserede talentmiljøer, hvor han fik mulighed for at udvikle sine målmandsevner i flere omgivelser. Ifølge de foreliggende oplysninger begyndte han med at repræsentere ODP-programmet (Olympic Development Program) og Next Gen-holdene, som begge fungerer som springbrætter for unge amerikanske spillere med ambitioner om en professionel karriere.

Senere gik turen videre til New York Red Bulls Academy, hvor han blev eksponeret for et højt træningsniveau og en kultur, der sigter mod at udvikle MLS-talenter. Herfra fortsatte han til Cedar Stars Academy, som ligeledes er kendt for at forfine unge talenter i det nordøstlige USA. Det var i tilknytning til denne akademi-struktur, Hibbert for første gang stiftede bekendtskab med seniorfodbold, da han i 2021 og 2022 optrådte for Cedar Stars Rush i USL League Two. Ligaen fungerer som et udstillingsvindue for collegespillere i deres sommerpause og giver værdifuld erfaring mod ældre og fysiske modstandere.

College-karriere hos UConn Huskies

I sommeren 2022 indledte Hibbert sit universitetsophold på University of Connecticut, hvor han blev en del af herresoccerholdet UConn Huskies. På campus i Storrs fik målmanden hurtigt spilletid, og sæsonen 2023 blev et tydeligt højdepunkt. Han blev to gange kåret til Big East Conference Goalkeeper of the Week, hvilket vidner om stærke individuelle præstationer i en konkurrencepræget række. Anerkendelsen kulminerede med en invitation til MLS College Showcase efter sæsonafslutningen 2023 – et arrangement, hvor klubbospioner og sportschefer vurderer potentielle draftees.

Professionel klubkarriere

Draften og kontrakt med Atlanta United

Resultaterne fra college gjorde indtryk på MLS-klubberne, og ved 2024 MLS SuperDraft blev Jayden Hibbert valgt som nummer 19 samlet i første runde af Atlanta United FC. Et par uger senere – i januar 2024 – underskrev han sin første professionelle kontrakt, dog ikke direkte med førsteholdet, men med Atlanta United 2, som optræder i MLS Next Pro. Her fik han mulighed for at tilvænne sig den professionelle dagligdag, træningskulturen og klubfilosofien i Atlanta-organisationen.

Lejeophold i Birmingham Legion

I juni 2024 besluttede Atlanta United at udlåne Hibbert til Birmingham Legion i USL Championship for resten af sæsonen. Målet var at sikre ham fast spilletid på et højere seniorniveau end MLS Next Pro kunne tilbyde. Debuten kom 19. juni 2024, hvor han holdt målet rent i en 3-0 sejr over San Antonio FC, et resultat der med det samme placerede ham positivt i både klubbens og tilskuernes bevidsthed. Opholdet blev relativt kortvarigt, idet Atlanta United kaldte ham tilbage den 10. juli 2024, angiveligt for at dække behov i klubbens egne målmandsrækker.

Landsholdskarriere for Jamaica

På trods af fødsel og opvækst i USA valgte Hibbert at repræsentere Jamaica, hvilket han kan gøre på grund af sin jamaicanske afstamning. Målmanden blev første gang udtaget i marts 2024, hvor Jamaica stod over for to venskabskampe mod Trinidad & Tobago. Han fik spilletid i begge opgør og registrerede dermed sine første A-landskampe allerede som 19-årig. Der foreligger endnu ingen yderligere oplysninger om efterfølgende kvalifikationskampe eller turneringer, men debuten understreger, at Jamaicas landstrænerstab betragter ham som et navn for fremtiden.

Priser og anerkendelser

• To gange udnævnt til Big East Conference Goalkeeper of the Week (2023-college-sæsonen).

Statistik (udvalgte nedslag)

De senest offentliggjorte, detaljerede tal fra Hibberts tidligste seniorkampe stammer fra sommeren 2022 i USL League Two. Senere optrædener for Atlanta United 2 og Birmingham Legion er endnu ikke fuldt opgjort i offentligt tilgængelige statistiske databaser, men det ligger fast, at han per juni 2024 har mindst én professionel clean sheet fra sin debutkamp for Birmingham.

Spillerprofil

Der eksisterer i skrivende stund ingen større offentlige datasæt, som kvantitativt beskriver Hibberts redningsprocenter, fejlprocent eller distributionsevner. Hans hurtige karriereskridt – fra college over MLS Next Pro til USL Championship og tilbage til Atlanta-organisationen – indikerer imidlertid, at klubberne ser et udviklingspotentiale i hans shot-stopping, hans fysiske rækkevidde samt evnen til at tilpasse sig stigende tempo. At han holdt buret rent i sin allerførste USL-kamp understreger desuden en vis mental ro under pres, men mere fyldestgørende analyser kræver et større datagrundlag.

Fremtidsperspektiver

Med en fødselsdato i 2004 har Jayden Hibbert fortsat mange år til rådighed for udvikling, og han befinder sig i en organisation, der historisk har brugt både sit første- og andethold aktivt til at udvikle unge spillere. Samtidig har hans tidlige landsholdsdebut for Jamaica potentiale til at give ham værdifuld international erfaring. Hvis spilletid, præstationer og udvikling fortsætter i positiv retning, kan han både avancere internt i Atlanta United og cementere en plads som fast mand i Jamaicas mål på sigt.

Eksterne links

• Jayden Hibbert – Soccerway-profil