Jordan Morris

Jordan Perry Morris, født 26. oktober 1994 i Seattle-forstaden Mercer Island i delstaten Washington, er en amerikansk fodboldspiller, der hovedsageligt anvendes som højre- eller venstrekant, men som lige så gerne kan agere central angriber, og som siden januarslutningen 2016 har været kontraktligt knyttet til Major League Soccer-klubben Seattle Sounders FC, hvor han er hjemmedyrket spiller og i flere omgange har været en af holdets absolutte frontfigurer, både hvad angår målfarlighed og taktisk alsidighed; sideløbende har han fra 2014 og frem optrådt for det amerikanske A-landshold med afgørende scoringer ved såvel venskabskampe som turneringer, blandt andet finalemålet ved Gold Cup-triumfen i 2017.

Barndom og ungdomsår

Jordan Morris voksede op på Mercer Island, hvor han som blot niårig fik konstateret type 1-diabetes, en diagnose der normalt anses for en betydelig udfordring for eliteidrætsudøvere, men som han med disciplineret blodsukkerkontrol, insulinpumpe og stor støtte fra familien formåede at håndtere, så den ikke blev en hindring for hans sportslige udvikling. Faderen, dr. Michael Morris, der senere skulle blive medicinsk chef for Seattle Sounders FC, og moderen Leslie, støttede ham i de første fodboldskridt hos Eastside FC – en lokal breddeklub, hvor han fra U11-niveau i 2004 og frem til 2012 vandt i alt seks statslige mesterskaber og to gange blev nummer tre ved de amerikanske ungdomsmesterskaber, hvor han i 2011 kom på turneringens Best XI og i 2012 modtog Golden Ball som bedste spiller.

Efter de succesrige år på delstatsplan blev han i 2012 optaget på Seattle Sounders’ akademi, hvor han trænede under klubbens ungdomstrænere i U.S. Soccer Development Academy og samtidig færdiggjorde sin skolegang på Mercer Island High School, der samme år kårede ham til NSCAA Washington State Player of the Year samt high-school All-American.

Collegekarriere på Stanford University

Den 6. februar 2012 underskrev Morris et såkaldt letter of intent, hvori han forpligtede sig til Stanford University, og allerede som freshman i 2013 sæsonen spillede han alle 21 kampe, leverede syv assists og seks mål, hvilket rakte til førsteholdet i Pac-12-konferencens udtagelse. Han fortsatte med Seattle Sounders FC U-23 i Premier Development League om sommeren, men fokus var Stanford, hvor han i 2014 var med til at sikre universitetets første Pac-12-titel siden 2001.

Højdepunktet kom i 2015, hvor han i sin tredje sæson nettede 13 gange, lagde op til yderligere tre scoringer og førte Cardinal-mandskabet til både konferencemesterskabet og den nationale NCAA-titel. I finalen mod Clemson scorede han allerede efter 87 sekunder og fuldendte siden et dobbeltmål, hvorefter han i januar 2016 modtog Hermann Trophy som årets bedste college-spiller i hele USA – et trofæ der tidligere er givet til navne som Claudio Reyna og Jason Kreis.

Professionel klubkarriere

Prøveophold i Werder Bremen

Umiddelbart efter college-triumfen trænede Morris i januar 2016 med tyske Werder Bremen under klubbens vinterlejr, spillede en testkamp mod Inter Baku og leverede en assist; klubledelsen tilbød en kontrakt, men spilleren takkede nej af familiære og sportslige årsager og valgte i stedet at vende hjem til Seattle.

Seattle Sounders FC – første periode

Den 21. januar 2016 underskrev Morris den hidtil mest lukrative Homegrown-kontrakt i MLS-historien, officielt på cirka 250.000 dollars årligt, og han debuterede blot få uger senere den 23. februar i CONCACAF Champions League-opgøret mod Club América. Den 6. marts fulgte MLS-debuten, og 16. april indledte han målkontoen mod Philadelphia Union. Rookie-sæsonen endte med 12 ligamål og fire assists, en MLS Cup-triumf efter en dramatisk slutspurt fra niendepladsen og personlig hæder som årets rookie.

Langvarig knæskade og kontraktforlængelse

I februar 2018 blev han ramt af en alvorlig korsbåndsskade i højre knæ i en Champions League-kamp i El Salvador, hvilket medførte en hel sæsons pause. Trods skaden viste klubben tillid og gav ham i december 2018 en ny femårig kontrakt, en beslutning der blev belønnet allerede i første kamp efter comeback 2. marts 2019, hvor han scorede to gange mod FC Cincinnati og siden sikrede sig kåringen som MLS Comeback Player of the Year efter ti ligamål og et playoff-hat-trick mod FC Dallas.

Formtop, All-Star-udtagelser og pokaler

Sæsonen 2020 kastede ti mål og otte assists af sig samt en plads på MLS Best XI, og i 2022 var han med tre mål og en assist en nøglespiller i Sounders’ historiske sejr i CONCACAF Champions League, hvilket gjorde holdet til den første MLS-vinder nogensinde og indbragte ham en plads på turneringens All-Star-hold. Samme år deltog han i MLS All-Star-kampen mod Liga MX-stjernerne.

Lejeophold i Swansea City

For at afprøve sig selv i europæisk klubfodbold tog Morris den 22. januar 2021 på lejeophold i engelske Swansea City i Championship. Han fik debut 30. januar mod Rotherham United som indskifter, men allerede 20. februar rev han korsbåndet i venstre knæ mod Huddersfield Town, og opholdet blev afbrudt efter blot fire officielle optrædener.

Tilbage til Seattle Sounders FC

Efter en vellykket operation i marts 2021 og otte måneders genoptræning vendte Morris tilbage på banen 1. november samme år. I 2023 fornyede han kontrakten frem til udgangen af 2027 og markerede foråret med et historisk firemålsopvisning – det første såkaldte pokker i Sounders’ MLS-historie – i 4-1-sejren ude over Sporting Kansas City 25. marts, hvilket indbragte ham endnu en Player of the Matchday-kåring og en All-Star-udtagelse i juli.

Rekordjagt og milepæle

Den 29. juni 2022 scorede han sit mål nummer 50 for Seattle, og ifølge klubbens officielle statistik passerede han i 2025 tidligere holdkammerat Raúl Ruidíaz som mest scorende spiller i Sounders-historien med sammenlagt 87 fuldtræffere på tværs af alle turneringer.

Landsholdskarriere

Morris fik sin første internationale erfaring ved Toulon-turneringen i 2013 med U20-landsholdet, hvor han optrådte tre gange, og senere samme år dukkede han op hos U23. Den 28. august 2014 blev han som den første college-spiller siden 1999 indkaldt til A-landsholdet, men debuten lod vente på sig indtil 18. november samme år, hvor han spillede i Dublin mod Irland.

Gennembruddet kom for alvor 15. april 2015, da han scorede det første landskampsmål i en 2-0-sejr over Mexico, og ved Gold Cup 2017 deltog han i samtlige seks kampe, nettede i alt tre gange – herunder begge mål i gruppesejren over Martinique og det afgørende 2-1-mål i finalen mod Jamaica – og blev delt topscorer samt udtaget til turneringens Best XI. Han var ligeledes en del af truppen ved Gold Cup 2019, og efter den lange skadespause blev han i 2022 udtaget til VM-truppen i Qatar, hvor han fik spilletid som indskifter i den indledende kamp mod Wales. Endelig indgik han også i truppen ved Gold Cup 2023.

Spillestil og positioner

Selv om Jordan Morris i ungdomsårene ofte var central angriber, har han i professionalsammenhæng vekslet mellem at ligge bredt på fløjen og gå ind centralt som frontløber, hvilket hans fart, fysik og disciplin på kanten mulig­gør. Han er særlig kendt for dybdeløb på højresiden, men har via intensiv træning med Sounders-assistenten Preki tillige forfinet sit hovedstødsspil, hvilket tydeligt afspejlede sig i begyndelsen af 2023-sæsonen, hvor adskillige mål blev scoret med panden.

Personlige forhold

Familien Morris har tætte bånd til Sounders-organisationen gennem faderen, dr. Michael Morris, der fungerer som klubbens cheflæge. Jordan har tre søskende, Christopher, Julian og Talia, og blev i 2020 gift med Eliza; parret bor i Seattle-området med flere hunde. Hans type 1-diabetes markerer han med tatoveringen “T1D” på indersiden af armen som en konstant påmindelse om nødvendigheden af at håndtere sygdommen, og han har ofte udtalt, at diagnosen har styrket hans mentale robusthed.

Meritter og hædersbevisninger

Holdtitler

• Stanford Cardinal: NCAA-mester 2015, Pac-12-mester 2015
• Seattle Sounders FC: MLS Cup-vinder 2016 og 2019; CONCACAF Champions League-vinder 2022
• USA: CONCACAF Gold Cup-vinder 2017

Individuelle priser

• NSCAA Washington State Player of the Year & High School All-American: 2012
• First Team All-Pac-12: 2013, 2014, 2015
• Pac-12 Player of the Year: 2015
• Hermann Trophy: 2015
• MLS Rookie of the Year: 2016
• MLS Comeback Player of the Year: 2019
• MLS Best XI: 2020
• CONCACAF Champions League Best XI: 2022
• MLS All-Star: 2022, 2023
• Delt topscorer ved Gold Cup: 2017 (3 mål) + Best XI ved samme turnering

Statistik (udvalg)

På klubplan rundede Morris i 2022 markeringen af 50 officielle scoringer for Seattle Sounders og nåede ifølge klubbens opgørelser i 2025 op på 87 mål – flest i klubbens historie. På landsholdet har han fra debuten i 2014 til og med 12. juli 2023 opnået en række fremtrædende præstationer og bidraget med både gruppespils- og finalemål ved Gold Cup.

Samlet set tegner Jordan Morris’ karriere et billede af en spiller, der trods to alvorlige knæskader og den konstante udfordring ved at leve med type 1-diabetes har formået at nå sportslige højder, vinde pokaler på både klub- og landsholdsniveau og indskrive sig som en af de mest toneangivende profiler i Seattle Sounders FC’s historie.