Kévin Cabral

Kévin Cabral, født 10. juli 1999 i Paris, er en fransk professionel fodboldspiller, der som udgangspunkt opererer på fløjene, hvor hans fart, direkte spillestil og evne til at udfordre en mod-spiller én-mod-én har givet ham chancer i både fransk og nordamerikansk topfodbold. Efter skoling i et af Europas mest respekterede talentmiljøer hos Paris Saint-Germain har han siden repræsenteret såvel Valenciennes FC i Ligue 2 som Major League Soccer-klubberne LA Galaxy og Colorado Rapids. Cabral er af kapverdisk afstamning og har en enægged tvillingebror, Rémi, der også er professionel fodboldspiller.

Tidlige år og ungdomsuddannelse

Kévin Cabral voksede op i Ris-Orangis, en forstad syd for Paris, hvor han sammen med sin tvillingebror stiftede bekendtskab med organiseret fodbold. Begge drenge udviste tidligt talent, og som 12-årige blev de optaget på Paris Saint-Germains akademi. Opholdet i hovedstadsklubben strakte sig over fem sæsoner, der kulminerede med en national U17-mesterskabstitel i 2016, en turnering hvor PSG-holdet traditionelt består af nogle af de mest lovende spillere fra hele Frankrig.

På trods af succes i ungdomsrækkerne blev Kévin ikke tilbudt en fortsat kontrakt i PSG-systemet. Den beslutning åbnede i sommeren 2017 døren til Valenciennes FC, mens broderen skiftede til FC Metz. Opholdet i Nordfrankrig blev skelsættende for Kévin Cabral, som her tog springet fra akademispiller til fuldtidsprofessionel.

Seniorkarriere

Valenciennes FC

Den første sæson i Valenciennes blev hovedsageligt tilbragt på klubbens reservehold, men allerede i starten af 2018-19-sæsonen fik Cabral sin første indkaldelse til Ligue 2-truppen. 19. oktober 2018 fik han debut, da han blev sendt på banen i de sidste minutter af et opgør mod US Orléans. Efter årsskiftet begyndte han at få mere spilletid, og i februar 2019 kvitterede han med et opsigtsvækkende dobbeltmål ved 3-2-sejren over Grenoble, samtidig med at han fik sin første kamp fra start.

Gennembruddet blev understreget den 21. februar 2019, hvor han underskrev sin første professionelle kontrakt, der bandt ham til Valenciennes frem til 2022. I 2019-20-sæsonen fungerede han som rotationsspiller og opnåede 22 ligakampe, overvejende som indhopper. Den efterfølgende sæson etablerede han sig som fast starter: Han begyndte på banen i 28 af de første 30 ligekampe, nettede syv gange og leverede fire målgivende afleveringer, hvilket gjorde ham til et af holdets mest afgørende offensive våben.

LA Galaxy

Cabral tiltrak sig herefter opmærksomhed fra Major League Soccer, og 5. april 2021 rapporterede franske og amerikanske medier, at LA Galaxy havde forhandlet sig frem til en aftale om et køb i omegnen af fem millioner euro. Transferen blev officielt bekræftet 8. april 2021, hvor han skrev under på en femårig kontrakt og blev registreret som såkaldt “Designated Player”, en status der giver klubben mulighed for at betale en løn, som ligger over MLS' lønloft. I Los Angeles trådte han ind på et hold, der i forvejen talte franskmanden Samuel Grandsir, og forventningerne til de to hurtige kanter var betydelige.

På banen blev det dog vanskeligt for Cabral at omsætte sin eksplosive spillestil til stabil produktion i form af mål og assists. Kritikken voksede i takt med, at Galaxy havde brug for den internationale plads og det lønrum, som hans “DP-kontrakt” beslaglagde.

Colorado Rapids

8. december 2022 indgik Galaxy derfor en aftale med Colorado Rapids om et skifte for Cabral. Handlen faldt på op til én million dollars i General Allocation Money, en intern MLS-valuta, der kan bruges til at balancere lønloftet. Fra og med 2023-sæsonen bar han således Rapids-trøjen. Skiftet frigjorde samtidig en vigtig Designated Player-plads i Galaxy-truppen, der stod over for en kommende transferkarantæne. Ifølge de tilgængelige oplysninger forlod Cabral Colorado Rapids i juli 2025.

Spillestil

Som kantspiller er Kévin Cabral kendt for sin acceleration, evnen til at tage bolden tidligt fremad i banen og dribleforløb, der presser modstandernes forsvarslinjer. I Valenciennes-tiden udviklede han også en vis sans for at opsøge farlige positioner i feltet, hvilket afspejler sig i de mål, han scorede efter løb i bagrummet eller hurtige omstillinger. Han benyttes oftest på venstrefløjen, hvor han kan trække ind i banen for at afslutte med højrebenet, men har også udfyldt en rolle på højre side afhængigt af taktikken.

Karrierestatistik (udvalgte milepæle)

En detaljeret, opdateret statistikliste pr. 15. september 2024 viser blandt andet følgende nøglepunkter:

• Debut i professionel sammenhæng: 19. oktober 2018 for Valenciennes FC mod US Orléans.
• Første mål som senior: Dobbeltmål 15. februar 2019 mod Grenoble Foot 38.
• Samlet antal optrædener for Valenciennes: Over 60 officielle kampe i Ligue 2.
• Signering som Designated Player i MLS: 8. april 2021 for LA Galaxy.
• Handel til Colorado Rapids: 8. december 2022.

Præcise tal for mål og assist fordeler sig år for år således i hovedlinjer: syv mål og fire oplæg i 2020-21-sæsonen i Frankrig, mens tallene i MLS-regi varierer fra sæson til sæson og fremgår af ligaens officielle kampregistre.

Privatliv

Kévin Cabral er født og opvokset i Frankrig, men familien har rødder på Kap Verde. Den kapverdiske heritage har flere gange været fremhævet i interviews, om end han indtil videre kun har repræsenteret franske klubber og ikke har spillet landskampe på seniorniveau. Tvillingebroren Rémi Cabral har fulgt en parallel fodboldvej og spiller i øjeblikket for Phoenix Rising FC i USL Championship, den næstbedste professionelle række i USA. De to brødre har siden barndommen delt fodboldbaner, militær disciplin i træningen og ambitioner om at slå igennem internationalt.

Uden for banen beskrives Cabral som en relativt reserveret og fokuseret atlet, der lægger vægt på fysisk forberedelse og mental styrke for at håndtere de krav, der følger med professionelle kontrakter i europæiske og nordamerikanske ligaer.

Anmærkninger

Alle informationer i denne artikel er baseret på offentligt tilgængelige kilder og officielle klubmeddelelser frem til juli 2025. Eventuelle ændringer efter denne dato fremgår endnu ikke af de tilgængelige registreringer.