Laurence Wyke

Laurence Wyke (født 20. september 1996 i Bolton, England) er en engelsk fodboldspiller, der i sin karriere har vekslet mellem roller som midtbanespiller og forsvarer og som har spillet professionelt i både USL Championship og Major League Soccer i USA; hans karriere omfatter ungdomstid i Manchester Uniteds akademi, collegefodbold i USA, kontrakter med Atlanta Uniteds reserver og førstehold, flere sæsoner hos Tampa Bay Rowdies, en periode i MLS med Nashville SC samt et skifte til Phoenix Rising, før han ifølge senere optegnelser igen vendte tilbage til Tampa Bay Rowdies i januar 2025.

Tidlige år og ungdom

Wyke er opvokset med en ungdomsuddannelse i fodbold fra Manchester Uniteds akademi, hvor han tilbragte en periode som ung spiller, hvilket gav ham grundlæggende træning og erfaring på ungdomsniveau inden han valgte at rejse til USA for at kombinere videregående uddannelse med fodbold.

Efter tiden i akademiet i England fortsatte Wyke sin udvikling i USA, hvor han både studerede og spillede collegefodbold for to universiteter, og denne overgang markerede begyndelsen på hans videre færd i nordamerikansk klubfodbold.

College- og universitetskarriere

I USA var Laurence Wyke tilknyttet Trinity University og senere Furman University, hvor han spillede for begge skolers fodboldhold; dette stadium af hans karriere kombinerede akademiske studier med konkurrencemæssig collegefodbold og dannede fundamentet for hans professionelle ambitioner, før han blev tilgængelig for det professionelle marked i MLS-draft og de amerikanske proklubber.

Begyndelsen på den professionelle karriere

Atlanta United 2 og gennembrud

Den 20. februar 2019 underskrev Wyke kontrakt med Atlanta United 2, klubbens hold i USL Championship, og han fik sin professionelle debut i forårsopstarten samme år, hvor han blandt andet spillede mod Louisville City den 15. marts 2019; i løbet af sæsonen nåede han også sin første professionelle scoring, som kom den 12. maj 2019 i en kamp mod Bethlehem Steel.

Efter at have gjort sig bemærket i Atlanta United 2 blev Wyke i 2020 tilknyttet Atlanta Uniteds førstehold på et korttidsskriv i forbindelse med sæsonens åbningskamp, hvor han trådte ind som indskifter ved pausen i en kamp imod Nashville, og i løbet af 2020-sæsonen fik han optrædener på MLS-niveau, inden klubben valgte ikke at forlænge hans kontrakt ved sæsonens afslutning.

Tampa Bay Rowdies

Efter afskeden med Atlanta blev Wyke den 31. marts 2021 præsenteret som spiller i Tampa Bay Rowdies i USL Championship på en etårig kontrakt; han fik debut i holdets åbningskamp for sæsonen den 1. maj 2021 mod Charlotte Independence og udviklede sig i sin første sæson primært som midtbanespiller, før han i den følgende tid i klubben i 2022 i højere grad blev brugt som forsvarsspiller.

Under sin periode i Tampa Bay scorede Wyke sit første mål for klubben den 2. oktober 2021 i en kamp mod Charleston Battery, og som medlem af Rowdies var han også del af den trup, der vandt USL Championship's regular season i 2021, en præstation registreret som en holdmæssig bedrift i sæsonen.

Disciplinærsag og appel

I oktober 2022 blev Wyke genstand for en disciplinær sag, idet USL Championship indledte en undersøgelse efter anklager om racistisk diskriminerende adfærd i forbindelse med et opgør mellem Monterey Bay FC og Tampa Bay Rowdies den 2. oktober; i første omgang medførte undersøgelsen en bøde og en udelukkelse på 12 kampe, men efter en appel fra klubben blev afgørelsen ændret, idet USL's uafhængige disciplinærudvalg annullerede suspenderingen få dage senere, og efter sæsonens afslutning forlod Wyke klubben, da hans kontrakt udløb.

Nashville SC og udlån til Tampa Bay

Den 22. december 2022 meddeltes det, at Wyke havde underskrevet med Major League Soccer-klubben Nashville SC for 2023-sæsonen med optioner for efterfølgende sæsoner; hans debut for Nashville skete i en cup-kamp, nemlig tredje runde i US Open Cup den 26. april 2023 mod San Antonio FC.

Midt i 2023-sæsonen blev Wyke den 3. juni udlejet tilbage til Tampa Bay Rowdies, hvor han i den korte udlånsperiode leverede én assist i to kampe, inden han den 17. juni blev hentet tilbage til Nashville; efter sæsonen 2023 meddelte Nashville, at de ikke ville forlænge hans kontrakt, hvorefter han forlod klubben.

Phoenix Rising og efterfølgende udvikling

Efter afskeden fra Nashville underskrev Wyke den 26. januar 2024 en kontrakt med USL Championship-klubben Phoenix Rising, og han fik officiel debut for Phoenix i sæsonens åbningskamp den 9. marts 2024 mod Birmingham Legion; denne overgang markerede et fortsat engagement i USL Championship efter opholdet i MLS.

Senere optegnelser angiver, at Wyke vendte tilbage til Tampa Bay Rowdies den 14. januar 2025, hvilket betyder, at hans karriere i de følgende år har inkluderet flere bevægelser frem og tilbage mellem klubber i USL Championship og MLS, men detaljer om kontraktlængde og eventuelle yderligere præstationer efter denne dato er ikke uddybet i de foreliggende optegnelser.

Spillerrolle og anvendelse på banen

Gennem sine professionelle ophold er Wyke blevet anvendt både som midtbanespiller og som forsvarer, og træneres beslutning om hans placering har varieret efter holdets behov og taktiske dispositioner; i Tampa Bay Rowdies' tilfælde blev han i sin første sæson primært benyttet på midtbanen, mens han i 2022 i højere grad blev rykket tilbage i forsvarslinjen.

Meritter

Som en del af Tampa Bay Rowdies var Laurence Wyke medlem af truppen, da klubben vandt USL Championship's regular season i 2021, en holdmæssig præstation der fremhæves i hans karriereoversigt.

Bemærkninger om statistikker og opgørelser

Der findes opgørelser over Wyke's kampe og optrædener i de forskellige sæsoner, og i enkelte kilder er statistiktidspunkter angivet med datoer, men i denne sammenfatning er kun de bekræftede begivenheder, kontraktdatoer, spillesteder og disciplinære afgørelser gengivet uden yderligere kvantitative detaljer om samlede kampantal eller målstatistikker.