Leland Archer

Leland Archer (født 8. januar 1996 i Port of Spain, Trinidad og Tobago) er en trinidadisk fodboldspiller, der spiller som centrumforsvarer for den amerikanske USL Championship-klub Charleston Battery og for Trinidad og Tobagos landshold. Hans karriere har omfattet ungdoms- og college-fodbold i USA, en professionel kontrakt med Charleston Battery siden 2018 samt gentagne optrædener på ungdoms- og seniorlandsholdet for Trinidad og Tobago. Gennem årene har Archer modtaget individuelle anerkendelser i USL Championship og spillet både deciderede mål og opnået vigtige kampmilepæle for klubben.

Tidlig karriere og college

Archer voksede op i Trinidad og Tobago, og hans fødested er Port of Spain. Han flyttede efterfølgende til USA for at kombinere videregående uddannelse og fodbold, idet han mellem 2014 og 2017 var tilknyttet College of Charleston, hvor han spillede college-fodbold på NCAA Division I-niveau.

Under sin tid på College of Charleston fortsatte Archer også med at søge spilletid i sommermånederne: i 2017 spillede han for South Georgia Tormenta i USL League Two, en liga der ofte fungerer som udviklingsplatform for collegespillere i sommerpausen. Hans college- og sommeroplevelser udgjorde fundamentet for overgangen til professionel fodbold.

Klubkarriere

Tidlige professionelle skridt

Archer var tilgængelig i MLS SuperDraft 2018, men blev ikke udvalgt i draften. Efter at være forblevet ubudt i MLS-draften fandt han i 2018 vej til professionel fodbold gennem et andet spor, da han underskrev kontrakt med Charleston Battery i USL Championship.

Charleston Battery

Den 10. maj 2018 underskrev Archer en professionel kontrakt med Charleston Battery, og få uger senere foretog han sin professionelle debut; hans debutkamp fandt sted den 9. juni 2018 mod Richmond Kickers. I årene efter blev Archer en fast del af holdets forsvar, og hans præstationer førte til både klubmæssige og individuelle anerkendelser.

I løbet af 2020-sæsonen fik Archer særlig omtale: han blev kåret som Charlestons Defensive Player of the Year samt holdets mest værdifulde spiller (MVP), og sæsonen blev yderligere kvalificeret ved, at han blev udtaget til USL Championship All-League Second Team for 2020. I november 2020 tog han desuden tiltrængt international erfaring gennem et ophold i Skotland, hvor han i forbindelse med et samarbejde mellem Charleston Battery og Hibernian FC trænede med Hibernian; dette blev rapporteret som et kortvarigt trænings-/trialophold ved klubben.

Archer fortsatte med at bygge sin rolle op i forsvaret og nåede flere milestones. Den 22. september 2021 scorede han sit første professionelle mål i en kamp mod New York Red Bulls II, hvilket kom i hans 66. optræden for klubben, og han scorede igen i den følgende kamp den 25. september 2021 mod Pittsburgh Riverhounds SC; hans præstationer i denne kampuge førte til en udnævnelse i USL Championship Team of the Week. Den 15. oktober 2022 spillede Archer sin 100. kamp for Charleston Battery på tværs af alle konkurrencer, en kamp der endte 1-1 mod Loudoun United FC.

Som et udtryk for klubbens fortsatte tillid til ham underskrev Archer den 6. december 2023 en ny flerårig kontrakt med Charleston Battery, og i 2023 var han med til at sikre klubben titlen som Eastern Conference Champion (Playoffs).

Landsholdskarriere

Archer har repræsenteret Trinidad og Tobago på flere aldersniveauer. På ungdomsniveau deltog han i CONCACAF-turneringer: han var en del af landsholdet under U17 CONCACAF-mesterskabet i 2013 samt U20 CONCACAF-mesterskabet i 2015, hvilket vidner om en tidlig integration i landets ungdomslandsholdssystem.

På seniorplan har Archer været i og omkring truppen i flere år. Han blev oprindeligt udtaget til Trinidad og Tobagos trup til CONCACAF Gold Cup 2019, men før turneringen blev hans plads i den endelige trup givet til en anden spiller (Aubrey David). Hans officielle seniordebut kom senere: den 31. januar 2021 spillede Archer sin første kamp for Trinidad og Tobagos seniorlandshold i en venskabskamp mod USA, en kamp hvor han spillede hele forløbet.

Siden debuten er han blevet indkaldt til flere samlinger, og han fik sin anden landskamp den 29. januar 2023 i en venskabskamp mod Saint Martin, hvor han igen spillede hele kampen i en 2-0-sejr. I forbindelse med CONCACAF Nations League 2023 blev han udtaget til truppen til opgørene mod Bahamas og Nicaragua; i disse kampe spillede han 45 minutter mod Bahamas, idet han kom på som indskifter ved pausen, mens han forblev ubenyttet indskifter i kampene mod Nicaragua.

Derudover var Archer en del af landsholdets trup ved CONCACAF Gold Cup 2023, hvor han igen var tilknyttet den nationale trup for Trinidad og Tobago.

Priser og anerkendelser

Archer har modtaget flere individuelle priser og klubpriser i løbet af sin tid i Charleston Battery, særligt i forbindelse med 2020-sæsonen, hvor hans defensive rolle blev fremhævet.

• USL Championship All-League Second Team: 2020
• Charleston Battery - Derek Revord Defensive Player of the Year: 2020
• Charleston Battery - Nigel Cooper Most Valuable Player: 2020
• Charleston Battery - Tim Hankinson Most Outstanding Player Award: 2023
• Charleston Battery: Eastern Conference Champion (Playoffs) 2023

Milepæle

Væsentlige milepæle i Archers karriere inkluderer hans professionelle debut den 9. juni 2018 mod Richmond Kickers for Charleston Battery, hans første professionelle mål den 22. september 2021 mod New York Red Bulls II efterfulgt af et mål i den næste kamp den 25. september 2021 mod Pittsburgh Riverhounds SC, samt hans 100. kamp for Charleston Battery den 15. oktober 2022 i en 1-1-kamp mod Loudoun United FC. Endvidere markerer hans nye flerårige kontrakt i december 2023 en fortsættelse af hans tilknytning til klubben.

Noter om kilder og oplysninger

Oplysningerne i denne artikel omfatter Archers fødselsdato og fødested, hans college- og sommerklubtilknytning, hans professionelle kontrakt og debut hos Charleston Battery, nøglebegivenheder i hans klubkarriere, udnævnelser og priser, samt hans deltagelse på ungdoms- og seniorlandsholdet for Trinidad og Tobago. Alle disse oplysninger stammer fra dokumenterede karrierebegivenheder og officielle klub- og landsholdsmeddelelser, som er knyttet til de nævnte datoer og begivenheder.