Luca Orellano

Luca Nicolás Orellano, født 22. marts 2000 i byen Francisco Álvarez i Buenos Aires-provinsen, er en argentinsk højrekant, der i en ung alder har bevæget sig fra argentinsk ungdomsfodbold til brasiliansk topfodbold og videre til Major League Soccer i USA, hvor han i løbet af 2024-sæsonen for alvor slog sit navn fast hos FC Cincinnati. I det følgende gives et samlet overblik over hans karriereforløb, væsentlige præstationer og de vigtigste milepæle, som allerede nu tegner konturerne af en teknisk stærk offensivspiller med et betydeligt udviklingspotentiale.

Baggrund og tidlige år

Orellano indledte sin organiserede fodboldtræning som ni-årig i 2009, da han blev optaget i ungdomsafdelingen hos Club Atlético Vélez Sarsfield, en af Argentinas mest traditionsrige klubber. Det var her, i klubbens velrenommerede akademi, at han finpudsede de tekniske færdigheder, der senere skulle gøre ham eftertragtet som seniorspiller. Undervejs i ungdomsårene blev han primært skolet som kantspiller, hvilket gav ham mulighed for at udvikle både sin fart, sit drible-repertoire og evnen til at tage hurtige beslutninger i de afgørende områder af banen.

Klubkarriere

Vélez Sarsfield

Efter knap et årti i klubbens ungdomssektor blev Orellano løftet op i førsteholdstruppen af daværende cheftræner Gabriel Heinze i løbet af sæsonen 2018-19. Debuten kom 25. november 2018, hvor Vélez på udebane besejrede Unión Santa Fe med 2-0; den argentinske U-spiller blev indskiftet i kampens slutminutter i stedet for Jonathan Ramis og fik dermed sine første professionelle minutter i Primera División.

Fremrykningen til seniorfodbold blev fulgt op af kontinuerlige indhop, og den 13. marts 2021 scorede han sit første officielle mål i klubbens trøje. Målet faldt i en 1-0-sejr over Talleres i Copa de la Liga Profesional, og markerede et vendepunkt, hvor han for alvor begyndte at tilspille sig rollen som en potentiel startspiller på højre kant. Selvom statistik for kampe og mål fra hele perioden ikke er offentliggjort i detaljer her, står det fast, at Orellano benyttede tiden i Vélez til at demonstrere sin evne til at udfordre forsvar og skabe ubalance fra sin foretrukne position i højresiden.

Vasco da Gama

Den brasilianske storklub CR Vasco da Gama annoncerede 13. januar 2023 købet af 60 % af Orellanos spillerrettigheder fra Vélez Sarsfield. Transfersummen blev oplyst til fire millioner amerikanske dollar, og argentineren skrev under på en kontrakt gældende til 31. december 2025. Allerede 22. december 2022 var parterne enige, men fuldbyrdelsen af handlen trak ud på grund af dokumenthåndtering, hvilket betød, at offentliggørelsen først kom i starten af det nye år.

Orellano indledte opholdet i Rio de Janeiro under stor mediebevågenhed; en episode, hvor en lokal barber ved et uheld lagde et billede af spilleren i klubbens træningstøj på sociale medier før den officielle præsentation, viste, hvor tæt pressen og fansene fulgte processen. Argentineren trænede dog med holdet allerede fra 3. januar 2023 og gjorde sin kampmæssige debut 2. februar i en 5-0-sejr over Resende i Campeonato Carioca.

Tiden i Brasilien blev præget af både sportslige udfordringer og fysiske tilpasningsproblemer. Orellano nåede kun sporadiske indhop i den statslige turnering, og han sad uden for truppen i flere nøglekampe, herunder semifinalerne i Campeonato Carioca. I Copa do Brasil 2023 ramte han ligeledes modgang, da han i mødet med ABC i Fortaleza brændte et straffespark, der var medvirkende til Vasco-exit. Debuten i Série A kom først i anden runde, hvor han fik ét minuts spilletid i et uafgjort opgør mod Palmeiras.

Som foråret skred frem, konkurrerede han om højrekanten med Gabriel Pec, hvilket vanskeliggjorde kontinuerlig spilletid. Den første kamp fra start kom 5. juni 2023 mod Flamengo, men her pådrog han sig en lårskade efter 45 minutter. En række trænerskift – fra Maurício Barbieri til interimtræner William Batista og senere Ramón Díaz – betød yderligere ustabilitet, men 29. juli 2023 noterede han sig sin første assist i brasiliansk liga, da han lagde op til netop Pec i et 1-3-nederlag til Corinthians. Første mål faldt 2. november 2023 mod Cuiabá; samme aften fik han dog et brud i hånden og valgte gipsbehandling efter konsultation med en argentinsk læge, hvilket holdt ham ude resten af sæsonen.

I alt nåede Orellano 25 officielle kampe, to mål og tre assists for Vasco. Klubben endte på 15. pladsen og sikrede overlevelse i ligaen i sidste runde. I begyndelsen af 2024 gjorde spilleren det klart, at han ønskede at forlade Brasilien. Mens resten af truppen tog på pre-season i Uruguay, blev han hjemme, spillede to kampe i Campeonato Carioca, markerede sig med et mål og to assists, men blev derefter fritstillet til forhandlinger om et klubskifte.

FC Cincinnati

4. februar 2024 blev den ønskede transfer materialiseret, da Vasco udlejede Orellano til FC Cincinnati i Major League Soccer frem til udgangen af 2024-sæsonen. Den nordamerikanske klub offentliggjorde officielt aftalen 23. februar og uddelte trøje nummer 23 til argentineren.

Opholdet i MLS viste sig at blive et gennembrud. Orellano blev nomineret som finalist til prisen som Årets MLS-nykommer 2024, scorede et spektakulært mål, der i efteråret blev kåret til MLS Goal of the Year, og vandt samtidig udtagelse til MLS All-Star Game. De stærke præstationer fik FC Cincinnati til at udnytte deres købsoption, og 2. december 2024 meddelte klubben, at spilleren var erhvervet permanent.

Spillestil og position

Orellano er udpræget højrekant med en spillestil, der kombinerer lavt tyngdepunkt, acceleration på de første meter og en villighed til at udfordre direkte i én-mod-én-situationer. Fra ungdomsårene i Vélez Sarsfield har han været vant til at spille bredt og føre bolden ind i banen for at afslutte eller skabe rum for medspillere, og både i Brasilien og USA er han forblevet mest komfortabel på højre side, selv om trænerne fra tid til anden har vurderet ham i alternative roller. I perioder, hvor fysikken ikke har matchet intensiteten, har han arbejdet målrettet på at forbedre både kondition og styrke, hvilket især blev fremhævet under opholdet i Vasco da Gama.

Statistik

Præcise tal for hver sæson opdateres løbende; de seneste tilgængelige summeringer omtaler statistik frem til og med 31. juli 2025. Her indgår både argentinske, brasilianske og amerikanske officielle turneringer. Den samlede statistik offentliggøres af ligaerne og klubberne, og interesserede kan konsultere databaser som Soccerway og WorldFootball.net for detaljerede nedslag.

Hædersbevisninger

• Udtaget til MLS All-Star-holdet: 2024
• Vinder af MLS Goal of the Year: 2024
• Finalist til MLS Newcomer of the Year: 2024

Ovenstående hædersbevisninger vidner om, at Luca Orellano på kort tid har omstillet sig til amerikansk fodbold og markeret sig i en liga, hvor tempoet og det fysiske aspekt ofte fremhæves. Med en permanent kontrakt i Cincinnati og fortsat udvikling på kanten synes den argentinske angriber at stå over for en karrierefase, hvor kontinuitet og videre landsholdsambitioner bliver de næste oplagte mål.