Lukas MacNaughton

Lukas Michael MacNaughton (født 8. marts 1995 i New York City) er en professionel fodboldspiller, som primært spiller som midterforsvarer, og som repræsenterer Canadas landshold. Oprindeligt født i USA og opvokset i Belgien, besidder han statsborgerskab i mindst tre lande - Canada, USA og Belgien - og har gennem sin karriere spillet på niveauer fra universitetsfodbold og League1 Ontario til Canadian Premier League og Major League Soccer. Hans karriere har omfattet en række klubskift, international deltagelse ved universitets‑VM og debut på Canadas seniorlandshold i november 2022, og sideløbende med fodbolden har han en baggrund inden for arkitektur samt erfaring som model.

Tidlige år og ungdom

Lukas MacNaughton blev født i New York som søn af en østrigsk mor, der var født i Beirut, og en canadisk far fra Montreal, og familien flyttede til Bruxelles, Belgien, da han var syv år gammel. Han begyndte at spille fodbold i lokalområdet i Belgien, blandt andet i klubber som Les Charmettes i Genval og dernæst Royale Union Rixensartoise, hvor han spillede fra under-8‑årsalderen og frem til omkring 16‑årsalderen, hvorefter han også spillede for sin skole, International School of Brussels.

I løbet af sine opvækstår tilegnede MacNaughton sig flere sprog; han taler flydende engelsk og fransk, og han har også kendskab til tysk, hvilket afspejler hans internationale baggrund og opvækst i en flersproget kontekst.

Universitets- og amatørkarriere

University of Toronto og Varsity Blues

I 2013 flyttede MacNaughton til Canada for at studere arkitektur ved University of Toronto, hvor han samtidig var en central figur på universitetets herrefodboldhold, Toronto Varsity Blues, fra 2013 til 2017. Han blev udnævnt til holdkaptajn i sin anden sæson og var en fast del af holdets startopstilling gennem sin tid på universitetet. Ifølge tilgængelige opgørelser spillede han 73 kampe for Varsity Blues, hvor han scorede 17 mål og leverede én assist; han opnåede personlige udmærkelser som fire gange udtagelse til OUA East (OUA/SUO) førsteholdet fra 2014 til 2017 og to gange udtagelse til U Sports/CIS andetholdet i 2015 og 2017, og han førte holdet i scoringer i 2016.

Efter sin tid på universitetet var han i en periode til prøvetræning hos Toronto FC II, en prøvetræning som ikke førte til en kontrakt, og han arbejdede kortvarigt som arkitekt før han tog skridtet til professionel fodbold.

Sommerophold i League1 Ontario

Sideløbende med sine universitetsår spillede MacNaughton sommersæsoner i League1 Ontario, først for North Toronto Nitros i 2016 og 2017, hvor han i de to sæsoner tilsammen noteredes for ni optrædener og fire mål, og senere for Alliance United i 2018, hvor han spillede otte kampe. Disse perioder i League1 Ontario fungerede som praktisk udvikling og eksponering før hans professionelle gennembrud.

Klubkarriere

Pacific FC (2019-2021)

I marts 2019 underskrev MacNaughton sin første professionelle kontrakt med Pacific FC i Canadian Premier League, og han debuterede som starter i klubbens første officielle kamp den 28. april 2019 mod HFX Wanderers, en kamp hvor han modtog to gule kort og dermed blev den første spiller i klubbens historie, som blev sendt ud med andet gule kort i en officiel kamp. Han scorede sit første mål for Pacific FC den 31. juli 2019 med et hovedstød mod Valour FC i en kamp, der endte 2-2.

Efter sin debutsæson fornyede han sin kontrakt med Pacific FC for 2020-sæsonen og igen for 2021-sæsonen, og han var en fast bestanddel af holdets forsvarslinje. Han spillede en rolle på holdet, der den 5. december 2021 vandt Canadian Premier League-finalen mod Forge FC, og dermed sikrede sig sit første professionelle mesterskab. I løbet af sin tid i Canadian Premier League blev han omtalt som en af ligaens stærkere og mere dominerende forsvarsspillere.

Toronto FC (2022-april 2023)

Den 25. januar 2022 blev MacNaughton overført til Toronto FC i Major League Soccer, indgået på en toårig kontrakt med kluboptioner for 2024 og 2025; transferbeløbet er i offentlige kilder angivet som cirka 175.000 amerikanske dollars. Overgangen markerede ham som en af de tidlige spillere, der bevægede sig fra Canadian Premier League til MLS, og han blev samtidig den første tidligere Varsity Blues‑spiller til at skrive kontrakt med en MLS‑klub.

Han fik sin MLS‑debut som indskifter den 5. marts 2022 i en kamp mod New York Red Bulls og startede første gang ugen efter mod Columbus Crew, en kamp hvor han ifølge rapporter gjorde et positivt indtryk på træneren Bob Bradley. Med Toronto FC vandt han også Canadian Championship‑titlen for 2020, et mesterskab der først blev afviklet og uddelt i 2022 på grund af de særlige omstændigheder omkring turneringen, og i 2022 nåede han finalen i Canadian Championship, hvor han scorede et udligningsmål i finalen mod Vancouver Whitecaps FC; i kilderne nævnes datoen for dette mål som enten 26. juli eller 27. juli 2022, og finalen endte med nederlag for Toronto FC i straffesparkskonkurrence.

Nashville SC (april 2023-december 2024)

Den 25. april 2023 blev MacNaughton byttet til Nashville SC som led i en transaktion, der omfattede spilleren CJ Sapong (samt variable summer i General Allocation Money i visse opgørelser). Han fik sin debut som starter for Nashville den 6. maj 2023 mod Chicago Fire, og han scorede sit første mål for klubben den 17. maj 2023 i en 2-1‑sejr over Inter Miami, en præstation der sendte ham ind i ligaens hold af runden i uge 13.

I løbet af efteråret 2023 var MacNaughton en regelmæssig profil i Nashvilles trup under Leagues Cup, hvor klubben nåede finalen den 19. august 2023, men tabte finalen mod Inter Miami efter straffesparkskonkurrence; i den turnering startede han i seks af de syv kampe, som Nashville spillede. Klubben meddelte i november 2023, at man havde udnyttet en kontraktoption til at beholde ham videre i truppen.

D.C. United (fra december 2024)

I slutningen af december 2024 blev MacNaughton handlet videre til D.C. United i en handel, hvor Nashville ifølge offentligt tilgængelige oplysninger modtog 150.000 dollars i General Allocation Money samt yderligere 50.000 dollars i betinget General Allocation Money, samtidig med at Nashville beholdt en eventuel salgsklausul (sell-on clause). Overgangen betyder, at MacNaughton fortsatte sin karriere i MLS under en ny klub i USA efter godt halvandet år i Nashville.

Landsholdskarriere

På grund af sin fødsel i USA, sin opvækst i Belgien og sine familiære bånd til Canada har MacNaughton været berettiget til at repræsentere flere landshold, og han har valgt at repræsentere Canada internationalt. Han deltog for Canada ved universitetsmesterskaberne ved FISU Universiade i både 2015 og 2017, og ved Universiaden i 2017 scorede han et mål mod Brasilien.

MacNaughton blev for første gang indkaldt til Canadas seniorlandshold i begyndelsen af november 2022 til en træningssamling og en venskabskamp i Bahrain, en udtagelse som især omfattede spillere, hvis MLS‑sæson var afsluttet. Han fik sin første seniorkamp for Canada den 11. november 2022, da han kom ind som indskifter for Kamal Miller i kampen mod Bahrain. Han var ikke en del af Canadas endelige trup ved VM 2022, men deltog i træninger med landsholdet under verdensmesterskabet.

Personlige forhold og uddannelse

Akademisk er MacNaughton uddannet fra University of Toronto med en grad i arkitektur, og inden han blev fuldtidsprofessionel i fodbold arbejdede han i kort tid som arkitekt, en erfaring han selv har nævnt i forbindelse med skiftet til professionel fodbold. Udover sin arkitekturbaggrund har han også arbejdet som model, blandt andet tilknytning til modelleringsbureauer, hvilket har været nævnt i forbindelse med hans profil uden for banen.

Meritter

• Pacific FC - Canadian Premier League-mester: 2021
• Toronto FC - Canadian Championship: 2020 (turneringen blev afviklet i 2022 som følge af særlige omstændigheder)
• Toronto FC - Finalist i Canadian Championship: 2022
• Nashville SC - Finalist i Leagues Cup: 2023

Bemærkninger om opgørelser og datoer

I forskellige opgørelser og kilder findes enkelte små forskelle i nøjagtige datoangivelser for enkelte begivenheder, eksempelvis den nøjagtige dato for målet i Canadian Championship-finalen i 2022, som i nogle kilder angives som 26. juli 2022 og i andre som 27. juli 2022; sådanne variationer påvirker ikke selve begivenheden - at MacNaughton scorede i finalen, som Toronto tabte efter straffesparkskonkurrence - men bør bemærkes ved præcis datering. Hvor konkrete kamp- og målopgørelser er nævnt i løbet af enkelte sæsoner, er disse gengivet som oplyst i de tilgængelige kilder og gælder for de pågældende perioder.