Matheus Jesus

Født: 16/12-2005 (20 år)
Nationalitet: USA
Højde: 185 cm
Vægt: 77.0 kg
Position: Forsvarer
Trøje #: 34
Nuværende klub: Ingen klub

Matheus Sousa de Jesus, almindeligvis omtalt som Matheus Jesus, er en brasiliansk fodboldspiller født den 10. april 1997 i Salvador, Bahia. Han er defensiv midtbanespiller og optræder i øjeblikket for den japanske klub V-Varen Nagasaki i J2 League, hvor han i 2024-sæsonen blev hædret med en plads på ligaens officielle Best XI. Gennem en omflakkende karriere har han repræsenteret klubber i Brasilien, Portugal og Japan, og han har desuden en U20-landskamp for Brasilien på cv’et.

Opvækst og ungdomsår

Matheus Jesus begyndte sin fodbolduddannelse i det traditionsrige talentakademi hos Flamengo, men blev som teenager fristillet fra klubben. Efter kort tid uden fast tilknytning fik han i 2015 plads i Ponte Pretas ungdomssektor, hvor han hurtigt markerede sig som en fysisk stærk, pasningssikker midtbanespiller med tydelig modenhed i spilforståelsen. Den udvikling gjorde, at den daværende cheftræner Eduardo Baptista allerede i januar 2016 rykkede ham op i førsteholdstruppen.

Professionel karriere

Ponte Preta (2016-2017)

Debuten som senior kom 5. maj 2016, hvor han startede inde i en 1-0-sejr på udebane mod Genus i Copa do Brasil. Kun otte dage senere, 13. maj, scorede han sit første officielle mål – igen mod Genus – i en overbevisende 3-0-hjemmesejr. Serie A-debuten lod heller ikke vente længe på sig; allerede 15. maj var han i startopstillingen i en målløs kamp mod Figueirense. Den stærke start resulterede i en kontraktforlængelse til december 2020, annonceret den 18. maj 2016.

I sin første komplette sæson spillede han 24 ligakampe, og Ponte Preta sluttede som nummer otte – blot fire point fra kvalifikation til Copa Libertadores. De stabile præstationer tiltrak interesse fra europæiske klubber som Sporting CP og Fiorentina. Foråret 2017 forløb ligeledes positivt; holdet blev nummer to i Campeonato Paulista, men i maj 2017 blev han midlertidigt fjernet fra førsteholdet på grund af en disciplinærsag, hvilket banede vejen for et klubskifte.

Estoril og de første lejeophold (2017-2018)

Den 28. juni 2017 underskrev han en femårig kontrakt med portugisiske G.D. Estoril Praia. Et planlagt udlån til São Paulo faldt til jorden, og i stedet blev han allerede 18. juli 2017 sendt på leje til Santos frem til december 2018. I Santos fungerede han primært som backup til de etablerede midtbanespillere Alison og Renato og nåede 14 optrædener.

Gamba Osaka (2018)

7. marts 2018 blev endnu et lejeeventyr annonceret, denne gang til japanske Gamba Osaka, hvor han skulle arbejde under landsmanden Levir Culpi. Opholdet blev dog kortvarigt; lejeaftalen blev ophævet 13. august 2018 uden den ønskede spilletid.

Portimonense (2018)

Sidst i august 2018 fulgte et lejemål til portugisiske Portimonense. Her blev det kun til en enkelt kamp, før samarbejdet sluttede i december samme år.

Oeste (2019)

Oeste annoncerede 7. januar 2019 Matheus Jesus som en af hele 17 forstærkninger til sæsonen. I Campeonato Paulista viste han sig som holdets mest scorende spiller med seks mål og blev turneringens næstmest scorende spiller samlet set, hvilket markant løftede hans markedsværdi.

Corinthians (2019-2020) og udlån til RB Bragantino

Den 9. maj 2019 indgik han en lejeaftale med Corinthians frem til december samme år, inklusive en fast købsoption og en forhåndsaftale om kontrakt til 2023. Lejeopholdet blev betragtet som vellykket, og i 2020 gennemførte Corinthians det permanente køb. Kort efter sendte klubben ham videre på leje til RB Bragantino for at sikre ham regelmæssig spilletid i Serie A.

V-Varen Nagasaki (2023- )

Efter flere korte ophold nåede han frem til et permanent skifte til japanske V-Varen Nagasaki, offentliggjort 17. august 2023. I J2 League fandt han hurtigt en central rolle på midtbanen, og trænerstaben har rost hans defensive positionering, evne til at vinde andenbolde og fordeling af spillet. I 2024-sæsonen blev han som anerkendelse valgt ind i ligaens Best XI.

Landsholdskarriere

På internationalt niveau har Matheus Jesus én optræden for Brasiliens U20-landshold. Den fandt sted 4. september 2016 i en venskabskamp mod England, hvor han erstattede Caio Henrique efter 75 minutter. Brasilien vandt opgøret 2-1.

Spillestil

Som defensiv midtbanespiller kombinerer Matheus Jesus en kraftfuld fysik med gode tekniske færdigheder. Han placerer sig ofte dybt for at skærme forsvaret, men rykker gerne frem for at deltage i boldcirkulationen eller bryde modstanderens første pres. Hans erfaring fra både brasiliansk flair-betonet fodbold og mere taktisk disciplinerede miljøer i Portugal og Japan har gjort ham alsidig, ligesom han er komfortabel både som enkeltstående sekser og som del af en double pivot.

Udvalgte karrierestatistikker

24 Serie A-kampe for Ponte Preta i 2016-sæsonen.
14 officielle kampe for Santos i perioden juli 2017 – marts 2018.
1 optræden for Portimonense i efteråret 2018.
6 mål for Oeste i Campeonato Paulista 2019, hvilket gjorde ham til klubbens topscorer i turneringen.
Udtaget til J2 League Best XI i 2024.