Mobi Fehr

Mobi Fehr er en alsidig amerikaner med schweiziske og japanske rødder, der siden begyndelsen af 2010’erne har bevæget sig igennem flere kontinenter og ligaer i jagten på kontinuerlig spilletid på professionelt niveau. Han er født den 13. december 1994 i New York City, voksede op i Tokyo, og taler foruden engelsk både japansk og tysk, hvilket afspejler hans flerkulturelle baggrund. Fehr, der i sine ungdomsår primært blev betragtet som midtbanespiller, har i sin seniorkarriere oftest gjort sig gældende som central forsvarer, og det er netop de defensive arbejdsopgaver, der har givet ham spilletid i USA, Japan, Vietnam og senest i USL Championship.

Tidlige år og sproglig-kulturel baggrund

Fehr tilbragte sine første fem leveår i USA, men i år 2000 flyttede familien til Tokyo, hvor hans schweiziske far og japanske mor bosatte sig permanent. Opholdet i Japan betød, at Fehr fra starten fik indsigt i flere fodboldkulturer: den amerikanske, som han var født ind i, den japanske, som han voksede op i, og den schweiziske, som han kendte gennem familiære rødder. Den internationale ballast har siden fulgt ham som et kendetegn både på og uden for banen.

Ungdomstid og tidlige landsholdserfaringer

Tokyo Verdys akademi

I en stor del af barndommen modtog Fehr sin fodboldopdragelse hos Tokyo Verdy, en klub med en markant tradition for talentudvikling. Opholdet i Verdy-akademiet gav ham tekniske færdigheder og taktisk forståelse, som senere skulle vise sig værdifulde, når karrieren bragte ham væk fra Japan.

USA’s U-17-landshold

I august 2010 blev den dengang 15-årige Fehr optaget på United States Soccer U-17 Residency Program på IMG Academy i Florida. Mellem august og december samme år optrådte han i seks venskabskampe, blandt andet ved Nike International Friendlies mod Sydkorea, Brasilien og Tyrkiet – samtlige med fuld spilletid.

CONCACAF-triumf og VM-deltagelse i 2011

Året 2011 blev et højdepunkt i Fehrs ungdomsliv, da han som stamspiller hjalp USA til sejr ved CONCACAF U-17-mesterskabet. Under træner Wílmer Cabrera startede han de fire første kampe, mens han i finalen mod Canada (3-0) blev anvendt som indskifter. USA’s triumf sikrede kvalifikation til U-17-VM i Mexico, hvor Fehr igen var fast mand i samtlige gruppespilskampe og i 1/8-finalen mod Tyskland. Udover en samlet landsholdserfaring på 14 kampe i 2011 markerede turneringen hans status som en af de mest benyttede spillere på amerikansk U-17-niveau.

Næste skridt: U-18 og U-20

I 2012 fik Fehr debut på U-18-landsholdet, hvor han deltog i den traditionelle turnering i Lissabon i maj. Parallelt henvendte U-20-landstræner Tab Ramos sig, og Fehr deltog i et træningsophold i Clermont, Florida fra 20. februar til 1. marts 2012. Dermed opbyggede han erfaring i to aldersgrupper på samme tid.

Skiftet til Europa og Portland Timbers

Efter ungdomsårene i Japan og de amerikanske landsholdsoplevelser prøvede Fehr kræfter med europæisk fodbold, da FC Basel i 2012 optog ham i klubbens talentsektor. Opholdet i Schweiz blev kort, men gav ham et indblik i schweizisk træningskultur og klubbens professionelle miljø.

Allerede i december 2012 udnyttede Major League Soccer en såkaldt weighted draft lottery, der placerede Fehr hos Portland Timbers. Han trænede med førsteholdet fra efteråret 2012, var registreret i førsteholdstruppen i 2013-sæsonen og spillede seks kampe for reserveholdet i MLS Reserve League. I Lamar Hunt U.S. Open Cup sad han på bænken i tredje og fjerde runde, men kom aldrig på banen og blev i slutningen af juni 2013 fritstillet, hvorefter Alvas Powell erstattede ham i truppen.

Tilbage til Japan: SC Sagamihara

Sommeren 2013 vendte Fehr tilbage til Japan og skrev kort efter under med SC Sagamihara fra Kanagawa, netop som J3 League blev etableret som tredje division. I 2014-sæsonen, den første i ligaens historie, spillede han 32 af 33 mulige kampe og nettede tre gange. Holdet endte som nummer seks og kvalificerede sig ikke til Keisarpokalen.

I 2015 fastholdt Fehr rollen som fast starter, nåede 27 ligakampe, men uden scoringer. Sagamihara sluttede på fjerdepladsen, igen uden cup-deltagelse, og Fehrs kontrakt løb ud ved årsskiftet. Efterfølgende prøvetrænede han forskellige steder, herunder i Vietnam i november 2016.

Eventyret i Vietnam: Hoàng Anh Gia Lai

På baggrund af prøvetræningen skrev han i november 2016 en etårig aftale med Hoàng Anh Gia Lai i V.League 1. Sæsonen 2017 gav 24 af 26 mulige ligakampe og to mål fra Fehrs side, men klubben valgte ikke at forlænge kontrakten ved årets udgang, hvilket efterlod ham klub-løs endnu engang.

Retur til USA: Las Vegas Lights

Efter mere end et års pause underskrev Fehr i marts 2019 med Las Vegas Lights i USL Championship. Han debuterede 17. marts 2019 mod Oklahoma City Energy og optrådte senere i 25 ligakampe uden netmaskerne. Holdet sluttede som nummer 13 i Western Conference, og Fehr fik ved sæsonafslutningen 2019 besked om, at kontrakten ikke blev fornyet.

Monterey Bay FC og nyt kapitel

Først den 14. februar 2022 fandt Fehr den næste kontrakt, da nystartede Monterey Bay FC annoncerede hans ankomst før klubbens debut i USL Championship. Fehr var i startopstillingen i den allerførste officielle kamp, et 2-4-nederlag til Phoenix Rising FC, og den 21. maj 2022 scorede han sin første Monterey-scoring, da han afgjorde hjemmekampen mod Louisville City FC (2-0). Dermed slog han hurtigt sit navn fast i den californiske klubs bagkæde.

Spillestil og position

Selv om Fehr tidligt blev beskrevet som midtbanespiller, har han størstedelen af sin seniorkarriere fungeret som central eller højresidig midterforsvarer. Han er kendt for en teknisk tilgang, der rimer på den japanske fodboldskole, kombineret med fysisk tilstedeværelse og positionssans, som har været efterspurgt i de forskellige klubber, han har repræsenteret. Hans erfaring fra flere lande gør ham komfortabel med både boldbesiddende systemer og mere direkte spillemåder.

Personlige forhold

Fehrs multinationale familiebaggrund betyder, at han officielt har statsborgerskab i USA, Schweiz og Japan. Indsigten i flere kulturer og sprog har ikke alene udvidet hans muligheder som spiller, men også gjort ham til en naturlig brobygger i omklædningsrummet, hvor han problemfrit kan bevæge sig mellem engelsksproget og asiatiske miljøer.

Karriereoversigt i korte træk

• 2000-2010: Opvækst og ungdomsfodbold hos Tokyo Verdy.
• 2010-2012: USA U-17-landshold, efterfulgt af U-18 og U-20 samlinger.
• 2012: Kort ophold i FC Basels ungdomssetup.
• 2013: Portland Timbers (MLS, ingen førsteholdskampe).
• 2014-2015: SC Sagamihara (J3 League, 59 kampe / 3 mål).
• 2017: Hoàng Anh Gia Lai (V.League 1, 24 kampe / 2 mål).
• 2019: Las Vegas Lights (USL Championship, 25 kampe).
• 2022-: Monterey Bay FC (USL Championship, aktiv spiller).

Landsholdsmeritter

Fehr har især markeret sig på ungdomsniveau for USA:

1. CONCACAF U-17-mester 2011 (stamspiller, næstmest spilletid på holdet).
2. Deltog ved U-17-VM 2011 i Mexico.
3. Deltagelse i U-18-turneringen i Lissabon 2012.
4. Træningsophold med U-20-landsholdet samme år.

Aktuel status

Med engagementet i Monterey Bay FC har Mobi Fehr etableret sig som en rutineret forsvarer i USL Championship, og hans første sæson indikerer, at han fortsat kan bidrage med både lederskab og afgørende aktioner, når han kombinerer sin internationale erfaring med en stadig stærk fysisk form.