Owen Wolff

Owen Michael Wolff (født 30. december 2004 i Snellville, Georgia, USA) er en amerikansk professionel fodboldspiller, der primært spiller på midtbanen og er tilknyttet Major League Soccer-klubben Austin FC. Som ung spiller gennemgik han flere akademimiljøer i USA, og han er blevet omtalt både som en komplet midtbanespiller med fysisk styrke og god spilforståelse og som et ungt talent, der allerede har markeret sig i såvel klub- som ungdomslandsholdssammenhænge.

Tidlig karriere og ungdom

Wolff indledte sin ungdomskarriere i Columbus Crews akademi, hvor han ifølge tilgængelige optegnelser spillede for Crews U16-hold i sæsonen 2018-19 og gennemførte fire kampe for denne aldersgruppe, før han skiftede videre til Atlanta United.

Ved starten af 2019-20-sæsonen tilsluttede han sig Atlanta Uniteds akademi og registreredes derefter med fem optrædener for klubbens U16-hold, hvilket afspejler en fortsat progression gennem akademiniveauet i amerikansk ungdomsfodbold.

I forbindelse med Austin FCs etablering fik Wolff mulighed for at komme på prøve hos klubben i præ-sæsonen for klubbens første sæson, og han optrådte desuden i en venskabskamp for Austin FC den 13. juli 2021 mod den mexicanske klub Tigres UANL, hvilket var et tidligt skridt i hans overgang til klubbens professionelle miljø.

Senior- og klubkarriere

Den 9. september 2021 underskrev Owen Wolff en kontrakt med Major League Soccer-klubben Austin FC, hvor han blev præsenteret som klubbens første nogensinde "homegrown player" og omtalt som den yngste spiller, der på det tidspunkt havde underskrevet med de grøn-sorte, en kontrakt som ifølge én rapport blev indgået frem til 2025.

Wolff fik sin professionelle debut for Austin FC i en MLS-kamp mod Sporting Kansas City i begyndelsen af november 2021, idet to kilder angiver hver sin dato: én kilde nævner 3. november 2021, mens en anden nævner 4. november 2021; i begge beskrivelser indtrådte han som indskifter sent i opgøret, hvor Austin vandt 3-1, og han kom ind i stedet for Sebastián Driussi.

Den første start for seniorholdet kom senere i 2022, konkret i en udekamp mod LAFC den 18. maj 2022, hvor Austin FC vandt 2-1, og det var omtalt som Wolffs første start i en seniorkamp.

Et markant tidligt karrieremål fandt sted i marts 2023 i en kamp mod Real Salt Lake: her er der ligeledes to angivelser af datoen, hvor én kilde angiver 11. marts 2023 som datoen for hans første professionelle mål, og en anden kilde angiver 12. marts 2023 i forbindelse med samme optræden, hvor han også bidrog med en oplægspasning i den pågældende kamp, som endte med en sejr til Austin. Ifølge den ene kilde gjorde dette mål ham desuden til del af den ottende far-søn-kombination til at score i MLS-historien.

Efter 2024-sæsonen aftalte Austin FC og Wolff en kontraktforlængelse, hvor parterne ifølge tilgængelig information indgik en tre-årig forlængelse, som løber frem til 2027 med en option for 2028, en aftale der formelt forlænger hans tilknytning til klubben ud over den oprindelige periode.

Vigtige kampe og milepæle

• Debut for Austin FC i november 2021 (indskiftning i 3-1-sejr over Sporting Kansas City).
• Første start for seniorholdet den 18. maj 2022 i en 2-1-sejr over LAFC.
• Første professionelle mål og assist i en kamp mod Real Salt Lake i marts 2023 (dato angivet forskelligt i kilder).
• Kontraktforlængelse med Austin FC efter 2024-sæsonen, gældende til 2027 med en option for 2028.

Landsholdskarriere

Wolff har været en del af USA’s ungdomslandsholdssetup på flere niveauer. Han modtog sin første udtagelse til USA U19-landsholdet til juni-vennerne, og hans første optræden for U19 kom i en kamp mod Norge, hvor han fik sin første A-lignende ungdomskamp for USA.

I september 2022 deltog han med U19-holdet i Slovenia Nation’s Cup, hvor han blandt andet fik en start i en kamp mod Kroatien; i denne kamp scorede han sit første mål for U19, men modtog også sit andet gule kort i samme kamp og blev derfor udvist.

I forbindelse med forberedelserne til FIFA U-20 World Cup i 2023 blev Wolff udtaget til USA U20-truppen til vennenskabskampene i marts 2023, og han spillede under disse kampe: én rapport angiver, at han spillede mod Frankrig den 22. marts 2023 i et 0-4-nederlag for USA, og tre dage senere den 25. marts 2023 scorede han sit første mål for USA U20 i en kamp mod England, hvor han også leverede en oplægspasning i samme kamp, som endte med et 2-4-resultat til USA; i alt noteres det, at han i den pågældende periode havde to optrædener og ét mål i U20-trøjen i løbet af tre kampe.

Wolff blev derpå igen indkaldt til U20-landsholdets trup den 10. maj 2023 i optakten til deltagelsen ved FIFA U-20 World Cup samme år.

Spillestil

Beskrivelser af Wolffs spillestil fremhæver ham som en alsidig midtbanespiller med en kombination af fysisk robusthed, teknisk formåen og spilintelligens, og han betegnes ofte som en "komplet" midtbanespiller, der evner at bidrage defensivt samtidig med, at han har tilstrækkelig teknisk formåen og evne til at se og skabe muligheder for sine holdkammerater.

Derudover omtales han i profiler som en vedholdende og kampdygtig spiller, hvis spilintelligens gør ham i stand til at læse situationer og træffe beslutninger, der gavner holdsamarbejdet både i genpres- og opbygningssituationer.

Privatliv

Owen Wolff er søn af Josh Wolff, der er tidligere amerikansk landsholdsspiller og som i forbindelse med Owens tid i Austin FC er nævnt i kilder både som Austin FC-træner i samme periode som Owen og i andre beskrivelser som tidligere (former) cheftræner for klubben, hvorfor der i de tilgængelige oplysninger forekommer en forskel i fremstillingen af Josh Wolffs nøjagtige rolle på et givet tidspunkt; uanset denne detalje fremgår det tydeligt, at Josh Wolff er Owen Wolffs far og en væsentlig personlig reference i hans fodboldmæssige miljø.

Han er også lillebror til Tyler Wolff, som ligeledes er professionel fodboldspiller, og der oplyses desuden, at familien har filippinsk afstamning på moderens side.