Ranko Veselinović

Ranko Veselinović (serbisk: Ранко Веселиновић; født 24. marts 1999 i Novi Sad) er en professionel serbisk fodboldspiller, der spiller som midterforsvarer. Han blev uddannet i lokalklubben FK Vojvodina i Novi Sad, hvor han optrådte som kaptajn for sin ungdomsårgang, og har siden etableret sig på klubbasis både i Serbien og i Major League Soccer hos Vancouver Whitecaps, hvor han først kom på lån i begyndelsen af 2020 og efterfølgende fik sin kontrakt gjort permanent i oktober samme år.

I det følgende afsnit beskrives hans ungdoms- og seniorkarriere i klubfodbold, hans internationale ungdomsoptrædener for Serbien på forskellige aldersniveauer samt de registrerede højdepunkter og præstationer i hans karriere, sådan som de er dokumenteret ved hans klub- og landsholdsengagement.

Ungdom og tidlig karriere

Ranko Veselinović er født og opvokset i Novi Sad, og hans fodboldmæssige grundlag blev lagt i Vojvodinas ungdomsakademi, hvor han optrådte som kaptajn for sin generation, hvilket vidner om en markant rolle i ungdomsmiljøet og lederskab i de yngste årgange. I sommeren 2016 underskrev han en treårig skole- og talentkontrakt med Vojvodina, en aftale der formelt bundede hans udvikling til klubben over de efterfølgende sæsoner.

I overgangsfasen fra ungdom til seniorhold blev Veselinović iagttaget som en spiller på vej ind i førsteholdsmiljøet; han var en del af førsteholdstruppen under 2016-17-sæsonen, men fik ingen officielle seniorkampe i den sæson, selvom han var tilknyttet truppen. Ved begyndelsen af den efterfølgende sæson ændrede han også trøjenummer og bar nummer 33, samtidig med at han fortsatte med at optræde i ungdomsmandskabet indtil hans egentlige professionelle gennembrud.

Klubkarriere

Vojvodina (de første professionelle skridt)

Veselinović fik sin officielle seniordebut for Vojvodina den 16. september 2017, hvor han blev indskiftet som midterforsvarer i en seriekamp mod Napredak Kruševac, en kamp som endte 3-1 i Vojvodinas favør. Kort efter, den 27. oktober 2017, underskrev han sin første professionelle kontrakt med Vojvodina, en aftale der ifølge tilgængelige oplysninger løb frem til juni 2021, hvilket sikrede ham professionel status i moderklubben i en længere periode.

Vancouver Whitecaps (MLS)

Den 9. februar 2020 blev det offentliggjort, at Vancouver Whitecaps fra Major League Soccer havde erhvervet Veselinović på et sæsonlangt leje med en tilknyttet købsoption, en konstruktion der gav klubben mulighed for at gøre aftalen permanent efter låneperioden. Klubben valgte at udnytte denne option, og den 18. oktober 2020 blev lejeaftalen gjort til en permanent overførsel.

Et af markante øjeblikke i hans tid i Vancouver er registreret den 9. august 2021, hvor Veselinović scorede sit første mål for klubben i en MLS-kamp mod Los Angeles Galaxy; han headede et udligningsmål efter et indlæg fra Déiber Caicedo, og kampen sluttede 1-1. Denne scoring fremhæver hans evne til at bidrage ved standardsituationer offensivt, hvilket ofte er en ekstra dimension fra en midterforsvarers position.

Landsholdskarriere

Ranko Veselinović har repræsenteret Serbien på flere ungdomsniveauer, fra U16 og op gennem U19, samt på U21-niveau, hvor hans optrædener omfatter såvel kvalifikations- og turneringskampe som venskabskampe.

U16 og U17

På U16-niveau optrådte Veselinović i perioden omkring 2014-2015, og han scorede blandt andet i en 3-1 sejr over Rusland den 23. august 2014. For U17-holdet deltog han ved U17-EM i 2016 i Aserbajdsjan, hvor han spillede tre kampe; det serbiske hold opnåede i den turnering et resultatmæssigt udfald på ét uafgjort og to nederlag og gik ikke videre fra gruppefasen.

U18 og U19

Efter U17-niveauet fortsatte Veselinović sin landsholdsudvikling på U18- og U19-holdene. Han blev indkaldt til U19-landsholdet i august 2017 til mindeturneringen "Stevan Vilotić - Ćele", og hans første registrerede kamp for U19 ifølge tilgængelige oplysninger fandt sted den 4. oktober 2017 mod Cypern, hvor han startede og Serbien vandt 1-0. I perioden 2017-2018 fremgår det, at han samlede flere optrædener for U19-holdet, i alt seks kampe i den angivne periode.

U21 - registrerede optrædener og modstridende oplysninger

Der findes to forskellige fremstillinger af tidspunktet for Veselinovićs første involvering med Serbiens U21-hold, og disse oplysninger er ikke ensartede i de tilgængelige registreringer. Én fremstilling anføres at han første gang blev udtaget i december 2017 af landstræner Goran Đorović som erstatning for den skadede Srđan Babić, og at han samme måned fik debut i en venskabskamp mod Qatar den 17. december 2017. En anden fremstilling peger på en senere dato og noterer, at hans første kamp for U21-holdet fandt sted den 15. november 2019 i en kamp mod Estland, hvor han var starter i en sejr på 6-0.

På grund af disse divergerende angivelser kan man konstatere, at Veselinović har været en del af U21-programmet, men nøjagtigt hvilken kamp der udgør hans officielle debut for U21-holdet varierer mellem de rapporterede kilder, idet begge datoer forekommer i de tilgængelige optegnelser.

Meritter og statistik

Som medlem af Vancouver Whitecaps er Veselinović noteret for at have vundet Canadian Championship med klubben, hvor resultater fra flere sæsoner er dokumenteret som trofæer i hans klubtid. De registrerede årstal for Canadian Championship-sejre i forbindelse med hans tid i Vancouver omfatter 2022, 2023 og 2024.

Præcise statistikopgørelser over antal klubkampe og landskampe kan variere efter opgørelsestidspunkt og opdatering af datakilder; det er derfor almindeligt, at karrieresummer og kampantal justeres løbende, efterhånden som nye kampe spilles. De vigtigste karrieremæssige pejlemærker i teksten ovenfor - debutdatoer, kontraktdatoer, permanent overgang til Vancouver og markante begivenheder som første mål i MLS - er dokumenterede begivenheder i hans karriereforløb.

Navn og identifikation

Ranko Veselinović optræder også under sin serbiske kyrilliske stavemåde, Ранко Веселиновић, et forhold der ofte fremhæves i officielle player-lister og i serbiske registreringer. Hans primære spilleposition er midterforsvarer (centre-back), hvor han typisk anvendes som en del af forsvarskæden, både i moderklubben og i hans senere klubtilhørsforhold i MLS.