Richie Laryea

Richie Laryea er en canadisk fodboldspiller, som primært spiller som højre back, men også har erfaring som midtbanespiller. Han er født i Toronto og har repræsenteret både klub- og landshold på flere niveauer. I løbet af sin karriere har han skiftet mellem klubber i Major League Soccer og i England, og han har været en fast del af Canadas landsholdssamarbejde siden sin første udtagelse i 2019. Der findes mindre uoverensstemmelser i offentliggjorte oplysninger om hans nøjagtige fødselsdato, hvilket omtales nedenfor.

Tidlige år og ungdomsfodbold

Richie Laryea voksede op i Toronto og begyndte sin ungdomskarriere i den lokale udviklingsklub Sigma FC, hvor han var tilknyttet fra omkring 2006. Han gik også på Dante Alighieri Academy i Toronto i ungdomsårene, før han tog skridtet videre til college-fodbold i USA, hvor hans præstationer i løbet af ungdoms- og akademitiden lagde grundlaget for hans professionelle karriere.

College- og amatørkarriere

Efter ungdomsårene fortsatte Laryea til University of Akron, hvor han spillede collegefodbold i to sæsoner og var en del af Akron Zips, som nåede semifinalen i College Cup i 2015. Han blev anerkendt i Mid-American Conference ved to lejligheder, idet han i 2014 blev udtaget til All-MAC Second Team og i 2015 til All-MAC First Team. Efter sin sophomore-sæson indgik han en aftale under Generation Adidas-programmet, som ofte bruges til at lokke talentfulde unge spillere ind i Major League Soccer.

Sideløbende med college-spillet vendte han også tilbage til Sigma FC for at spille i League1 Ontario i 2015, hvor han blev udtaget som League All-Star, hvilket understregede hans stigende profil som ung canadisk spiller med potentiale til at gå professionelt.

Klubkarriere

Orlando City

I januar 2016 blev Laryea udvalgt i første runde af MLS SuperDraften, hvor Orlando City valgte ham som syvende samlet valg, hvorefter han i marts samme år blev udlejet til klubbens reserver, Orlando City B, som spiller i USL. I sin første tid hos Orlando B blev han anvendt både som offensiv og defensiv midtbanespiller, og efter at have tilbragt størstedelen af sin anden sæson på lån i OCB fik han sin debut i MLS den 25. juni 2017, da han kom ind som indskifter for Kaká i en kamp, som endte med et 4-0-tab mod Chicago Fire.

Under 2017-sæsonen fik han gradvist mere spilletid; han leverede sin første assist i MLS den 27. september 2017 i en kamp mod New England Revolution, og han startede sin første MLS-kamp på sæsonens sidste spilledag mod Philadelphia Union. Ifølge tilgængelige oplysninger spillede han tolv MLS-kampe i sin første sæson og ni ligakampe i den efterfølgende sæson, hvorefter Orlando City i slutningen af november 2018 meddelte, at de havde valgt ikke at udnytte hans kontraktoption.

Toronto FC - første periode

I foråret 2019 deltog Laryea i træningslejr med Toronto FC, og den 21. marts 2019 skrev han under på en kontrakt med klubben i MLS. Han scorede sit første MLS-mål for Toronto den 26. maj 2019 i en hjemmekamp mod San Jose Earthquakes, som endte 2-1 til gæsterne, og i løbet af sæsonen blev han en vigtig del af Torontos defensiv samt spillede en rolle i holdets slutspilsforløb, hvor han blandt andet scorede i slutspillet mod D.C. United og var med, da Toronto vandt Eastern Conference i MLS-slutspillet i 2019, hvorefter holdet tabte MLS Cup-finalen mod Seattle Sounders.

Toronto udnyttede efterfølgende en option i hans kontrakt, så han fortsatte i klubben ind i 2020, og i sensommeren/efteråret 2020 leverede han en bemærkelsesværdig præstation mod Columbus Crew, hvor han scorede et solomål og stod for to assists i anden halvleg af en 3-1-sejr, hvilket gav ham anerkendelsen som MLS Player of the Week for uge 14 i slutningen af september 2020.

Nottingham Forest

Den 8. januar 2022 blev Laryea solgt til engelske Nottingham Forest og underskrev en kontrakt på tre og et halvt år med klubben; overførselsbeløbet er i offentligt tilgængelige beskrivelser anslået til omkring én million dollars. Hos Forest fik han kun begrænset spilletid i perioden umiddelbart efter overgangen og blev først indsat i en officiel kamp den 18. april 2022, hvor han kom ind som andenhalvsindsætter mod West Bromwich Albion i en kamp, som Forest vandt 4-0.

Ifølge tilgængelige oplysninger fik han kun få optrædener for Forest i løbet af sin tid i klubben, og i forlængelse heraf blev han udlejet for at få mere spilletid.

Udlejninger tilbage til Canada: Toronto FC og Vancouver Whitecaps

I august 2022 vendte Laryea tilbage til Toronto FC på en udlånsaftale, der løb til omkring juni/juli 2023, og for sit andet ophold i Toronto etablerede han sig igen som en af de markante højrebacke i MLS og modtog gentagne nomineringer til holdet af ugen i ligaen. For at gennemføre denne transaktion deltog yderligere MLS-allokationsmidler i handlerne: Toronto sendte General Allocation Money (GAM) til både FC Dallas og FC Cincinnati for at erhverve den øverste plads i MLS Allocation Order, som krævedes for at fuldføre landingen af Laryea.

Efter at udlånet til Toronto udløb og han vendte tilbage kortvarigt til Nottingham Forest, blev han den 2. august 2023 igen udlejet, denne gang til Vancouver Whitecaps FC for resten af 2023-sæsonen. I januar 2024 blev det bekræftet, at hans ophold i Vancouver ikke blev gjort permanent.

Tilbage til Toronto FC - permanent skifte

I februar 2024 vendte Richie Laryea tilbage til Toronto FC på en permanent transfer og indgik en kontrakt der løber frem til 2026 med mulighed for forlængelse til 2027, hvilket bragte ham tilbage til den klub, hvor han havde haft sine mest markante perioder i MLS.

Landsholdskarriere

Laryea har repræsenteret Canada både på U23-niveau og på seniorlandsholdet. I maj 2016 blev han udtaget til Canadas U23-landshold for venskabskampe mod Guyana og Grenada, og han scorede i den første af de to kampe mod Guyana. Hans første seniordebut kom efter en indkaldelse den 26. august 2019, da landstræneren tog ham med til CONCACAF Nations League-kampe mod Cuba; han fik sin første seniorlandskamp den 7. september 2019, hvor han startede i en 6-0-sejr over Cuba.

Han scorede sit første mål for Canadas seniorlandshold den 25. marts 2021 i en 5-1-sejr over Bermuda i en kvalifikationskamp til VM 2022, og han blev udtaget til Canadas trup til CONCACAF Gold Cup i 2021. Efterfølgende blev han også udtaget til Canadas trup til verdensmesterskabet i Qatar i 2022 og har derudover været inkluderet i trupper for Store internationale turneringer i de efterfølgende år, herunder udtagelser i 2023 og 2024 til regionale mesterskaber og turneringer.

Personlige forhold

Richie Laryea er af ghanesisk afstamning, og fodbold er en familiær aktivitet for ham; hans yngre bror Reggie Laryea spiller fodbold på semi-professionelt niveau for Vaughan Azzurri. I offentliggjorte beskrivelser nævnes hans fulde fødselsnavn i lidt varierende former, og der er også forskel i de angivne fødselsdatoer i forskellige kilder: nogle angiver 5. januar 1995, mens andre nævner 7. januar 1995; begge oplysninger findes i tilgængelige beskrivelser, men der er altså uoverensstemmelse om den præcise dag.

Meritter og anerkendelser

• Med Toronto FC: Eastern Conference-mesterskab i MLS-slutspillet 2019 (som klubbedrift i slutspillet).
• Med Nottingham Forest: Medvirken i klubbens oprykning via EFL Championship play-offs i 2022.
• Individuelle og tidlige anerkendelser: Udtagelse til All-Mid-American Conference (All-MAC) i 2014 og 2015 under college-årene samt League1 Ontario All-Star i 2015.
• Udnævnelser i MLS: MLS Player of the Week for sin præstation i slutningen af september 2020 efter en kamp mod Columbus Crew.

Karrierestatistikker og bemærkninger

De offentliggjorte oversigter over Laryeas karriere indeholder både kamp- og måloplysninger for klub- og landshold, men forskellige opsummeringer angiver ikke altid fuldstændige sæson-for-sæson-tal i de samme kilder. Nogle konkrete tal, som fremgår i beskrivelser af hans tidlige professionelle år, omfatter at han spillede cirka tolv MLS-kampe i sin første fulde MLS-sæson og ni i den efterfølgende sæson hos Orlando City, og at han fik meget begrænset spilletid hos Nottingham Forest med kun få optrædener, inden han blev udlejet igen.

For detaljerede og opdaterede kampstatistikker på sæson- og klubniveau anbefales det at konsultere officielle klub- og ligaopgørelser, da sådanne tal kan være genstand for løbende ændringer gennem en spillers aktive karriere.