Ryan Kent

Ryan Kent (født 11. november 1996 i Oldham) er en engelsk professionel fodboldspiller, der primært spiller som ving og som offensiv angriber, og som i begyndelsen af 2025 blev tilknyttet Major League Soccer-klubben Seattle Sounders FC. Kent er uddannet i Liverpool FC's ungdomsakademi og har i sin seniorkarriere repræsenteret klubber i England, Tyskland, Skotland, Tyrkiet og USA, både på lån og på permanente kontrakter, og har desuden været udtaget til Englands ungdomslandshold på U18- og U20-niveau.

Tidligt liv og ungdomskarriere

Ryan Kent voksede op i Oldham-området og sluttede sig til Liverpool FC's akademi som syvårig, hvor han gennem årene arbejdede sig op gennem ungdomsårgangene og blev en fast del af klubbens U21-hold. Efter en stærk afslutning på 2014-15-sæsonen for reserverne belønnedes han med en ny langtidskontrakt i marts 2015, og han blev efterfølgende en del af Liverpools førsteholdstruppen i forbindelse med klubbens store pre-season-tour samme sommer, hvor han også fik sin første optræden for førsteholdet i en venskabskamp.

Klubkarriere

Liverpool og de tidlige førsteholdserfaringer

Efter sin kontraktforlængelse i 2015 blev Kent integreret i Liverpools truppas aktiviteter for førsteholdet under pre-season, og han fik sin første officielle kamptid for klubbens A-hold i en venskabskamp den 17. juli 2015 mod Brisbane Roar, hvor han kom ind som indskifter. I januar 2016 fik han sin officielle debut for Liverpool i en FA Cup-kamp mod Exeter City, hvor han startede inde og blev udskiftet efter 57 minutter.

Låneophold i England: Coventry City og Barnsley

For at få regelmæssig seniormatchpraksis gik Kent på flere længerevarende udlån fra Liverpool, begyndende med et ungdomslån til Coventry City i september 2015, planlagt til fire måneder. Han fik sin professionelle debut i det engelske ligasystem som indskifter for Coventry i en League One-kamp den 12. september 2015 mod Scunthorpe United, og i november samme år scorede han i en 4-3-sejr over Barnsley. Han blev tilbagekaldt til Liverpool i begyndelsen af januar 2016 for vurdering af klubbens nye træner.

Sæsonen 2016-17 tilbragte Kent på udlån i Barnsley, hvor han scorede sit første mål for klubben i en 4-0-sejr over Rotherham United den 27. august 2016. Hans præstationer i løbet af sæsonen blev anerkendt på klubbens egen prisuddeling, hvor han blev kåret til Barnsleys Young Player of the Season.

Lån til Freiburg og Bristol City

I august 2017 underskrev Kent en ny langtidskontrakt med Liverpool, samtidig med at han blev udlejet til tyske SC Freiburg for sæsonen. Efter kun seks optrædener blev låneaftalen afbrudt, og Kent vendte tilbage til Liverpool den 8. januar 2018. Kort tid efter, den 12. januar 2018, blev han udlejet til Bristol City frem til sæsonens udgang, men dette ophold udviklede sig ikke efter forventningerne, idet han spillede begrænset i ligaen (10 kampe) uden at score, og det blev senere rapporteret, at Bristol City måtte betale en bøde til Liverpool på grund af manglende spilletid for Kent.

Rangers - låneophold og permanent overgang

Den 22. juli 2018 skiftede Kent på lån til Rangers FC for sæsonen 2018-19, og her fandt han hurtigt en rolle i truppen. Han debuterede i Europa League den 26. juli 2018 i en 1-0-sejr over NK Osijek og spillede sin første skotske ligakamp den 5. august 2018 mod Aberdeen. Hans første mål for Rangers kom 15. september 2018 i en 4-0-sejr over Dundee.

Sæsonen indeholdt såvel højdepunkter som kontroverser; den 31. marts 2019 scorede Kent i Old Firm-opgøret mod Celtic i en kamp Rangers tabte 2-1, men han var også involveret i en hændelse med Celtic-kaptajn Scott Brown, som efterfølgende førte til en sag behandlet af det skotske fodboldforbund og resulterede i en karantæne på to kampe efter at en appel var blevet afvist. Over sæsonen nåede han 43 optrædener i alle turneringer, bidrog med seks mål og ni målgivende afleveringer, og hans indsats blev belønnet med flere individuelle anerkendelser, blandt andet Rangers' egen pris som Young Player of the Year og PFA Scotland Young Player of the Year for 2018-19, ligesom han blev udtaget til PFA Scotland Team of the Year.

Efter låneperioden vendte Kent tilbage til Liverpool for pre-season i 2019, hvor Jürgen Klopp ønskede at vurdere hans udvikling, men på baggrund af de foregående sæsoners præstationer blev der en permanent løsning: den 3. september 2019 dannedes en permanent overgang til Rangers på en fireårig kontrakt, hvor Rangers betalte et indledende transfersum på cirka £6,5 millioner til Liverpool. Efter fem sæsoner i Rangers' førsteholdstrup - hvor han spillede over 150 kampe i alle turneringer og også deltog i UEFA Champions League og Europa League - bekræftede klubben den 23. maj 2023, at han ville forlade Rangers ved udgangen af 2022-23-sæsonen.

Fenerbahçe

Den 12. juni 2023 skrev Kent under på en fireårig kontrakt med den tyrkiske storklub Fenerbahçe. Han fandt målformen tidligt i sin tid i Tyrkiet, idet han scorede sit første mål for klubben i en 5-0-sejr i UEFA Europa Conference League i de indledende kvalifikationsrunder mod Zimbru Chișinău den 26. juli 2023, og han fik sin debut i den tyrkiske Süper Lig den 13. august 2023 i en 2-1-sejr over Gaziantep FK på Şükrü Saracoğlu Stadium.

Efter lidt over et år i tyrkisk fodbold blev Kents kontrakt med Fenerbahçe den 17. oktober 2024 ophævet ved gensidig aftale.

Seattle Sounders FC

Efter en periode uden klub indgik Kent den 31. marts 2025 en étårig aftale med den amerikanske Major League Soccer-klub Seattle Sounders FC for resten af 2025-sæsonen, en kontrakt der også indeholder en mulighed for 2026. Ifølge kluboplysningerne blev Kent hentet ind for at bidrage offensivt efter et sæsonafsluttende skadefravær hos midtbanespilleren Paul Arriola, og han fik sin MLS-debut som sen indskifter i en kamp mod Nashville SC den 19. april 2025.

Landsholdskarriere

På ungdomslandsholdsniveau har Ryan Kent repræsenteret England. For U18-landsholdet scorede han to mål i to optrædener, og for U20-landsholdet noterede han sig seks kampe og et mål. Der er ikke i de fremlagte oplysninger nogen omtale af A-landsholdskampe for England pr. de nævnte tidspunkter.

Spillestil

Kent omtales som en ving, der er i stand til at operere på begge fløje, men som oftest anvendes som venstreving. Han har også mulighed for at spille som sekundær angriber eller som offensiv midtbanespiller, og hans spil beskrives ofte med vægt på driblingsevner, evnen til at køre bolden frem i duelsituationer og til at skabe farlige ét‑mod‑et-situationer, ligesom hans arbejdsrate og evne til at levere indlæg og skabe chancer fremhæves.

Meritter og anerkendelser

På klubplan vandt Kent med Rangers den skotske liga (Scottish Premiership) i 2020-21 og den skotske pokal (Scottish Cup) i 2021-22. Individuelt er han blevet tildelt flere priser i løbet af sin karriere, herunder Barnsleys Young Player of the Season for 2016-17, PFA Scotland Young Player of the Year for 2018-19, samt udtagelser til PFA Scotland Team of the Year for sæsonerne 2018-19 og 2020-21. Derudover blev han kåret til Rangers' Young Player of the Year for 2018-19, og han blev udpeget i UEFA Europa League Team of the Season for 2021-22.

Bemærkninger om karriereforløbet

Kents karriere rummer både perioder med fremgang og anerkendelse - særligt hans sæson på lån hos Rangers, som førte til flere individuelle priser og en permanent overgang - samt udfordringer i andre låneophold, hvor manglende spilletid i enkelte tilfælde førte til konflikt eller økonomiske dispositioner mellem moderklub og låneklub. Hans bevægelser mellem flere ligaer og lande illustrerer en karriere med tilpasning til forskellige spilstile og konkurrencemiljøer, og hans overgang til MLS i foråret 2025 markerer en ny fase efter ophøret af hans kontrakt i Tyrkiet i oktober 2024.