Sebastian Breza

Sebastian Jean-Baptiste Breza, født 15. marts 1998 i Ottawa i den canadiske provins Ontario, er en professionel fodboldmålmand med dansk-norske rødder, der fra 2024 spiller for CF Montréal i Major League Soccer (MLS). Han er vokset op som tosproget i et internationalt hjem, har canadisk og norsk statsborgerskab og har siden sine helt tidlige drengeår kombineret en passion for sport med et udtalt talent for at vogte målet, både i ishockey og på fodboldbanen. I en karriere, der allerede har bragt ham fra ungdomsfodbold i Québec over italienske serierækker til Schweiz og tilbage til Nordamerika, har Breza etableret sig som et navn, man lægger mærke til, ikke mindst efter sin hovedrolle i CF Montréals pokaltriumf i 2021, hvor han blev kåret til turneringens mest værdifulde spiller.

Tidlige år og ungdomstid

Breza begyndte at spille fodbold som niårig i klubben FS Salaberry i Montréal-forstaden Châteauguay. Det skete parallelt med ishockeytræning, hvor han – som i fodbold – indtog positionen som sidste skanse. Den dobbelte idrætsbaggrund har givet ham en naturlig eksplosivitet, stærke reflekser og et godt fodarbejde, som siden har været tydelige kendetegn på fodboldbanen.

Klubkarriere

Unge år i Italien: Monopoli og Palermo

I 2016 tog Breza et dristigt skridt ud af det nordamerikanske miljø, da han skrev under med den syditalienske Serie C-klub Monopoli. Opholdet tjente primært som en udviklingsfase, og allerede året efter blev han udlånt til Serie A-klubben Palermo. Hos sicilianerne blev han indledningsvis tilknyttet Primavera-truppen, men han nåede også at figurere tre gange på førsteholdets udskiftningsbænk i den italienske topdivision i sæsonen 2016-17 – en tidlig indikation af, at klubledelsen så potentiale til mere end ungdomsminutter.

Potenza – vejen til professionel spilletid

Sommerskiftet 2017 førte den dengang 19-årige keeper til Potenza i Serie D. Her blev han en del af et ambitiøst projekt, der kulminerede med oprykning til Serie C i sæsonen 2018-19. I oprykningssæsonen havde Breza en væsentlig rolle, men i sin anden sæson måtte han acceptere en mere sekundær status bag den erfarne Raffaele Ioime. Alligevel noterede han sig for otte starter, der gav værdifuld kamptræning og synlighed på et højere niveau.

Bologna FC 1909 – kontrakten i Serie A

Efter flere rygter blev et midlertidigt skifte til den traditionsrige Serie A-klub Bologna en realitet den 29. januar 2020. Aftalen var et lån frem til 30. juni, hvorefter Bologna havde pligt til at gøre overgangen permanent. Selvom konkurrencen i den norditalienske klub var hård, gav opholdet Breza adgang til et elitepræget træningsmiljø, hvor han kunne måle sig dagligt med rutinerede Serie A-profiler.

Første ophold i CF Montréal (2021-2022)

Den 6. april 2021 tog Breza turen over Atlanten, da Bologna udlånte ham til CF Montréal i MLS. Debuten faldt 8. august i en 2-1-sejr over D.C. United, og canadieren markerede sig hurtigt som en pålidelig sidste skanse. Sæsonens højdepunkt fulgte i den canadiske pokalturnering, hvor han i semifinalen mod Forge FC først reddede et straffespark fra modstanderens målmand Triston Henry og dernæst selv scorede det afgørende spark i 11. runde af straffesparkskonkurrencen. Episoden sikrede Montréal en finaleplads, og da klubben senere løftede Voyageurs Cup, blev Breza hædret med George Gross Memorial Trophy som turneringens MVP.

Trods succes meldte klubben efter 2021-sæsonen ud, at købsoptionen ikke ville blive aktiveret. Parterne fandt dog hurtigt fælles fodslag igen, og i januar 2022 vendte Breza tilbage på endnu et års lejeaftale.

Lån til Carrarese (2023)

I jagten på kontinuerlig spilletid skiftede Breza den 27. januar 2023 til Serie C-klubben Carrarese på en lejeaftale resten af sæsonen. Her fik han chancen for at arbejde under italienske trænere i et miljø, der i høj grad prioriterer taktisk disciplin og defensiv organisation – elementer, som er med til at forfine målmandsfaget.

Lån til Yverdon i Schweiz (2023-2024)

Næste stop blev den schweiziske Super League, hvor han fra 12. juli 2023 tilbragte en sæson hos oprykkerklubben Yverdon Sport FC. Overgangen bød på nye udfordringer i et fysisk stærkt og teknisk varieret mesterskab, hvilket udvidede hans horisont og erfaring uden for Italien og Nordamerika.

Permanent tilbagevenden til CF Montréal (fra 2024)

Den 15. januar 2024 blev relationen til CF Montréal formaliseret, da Breza underskrev en toårig kontrakt og dermed vendte tilbage på permanent basis til klubben, hvor han allerede havde skrevet sig ind i historiebøgerne i 2021. Sigtet er nu at cementere sig som førstevalg mellem stængerne på et hold, der fortsat balancerer ambitioner om MLS-slutspil med deltagelse i de canadiske turneringer.

International karriere

Med en polsk far og en norsk mor har Breza haft flere nationale perspektiver åbne, men indtil videre har han holdt sig til de canadiske ungdomslandshold. Han deltog i sin første U-20-samling i 2016 og optrådte siden på den foreløbige U-23-liste til CONCACAFs OL-kvalifikation i februar 2020. Selvom en regulær A-landsholdsdebut endnu ikke er faldet, betragtes han som en potentiel kandidat på sigt, særligt i lyset af den brede europæiske erfaring han har opbygget.

Meritter og udmærkelser

• Canadian Championship: Vinder med CF Montréal i 2021.
• George Gross Memorial Trophy: Turneringens mest værdifulde spiller (MVP) i 2021.

Statistik og fakta

På grund af hyppige klubskifter og forskydninger mellem starter og bænkplads varierer de præcise opgørelser over Brezas seniorkampe og clean sheets fra kilde til kilde. Officielle lister fra ligaerne i Italien, Schweiz og MLS angiver samlet set et tocifret antal førsteholdskampe for Potenza, Carrarese og Yverdon samt over tyve optrædener for CF Montréal frem til midten af 2025. En detaljeret sæson-for-sæson-oversigt opdateres løbende af ligaerne og CF Montréal.

Spillestil og egenskaber

Breza er kendt for sin højde og fysik, som understøtter en dominerende attitude i feltet. Kombinationen af ishockeybaggrund og målmandstræning har givet ham hurtige reflekser og en evne til at reagere i korte bevægelsesbaner. Hans fodspil beskrives som solidt, og han indgår gerne i opbygningsspillet, hvilket er en væsentlig kompetence i moderne målmandsarbejde. Erfaringen fra flere taktisk forskelligartede ligaer har også udviklet hans beslutningsevne i højt tempo, både når det gælder udspark og positionering ved indlæg.

Perspektiver

Med en permanent kontrakt i CF Montréal frem til udgangen af 2025 står Sebastian Breza over for en fase, hvor kontinuitet kan blive nøgleordet. Succesen fra 2021 viser, at han både kan håndtere presfyldte situationer og stjæle overskrifter i de afgørende øjeblikke. Skulle han fastholde en startplads, vil steppet mod det canadiske A-landshold ligge lige for, mens en stærk MLS-sæson også kan genåbne døre til europæiske ligaer.