Sofiane Djeffal

Sofiane Djeffal (født 19. april 1999 i Nantes) er en fransk fodboldspiller, der spiller som midtbanespiller og som i begyndelsen af 2025 er tilknyttet USL Championship-klubben Lexington SC. Hans karriere har omfattet en lang opvækst i FC Nantes' ungdomsakademi, fire bemærkelsesværdige år på college i USA ved Oregon State University, efterfulgt af starten på en professionel karriere i Major League Soccer og senere et skifte til USL Championship.

Baggrund og ungdomskarriere

Sofiane Djeffal er født og opvokset i Nantes og tilbragte en væsentlig del af sin tidlige fodbolduddannelse i den lokale klub FC Nantes' akademi, hvor han var tilknyttet i omkring 11 år. I løbet af sin tid i akademiet var han en del af et hold, der vandt en titel på U17-niveau, hvilket vidner om både individuel og kollektiv succes i ungdomsårene.

Collegekarriere: Oregon State Beavers

I 2018 tog Djeffal skridtet til amerikansk collegefodbold, da han skrev under for Oregon State University og indtrådte i Oregon State Beavers' program. Han blev hurtigt en fast del af startopstillingen og leverede stabile præstationer gennem hele sin collegeperiode, hvor han kombinerede teknisk midtbanespil med målopbyggende involvering.

Som freshman startede og spillede han i alle 20 kampe i sæsonen og leverede fem mål og syv assists, hvilket gav ham en række individuelle anerkendelser ved sæsonens afslutning; han blev udnævnt til Pac-12 Men's Soccer Freshman of the Year samt indplaceret på All-Pac-12 First Team og TopDrawer Soccer best XI.

Som sophomore fortsatte han som fuldtidsstarter, hvor han startede og spillede alle 16 kampe, og i løbet af den sæson bidrog han med tre mål og seks assists og igen blev udtaget til All-Pac-12 First Team.

I sin juniorperiode startede han 10 af holdets 11 kampe og bidrog statistisk med seks mål og to assists, hvilket igen resulterede i en plads på All-Pac-12 First Team.

Som senior startede Djeffal alle 19 kampe for Oregon State, hvor han leverede seks mål og seks assists i løbet af sæsonen. Hans seniorindsats blev belønnet med den individuelle pris som Pac-12 Conference Men's Soccer Player of the Year for 2021, og han blev desuden udtaget som semifinalist til Hermann Trophy, der tildeles den bedste college-spiller i USA.

Parallelt med collegekampe gjorde Djeffal sig også bemærket i sommerpausen, hvor han i 2019 spillede for USL League Two-holdet Portland Timbers U23s og foretog to optrædener for klubben i løbet af sæsonen.

Overgang til professionel fodbold

D.C. United

I januar 2022 blev Djeffal udvalgt i MLS SuperDraften, hvor D.C. United valgte ham med det 36. samlede pick den 11. januar. Efter en opmuntrende forberedelsesperiode i klubbens træningslejre skrev han under på sin første professionelle kontrakt med D.C. United den 25. februar 2022, og allerede dagen efter fik han sin professionelle debut, da han blev indskiftet i de sidste 26 minutter af en 3-0-sejr over Charlotte FC den 26. februar 2022.

Efter sæsonen 2022 blev hans kontraktmulighed hos D.C. United ikke forlænget, og han forlod klubben efter sin første professionelle sæson i MLS.

Austin FC

Den 17. november 2022 blev Djeffal udvalgt af Austin FC gennem MLS Re-Entry Draft (Stage 1), hvilket banede vejen for hans fortsatte ophold i MLS i 2023-sæsonen. Han fik sin debut for Austin FC den 25. marts 2023, hvor han kom ind i anden halvleg i en kamp mod Colorado Rapids, og den 21. maj 2023 fik han sin første start for klubben, hvor han blev sat ind i central midtbane i stedet for Jhojan Valencia.

Ved afslutningen af 2023 meddelte Austin FC den 17. november 2023, at klubben ikke ville gøre brug af optionen på Djeffals kontrakt for 2024, hvilket betød, at han igen stod uden forlængelse i Austin.

Lexington SC

Som et nyt skridt i sin karriere blev Sofiane Djeffal overført til Lexington SC den 6. januar 2025, i god tid før klubbens første sæson i USL Championship. Overførslen markerer et skifte fra MLS til USL Championship og bringer ham til en klub, der på dette tidspunkt forbereder sin debut i ligaen.

Spillestil og rolle

Sofiane Djeffal er primært anvendt som midtbanespiller gennem både sin college- og professionelle karriere. Hans statistiske bidrag i form af både mål og assists i college viser, at han både kan bidrage i offensiv opbygning og i afslutningssituationen, mens gentagen udtagelse til Pac-12s bedste hold indikerer en rolle som en stabil og kreativ midtbaneprofil i sit collegehold. Der findes ingen detaljer i de fremlagte oplysninger om præcis hans spillemønster eller defensive tal, så beskrivelser af specifikke taktiske styrker må holdes til det, der direkte fremgår af hans offensive bidrag og udnævnelser.

Personlige forhold

Djeffal er født i det nordvestlige Frankrig og har algeriske rødder; hans afstamning er af algerisk oprindelse. Udover fødested og afstamning indeholder de foreliggende oplysninger ingen yderligere personlige detaljer om privatliv, familie eller andre personlige forhold.

Meritter og enkelte anerkendelser

• Pac-12 Conference Men's Soccer Freshman of the Year (årgang 2018, som freshman ved Oregon State).
• All-Pac-12 First Team (udtaget flere gange i løbet af sin collegekarriere: freshman, sophomore og junior sæsonerne ifølge de tilgængelige oplysninger).
• Pac-12 Conference Men's Soccer Player of the Year (2021, som senior ved Oregon State).
• Hermann Trophy (semifinalist, 2021).

Karrierestatistikker (udvalgte data)

De tilgængelige, specificerede statistikker omfatter hovedsageligt hans collegeår og nogle nøgleretningsgivende professionelle begivenheder. Under collegeårene ved Oregon State fremgår følgende sæsonfordelte registreringer:

• Freshman: Startede og spillede i alle 20 kampe - 5 mål og 7 assists.
• Sophomore: Startede og spillede i alle 16 kampe - 3 mål og 6 assists.
• Junior: Startede i 10 af 11 kampe - 6 mål og 2 assists.
• Senior: Startede i alle 19 kampe - 6 mål og 6 assists.

Derudover optrådte han to gange for Portland Timbers U23s i USL League Two i 2019. På professionelt niveau er de registrerede begivenheder blandt andet hans debut for D.C. United den 26. februar 2022 i 3-0-sejren over Charlotte FC samt hans debut og første start for Austin FC i 2023; konkrete samlede opgørelser over professionelle kampe og mål fremgår ikke fuldstændigt i de fremlagte oplysninger, og der er forskelle i, hvor ofte disse tal er opdateret, afhængig af kilde og tidspunkt.

Afsluttende bemærkninger

Sofiane Djeffal er et eksempel på en europæisk ungdomsspiller, der via amerikansk collegefodbold fandt en vej ind i professionel fodbold i USA. Hans collegepræstationer, herunder gentagne anerkendelser i Pac-12 og en udnævnelse som konferencens spiller af året, markerer ham som en betydende profil i universitetsfodbold, og hans efterfølgende bevægelser gennem MLS og senere til USL Championship illustrerer en karriere i udvikling, hvor han har oplevet både mulighed for spilletid i MLS og skifte til en klub, der træder ind i USL Championship i 2025.