Tyler Pasher

Tyler Pasher, født 27. april 1994 i Elmira i den canadiske provins Ontario, er en canadisk professionel fodboldspiller, som primært opererer på venstrekanten eller helt fremme i angrebet. Han har gennem en karriere, der har bragt ham rundt i både Canada, Finland og USA, opnået erfaring fra flere niveauer af nordamerikansk fodbold – herunder Major League Soccer (MLS) og USL Championship – og han har desuden repræsenteret Canadas A-landshold ved CONCACAF Gold Cup. Pasher er kendt for sin fart, sin venstrefod og evnen til at afgøre kampe med gennembrud eller mål i de døende minutter.

Tidlige år og ungdomskarriere

Interessen for spillet tog fat allerede som seksårig i Woolwich Soccer Association, hvor faderen, Jeff Pasher, i en periode var klubformand. I barndommen fik den unge canadier en unik mulighed for at udvikle sig i England, idet han gennem kontakter trænede regelmæssigt hos Premier League-klubben Newcastle United. Fra ni- til trettenårsalderen var han tilknyttet deres akademi, og fra fjorten til seksten år fik han endda lov at snuse til reserveholdsfodbold. Opholdene blev dog begrænset af britiske arbejdstilladelser, skader og hjemve, og som sekstenårig vendte han hjem til Canada og indtrådte på Toronto FC’s akademi.

Professionel karriere

PS Kemi Kings (Finland)

I april 2013 tog Pasher et utraditionelt skridt for en nordamerikansk spiller og skrev under på en 1+2-aftale med PS Kemi Kings i den finske tredjebedste række, Kakkonen. Han debuterede 24. april i en pokalkamp og spillede sin første ligakamp tre dage senere. Med elleve mål i 22 ligakampe var han en vigtig brik i klubbens divisionssejr i Kakkonen Pohjoinen, selv om oprykningen glippede efter et samlet nederlag til HIFK i play-offen.

Lansing United

Efter opholdet i Finland holdt han formen ved lige hos Lansing United i den amerikanske NPSL. På trods af begrænsede spillerettigheder nåede han ti optrædener med tre mål og seks oplæg og var med til at sikre klubbens titel i Great Lakes West-konferencen i dens debut-sæson. Præstationerne indbragte ham en plads på ligaens Supporters’ XI.

Pittsburgh Riverhounds

I januar 2015 skrev Pasher kontrakt med Pittsburgh Riverhounds i USL. Han fik debut som starter 11. april mod Saint Louis FC og nettede sit første mål fjorten dage senere – det femte i en 5-1-sejr over Toronto FC II. Med 21 ligakampe og to scoringer hjalp han klubben i slutspillet, men kom ikke på banen i playoff-opgøret mod New York Red Bulls II.

Swope Park Rangers

Før 2016-sæsonen skiftede han til Swope Park Rangers, Sporting Kansas Citys USL-filial. Han debuterede i marts og markerede sig for alvor 14. maj med et dobbeltmål mod Tulsa Roughnecks. Med fem mål og en assist i 24 grundspilskampe var han med til at føre Rangers til en fjerdeplads i Western Conference. I slutspillet spillede han samtlige minutter, leverede tre assists og nåede finalen, som dog blev tabt 5-1 til New York Red Bulls II.

Sporting Kansas City

De gode USL-præstationer udløste i december 2016 en førsteholdskontrakt hos MLS-klubben Sporting Kansas City. MLS-debuten kom 20. maj 2017 mod Vancouver Whitecaps, men hovedparten af sæsonen tilbragte han fortsat hos Swope Park. Efter sæsonafslutningen valgte Kansas City ikke at forlænge, og spillerrettighederne blev kortvarigt handlet til Atlanta United; her blev han dog aldrig tilbudt kontrakt.

Indy Eleven

7. februar 2018 indgik Pasher aftale med Indy Eleven i USL Championship. Debuten 24. marts bød på sejr over Richmond Kickers, og to uger senere leverede han kampens eneste mål mod North Carolina FC. En nakkeskade satte ham ud resten af 2018, men han forlængede alligevel med klubben. I 2019 blev han en nøglefigur med 11 mål og fire assists i 32 kampe, syv udtagelser til ugens hold og to slutspilstræffere, før Indy røg ud i Eastern Conference-finalen. Den forkortede 2020-sæson begyndte med to mål og en assist mod Memphis 901 FC, og han scorede i de første seks kampe efter genstarten af ligaen. Med ti mål i 15 opgør sluttede han sæsonen som delt femtebedste målscorer, blev månedens spiller i juli og kom på ligaens All-League Second Team.

Houston Dynamo

14. januar 2021 hentede Houston Dynamo ham retur til MLS. Allerede i første kamp, en 2-1-sejr over San Jose Earthquakes, leverede han en assist, og i tredje runde kom første mål i ligaen mod Los Angeles FC. Skader i hofte og ankel prægede anden halvdel af sæsonen, men han nåede fire mål og tre assists i 19 kampe. Houston samlede hans kontraktoption op til 2022, hvor han bidrog med to mål på 17 MLS-optrædener samt tre pokalkampe, før parterne ophævede samarbejdet 5. august.

New York Red Bulls

Kun fem dage efter afskeden med Houston skrev han under hos New York Red Bulls. Opholdet blev kort: 2. september 2022 blev kontrakten ophævet uden førsteholdsdebut.

Birmingham Legion

12. december 2022 vendte Pasher tilbage til USL Championship med Birmingham Legion. Han fik debut 11. marts 2023 mod Pittsburgh Riverhounds og scorede en dobbeltpakke seks dage senere i 3-2-sejren over FC Tulsa. I 2023 endte han med fem mål, tre assists og 25 kampe, inklusive begge slutspilsopgør samt et markant bidrag til klubbens historiske kvartfinale i US Open Cup.

Landsholdskarriere

Pasher har repræsenteret Canada på flere aldersniveauer. Som U17-spiller blev han udtaget til VM-truppen i 2011, men en hjernerystelse tvang ham til at melde afbud før turneringsstart. I 2013 deltog han i Jeux de la Francophonie med U20-landsholdet og spillede to kampe.

Første indkaldelse til A-landsholdet kom i 2014 til to træningskampe i Østrig; igen satte en skade en stopper. Han var tilbage i truppen i marts 2015, men debuterede først 15. juli 2021, da han blev skiftet ind i et 4-1-gruppesejrsopgør mod Haiti under CONCACAF Gold Cup. I samme turnering samlede han yderligere én optræden, mens Canada nåede semifinalen.

Spillestil

På banen er Pasher typisk placeret som venstrekant, hvor han kan udnytte sin hurtighed, sin tætte boldkontrol samt et præcist venstrebensspark. Han har gennem karrieren demonstreret evnen til at afslutte fra distancen, at løbe dybt bag modstanderens bagkæde og at levere afgørende indlæg eller cutbacks. Flere af hans mål – ikke mindst soloturen i overtiden mod Pittsburgh Riverhounds i juli 2020 – illustrerer en spiller, der trives i én-mod-én-situationer og tør tage ansvar i pressede momenter.

Statistik og meritter

På klubplan tæller karrieren blandt andet:

• 22 kampe og 11 mål for PS Kemi i Finland (2013)
• 21 ligakampe og 2 mål for Pittsburgh Riverhounds (2015)
• 24 grundspilskampe, 5 mål for Swope Park Rangers (2016), dertil tre slutspils-assists og en finaleplads
• 32 kampe, 11 mål og 4 assists for Indy Eleven (2019)
• 15 kampe og 10 mål i den forkortede 2020-sæson for Indy Eleven
• 19 MLS-kampe, 4 mål og 3 assists for Houston Dynamo (2021)
• 25 kampe, 5 mål og 3 assists for Birmingham Legion (2023)

Blandt holdtitler og individuelle hædersbevisninger kan nævnes:

• Mester i Kakkonen Pohjoinen med PS Kemi (2013)
• NPSL Great Lakes West-konferencevinder med Lansing United (2014)
• USL Championship-finalist med Swope Park Rangers (2016)
• Udtaget til NPSL Supporters’ XI (2014)
• Udtaget til USL Championship All-League Second Team (2020)
• USL Championship Player of the Month, juli 2020

Trivia

Tyler Pasher har en særlig tilknytning til Newcastle United, hvor han i ungdomsårene trænede side om side med landsmanden David Edgar. Kontakten til det engelske miljø begyndte gennem en lokal canadisk træner og blev muliggjort hver sommer- og vinterferie gennem næsten et årti, hvilket har bidraget væsentligt til hans tekniske fundament og professionelle ambitioner.

Perspektiv

Med en karriere, der spænder fra akademitiden i Premier League-miljø til professionelle ophold i både Europa og Nordamerika, fremstår Pasher som en spiller med international erfaring, tilpasningsevne og stadig udviklingspotentiale. Hans seneste år i Birmingham Legion viser, at han fortsat besidder den offensive skarphed, som tidligere har bragt ham helt op på landsholdsniveau, og han er dermed en interessant profil at følge i de kommende sæsoner af USL Championship og potentielt igen i MLS-regi.