Yannick Bright

Yannick Bright (født 3. september 2001 i Milano) er en italiensk fodboldspiller, der spiller som midtbanespiller for Major League Soccer-klubben Inter Miami CF. Han har rødder i både Italien og Elfenbenskysten gennem sin italienske mor og sin ivoiriske far, og hans udvikling som spiller har omfattet både ungdomstiden i den milanesiske klubverden og et længere ophold i USA, hvor han kombinerede videregående uddannelse og fodbold på universitetsniveau, før han blev udvalgt i MLS SuperDraft og sluttede sig til Inter Miami.

Tidlige år og ungdomskarriere

Bright voksede op i Milanos opland, hvor han gennemgik opvækst og træning i lokale fodboldskoler, og hans tidlige klubmæssige tilknytninger inkluderer ungdomophold i klubberne Alcione og Seguro, hvorefter han rykkede videre til ungdomsafdelingen hos Arconatese. Disse ungdomsophold i det milanesiske miljø lagde grundlaget for hans tekniske og taktiske udvikling som midtbanespiller og førte til, at han oprykkede til seniorniveau hos Arconatese i perioden før sin udvandring til USA.

Der er enkelte forskelle i de tilgængelige oplysninger om præcis hvordan og hvornår overgangen til seniorklubben skete: nogle kilder angiver, at han fra 2018 spillede to sæsoner med Arconatese i Serie D, hvor han ifølge én opgørelse stod noteret for 18 kampe i fjerdedivisionen samt to kampe i nationale pokalturneringer, mens andre kilder angiver, at han i 2019 begyndte at spille for Arconatese og i alt optrådte i omkring 20 kampe for klubben frem mod sin afgang i 2020. Disse tal ligger tæt, men fremstillingen af periodisering og kampantal varierer mellem kilderne.

Flytning til USA og collegekarrieren

I 2020 modtog Bright et stipendium, som gjorde det muligt for ham at rejse til USA for at kombinere universitetsuddannelse med fortsat fodboldspil på college-niveau, og han begyndte i efteråret 2020 at studere ved University of New Hampshire, hvor han spillede for men’s soccer-holdet New Hampshire Wildcats.

Allerede tidligt i sin collegekarriere markerede han sig sportsligt; ifølge de tilgængelige oplysninger scorede han sit første mål i collegedragt i april 2020 i en sejr over UMass Lowell River Hawks, en præstation der gav ham titlen som America East Conference Rookie of the Week. I løbet af sin første sæson blev han desuden udnævnt til både America East All-Rookie Team og America East All-Tournament Team, kom på America East Academic Honor Roll og blev valgt som holdets Most Valuable Player, hvilket illustrerer at han både bidrog sportsligt og opnåede akademiske anerkendelser.

Gennem de følgende sæsoner fortsatte Bright med at høste priser og anerkendelser. Ved afslutningen af sin anden sæson blev han igen kåret som holdets MVP og modtog flere individuelle udmærkelser, herunder America East Midfielder of the Year, optagelse på All-America East First Team og All-Northeast Region First Team, samt omtale som First Team All-America og plads på America East Commissioner's Honor Roll. Samme periode omfattede også anerkendelser som New England Soccer Journal Division I Player of the Year og en placering som semifinalist til MAC Hermann Trophy, en pris som gives til USA’s bedste college-spiller.

I 2022 fortsatte Bright sin stærke præstation på banen og i akademiske sammenhænge; han blev endnu engang udnævnt til America East Midfielder of the Year, var med på All-America East First Team, All-ECAC First Team og All-Northeast Region First Team, og modtog national anerkendelse som Third Team All-American. Akademisk blev han udnævnt til America East Men’s Soccer Scholar Athlete of the Year og fik plads på America East All-Academic Team, Academic All-District og National College Athlete Honor Society, ligesom han igen blev opført på America East Commissioner's Honor Roll. I denne periode blev han også inviteret til MLS College Showcase, et arrangement hvor college-spillere præsenteres over for professionelle scouter.

Før sin senioræson blev Bright opført på MAC Hermann Trophy Watch List og NCAA Division I Men's Players to Watch List, hvilket indikerede forventninger om fortsat høj præstation. Efter sin afsluttende sæson fastholdt han niveauet ved igen at blive kåret til America East Midfielder of the Year, optaget på All-America East First Team og som First Team All-American, samtidig med at han for anden sæson i træk blev America East Men’s Soccer Scholar Athlete of the Year og gentog sine akademiske placeringer som en del af America East All-Academic Team og Academic All-District, ligesom han igen blev udpeget som MAC Hermann Trophy Semifinalist og atter blev inviteret til MLS College Showcase.

Klubkarriere efter college

Arconatese (Serie D)

Før Bright rejste til USA spillede han seniorfodbold for Arconatese i Serie D; som nævnt ovenfor angiver nogle optegnelser, at han i denne periode spillede 18 kampe i den nationale fjerdedivision samt to cupkampe, mens andre kilder angiver et samlet antal omkring 20 kampe frem til hans afgang i 2020. Begge fremstillinger peger på, at han fik erfaring på seniorniveau i Italien, men præcis antalsangivelse varierer en smule mellem kilderne.

North Carolina Fusion U23 (USL League Two)

I 2022 spillede Bright for North Carolina Fusion U23 i USL League Two, et sommerligt udviklingsmiljø for college-spillere i USA, hvor han videreudviklede sin kampform og holdt sig konkurrencedygtig uden for collegesæsonen.

Inter Miami

Ved MLS SuperDraft 2024 blev Bright udvalgt i første runde som 15. valg i alt af Inter Miami, et skridt som førte til, at han blev integreret i klubbens trænings- og præ-sæsonprogram. Én fremstilling omtaler ham som den første italienske spiller, der deltog i MLS SuperDraft; denne oplysning fremstår i nogle kilder som en markant bemærkning om hans vej til MLS. Efter udvælgelsen sluttede Bright sig formelt til Inter Miami og underskrev i marts 2024 en etårig kontrakt med kluboptioner for sæsonerne 2025 til 2027, hvilket gav klubben mulighed for at forlænge samarbejdet de følgende år.

Han fik sin officielle debut i Major League Soccer den 23. marts 2024 i en kamp mod New York Red Bulls; ifølge rapporter kom han på banen i slutfasen af opgøret og spillede de sidste 31 minutter af kampen. I 2024 var han desuden del af det Inter Miami-mandskab, som vandt Supporters' Shield, den trofæpræstation som gives til det hold i MLS, der opnår flest point i den regulære sæson.

Statistik og opdateringer

Der findes opgørelser af Brights kampe og præstationer, som er blevet ajourført på forskellige tidspunkter; nogle statistikker er opdateret med status til midten af maj 2024, mens andre opgørelser angives med senere datoer. På grund af variationer i de fremførte kampantal mellem kilderne er det relevant at bemærke, at præcise totaler for antal kampe og eventuelle mål kan fremstå forskelligt afhængig af, hvilken opgørelse man konsulterer, og at de nævnte opdateringsdatoer derfor kan have betydning for de tal, man møder i forskellige kilder.

Meritter

• Inter Miami - MLS Supporters' Shield: 2024